“好。”

云曈指尖摩挲着掌心，萧老夫人不耐烦地用佛珠敲着紫檀木桌。

侍女刚奉上的蜜糖水泛着桂花香气，入口时的清甜竟与七星阁的滋味分毫不差。

“这蜜糖水，可是从七星阁买来的？”云曈喊住正要退下的女子。

对方转过身：“客官好眼力！确实是来自【七星阁】的。”

云曈浅笑着搅动茶勺：“看这陈设气派，常来的都是些什么客人？”

女子凑近半步，压低声音：

“偷偷告诉漂亮客官，城里的达官贵人、南北商人，都爱来这儿谈生意——昨儿个还有位穿官靴的老爷，在三楼雅间待了整整一下午呢。”

她话里的‘官靴’二字刚落，萧老夫人捏着佛珠的手指骤然收紧，蜜蜡珠子发出细微的脆响。

“那是什么大人物？”云曈追问，指尖摩挲着茶勺柄。

“我也不识得，”女子挠了挠头，“只看见他袖里掉出块红丝巾，边角绣着朵玫瑰花，跟戏文里说的定情信物似的。”

萧老夫人猛地咳嗽起来，佛珠散落桌面。

她浅笑着转开话题：“这样啊……你看今晚能留个雅间，让我欣赏头牌的表演吗？”

“自然可以！”

女子素色襦裙扫过地面，裙摆暗红泥渍在烛光下一闪，“但得问掌柜的，客官稍等。“

萧老夫人盯着女子消失的楼梯口，忽然喃喃自语：“玫瑰花的红丝巾……”

片刻后女子领着掌柜上楼。

来人一身红艳衣裳，左边脸颊有道狰狞的烧伤疤痕，从颧骨延伸至下颌，在烛光下泛着扭曲的光。

“客官可是要定雅座？”

她开口时右袖空荡荡的袖管随动作轻晃，“三楼临窗雅间还空着，能看清戏台全貌。”

云曈望着那道疤痕，心底泛起微澜。

“掌柜的这道疤，像是早年受过伤？”她状似无意抚上自己鬓角，指尖擦过素银簪的冰凉。

掌柜的空袖猛地一顿：“年轻时不慎被烛火燎到，让客官见笑了。”

“你这疤……”

萧老夫人回过神，佛珠在掌心碾出细响，“不如拿块布遮遮，免得吓着客人。”

掌柜的嘴角勾起自嘲又冷峭的笑，空袖甩出枚红绸帕子，帕角绣着半朵玫瑰花：“客官见外了，这可是我的福气呢。“

她空袖指向登记册：“客官可留个名，晚点直接领您上三楼。”

云曈瞥见册页上密密麻麻的字迹，只剩末尾几个空位。

其中一个名字让她指尖微顿，那是用苍劲笔锋写就的‘邱’字，墨色尚新，与先前看到萧邱平日批阅公文的笔锋如出一辙。

萧老夫人刚探头想看，云曈已迅速提笔写下‘云’姓，将登记册推回：“好了。”

“怎么称呼掌柜？”

“在下阮茶。”

女子单袖福身，艳红罗裙扫过地面。

“云小姐，稍后再见。”

阮茶带着侍女转身离开，左颊的烧伤疤痕在烛火下泛着诡异的光。

萧老夫人盯着楼梯口，忽然起身：“吃好了就回去，别让柔儿担心。”

她语气仓促，步摇匣在袖中晃出轻响。