苏悦明忽然后退，验尸册重重撞上马车。

“至少比困在深宅算计来的痛快。”

她转身走向大理寺马车时，靛蓝仵作服后摆扫过云曈裙角。

“仵作行当确实更自在些。”

云曈扶着车辕木雕的缠枝莲纹，“到了听松居，劳烦苏仵作留意地面红泥。”

苏悦明拽开车辕上的验尸袋，鹿皮手套在袋口蛇形扣环上顿了顿：“内室搜查交给王妃和侍女？”

“青黛对内室的陈设熟稔。”

云曈掀开马车帘，青铜钥匙在袖中划出冷光，“两位吏员去附近问话，注意排查近三日出现的生面孔。”

云曈扶着青黛下了马车。

雪粒扑打在斑驳的朱漆大门上，云曈推开朽坏的木门。

院内三株玉兰树歪扭着枝干，积雪压弯的枝桠下，青石板缝里渗着暗红泥土。

“苏仵作留意地面红泥。”

云曈踏过覆雪的庭院，靴底碾碎冰层发出脆响。

苏悦明蹲身时，鹿皮手套蹭到冻土上的可疑痕迹。

青黛推开主屋雕花窗，积尘在光束中飞舞。

屋内檀木妆台蒙着厚灰，台面上有个矩形空痕，边缘残留着紫黑粉末。

“像是放过什么盒子。”

她指尖抹过粉末，忽然皱眉，“这味道……跟红艳楼的熏香一个味。”

云曈掀开梳妆台抽屉，暗层里掉出半片红绸，绸面用褪色胭脂画着残缺的玫瑰花。

院外突然传来苏悦明的声音：“王妃！”

庭院第三株玉兰树下，苏悦明用银簪撬开冻裂的青石板，石板下露出锈蚀的铁盒。

锁孔形状与云曈袖中青铜钥匙严丝合缝。

“这铁盒……”

云曈握钥匙的手微微发颤，她从袖中拿出钥匙。

钥匙插入的刹那，‘咔嚓‘脆响，铁盒内静静躺着五个迷你药材包，蜡封上印着模糊的蛇形纹。

“快找布！盖住口鼻！”

云曈猛地后退，重瞳中浮现药材包内的砂毒晶体，菱形结晶在雪光下泛着金属蓝，正是北金秘传的神经毒素原料。

苏悦明迅速扯开验尸袋里的鹿皮巾，盖住自己的脸和青黛的脸，刚准备给云曈也盖上，却见她早就抖开了锦帕包裹药包。

云曈盯着手中的砂毒，指尖抑制不住地颤抖：“这是砂毒……可以制成战争用的神经毒素。”

“夫人，这……”青黛望着药包的眼睛发直。

云曈迅速盖上铁盒：“拿好这个。”她将铁盒塞进青黛怀中。

苏悦明盯着铁盒皱眉：“不送去大理寺？”

“这毒吸入便会致命。”

云曈直视她，目光在雪光下泛着冷芒，“战时若用此毒，一城军民都会沦为活死人。”

“那更该带回彻查！”苏悦明上前半步，鹿皮手套几乎触到铁盒边缘。

“你还不懂吗？”

云曈后退避开，靴底碾碎青石板上的红泥，“大理寺若没有特制的铅盒封存，毒粉一旦泄露——”