“公道？”

沈宁霄猛地转身，“人证物证俱在，晏王妃这是要包庇意图谋杀贵妃娘娘之人吗？”

云曈不退反进：“苏嬷嬷既已出宫，为何还要被冠上投毒罪名？娘娘如此急于了结此事，莫不是……”

她压低声音，“知晓什么？”

皇后抬手，翡翠佛珠相撞发出清响：“都住口。”

她缓步走回宝座，凤目扫过两人对峙的身影，“苏嬷嬷之事，就此了结。”

她的目光落在云曈上，“但晏王妃，春闱庆功宴关乎皇室颜面，若再节外生枝……”

“臣妾明白。”

云曈深深行礼，眼中燃烧着不甘。

待云曈离去，沈宁霄急步上前：“皇后娘娘，不能再让她嚣张下去！”

皇后转动佛珠的动作未停，嘴角勾起一抹冷笑：

“春闱庆功宴上，自有人教她规矩。”

她望向殿外浓稠的夜色，深深地叹了口气。

……

……

更鼓敲过三下，福言殿的烛火在风雪中明明灭灭。

云曈展开林奉送来的密函，羊皮纸上密密麻麻的字迹被水渍晕染，却难掩关键处的朱砂批注：

‘所有庆功宴食材已二次查验，鹤顶红残迹尽数清除，雪蚕蛊解药配制完成七成’。

她捏着信纸的手指微微发颤，想起白日里皇后眼底的算计，还有沈宁霄在珠翠后的阴狠。

“夫人好雅兴，深夜读信。”

萧砚亭的声音突然从阴影中传来，他伸手取过密信，扫过内容后轻笑出声，“林奉倒是长进了，敢用‘七成’来拿捏本王。”

话音未落，沈断突然出现在门前：“大人，裴少卿到了。”

裴礼踏入殿内，他将手上的案卷递到萧砚亭面前，烛火被扇得剧烈摇晃：

“丞相府的替罪羊已经定了，那个书吏张贵……”

他顿住，喉结滚动，“昨夜在狱中畏罪自尽。”

云曈的指甲深深陷进掌心：“畏罪？分明是杀人灭口！”

她想起陆明渊、苏嬷嬷，萧砚亭转动着腰间玉佩：“皇上要的是大局稳定，丞相党羽遍布六部，动他等于动摇国本。”

他突然逼近云曈，龙涎香混着硝烟味扑面而来，“王妃不是想知道如何收场？这就是答案：让一个死人担下所有罪责，春闱照常举行，庆功宴歌舞升平。”

裴礼望着两人剑拔弩张的模样，重重叹了口气：“但考题泄漏的风声已经传开，百姓们都在议论……”

“所以需要一场完美的庆功宴。”

云曈开口，眼中燃起决然的光，“林奉的解药能解混合毒，只要保证宴席食材万无一失，再当众查验菜式……”

她展开内务府的菜单，指尖划过与苏嬷嬷一同定下的菜名，“就能堵住悠悠众口。”

萧砚亭挑眉：“当众查验？你打算怎么做？让大理寺的人拿着银针一个个试验？”

“不，我有办法，只要我在场，任何毒物都无所遁形。”

裴礼神色微变：“可万一淑妃她们……”

“她们不敢。”