风清景明，碧空如洗，万木萌新，百花争妍，空气中透着芳醇，如同婴孩的体香。

关内道平凉郡崆峒山。

宛若沙海中透着一叶葱茏的绿洲，嚯然矗立在苍茫孤寂的西北大地，欣欣向荣，向阳而生，充满生机与活力。

南台翠微峰。

紫霄宫翼然挺立峰顶，雕栏玉砌，悬山屋顶，黄瓦丹壁，飞檐斗拱，恍如雄鹰凌空而起。

飞升殿前铜炉在阳光下熠熠生辉，檀香焚燃袅袅升腾。

大殿内空旷肃寂，空气仿佛凝固，似乎可以听到黄鹂飞鸣春涧那震撼心灵摄人心魄的叫声。高台上，一位颈脊高耸发髻高束须眉垂肩的老道巍然端坐闭目修行，拂尘舒缓地撒落在肩头。

“师祖，有人跳崖！”一名道童匆匆来报。

“告知扶摇子。”老道稳如磐石，面色如初，双目眯成一条缝。

“师叔去了，不管用。”道童轻语如风。

“何人跳崖，非得贫道出马？”

“扶风马氏凌虚。”道童应道。

“是她！”老道猛地瞪大眼睛，嚯地从高台跃下，闪身飞出殿门，快如旋风，轻如烟尘，须臾间，便耸立山亭道口。

“舍身崖。”道童自知功力尚浅，眼见师祖行走如飞，难以跟上，急忙高呼。

老道从后门飘然而出，越过中台，直奔西台而去。

偌大一个紫霄宫徒留道童一人，气喘如牛地紧随，眼前似乎还晃动着师祖那衣袂飞舞的身影。

“放开我，让我去死！”一名俊俏秀丽的年轻女子悬身于万丈陡崖，剧烈地扭动着身体，意图挣脱扶摇子紧抓不放的右手。

“贫道慈悲为怀普渡众生，岂能轻言放弃。”扶摇子对着马凌虚轻轻摇头，双目死死地盯着她的眼，脖颈青筋暴绽，额头汗珠迸出，啪嗒啪嗒滴落在马凌虚那张白净如脂的小脸上。

“她若执意，无人能阻，各安天命，由她去吧！只怕亏了马折冲的一片苦心！”老道骤然而至，漠然地望着悬崖边的一幕，声如洪钟，扼腕叹息道。

“啥！？师祖，你竟然让师叔放手？”空灵子愕然，箭步而至，探身向前，跃跃欲试，急于接替扶摇子。

听了老道的话，马凌虚泪如泉涌，想到祖父，不再挣扎，扶摇子趁机发力，将她拉上来。

众人长吁一口气，蔚然叹息。

老道怫然变色，厉声呵斥道，“你虽是俗家弟子，但入了崆峒道观。你祖父将你交给我们，自然是想让你学道练剑，光大扶风马氏门庭。入道五载，道行尚浅，但足以知深浅，岂能自寻短见，污我道门清静？”

马凌虚自知理亏，低头不语，眼帘下垂，心中却波涛汹涌，愤懑之情难平。

“也罢，当着众人面，你不愿讲，且随贫道来。”老道丢下话语，拂袖而去。

马凌虚泪眼朦胧，只好随行。

紫霄宫凌烟阁。

老道端坐高台，目光炯然地逼视跪在地上的马凌虚。

“说吧，道出缘由。”老道将拂尘甩向肩头，捋了一把白须，慈眉善目地问。

马凌虚肩头耸动，喉咙呜咽，不停地用衣袖揩拭双眼。

一盏茶功夫，她才朱唇轻启，“家父来信，让徒儿回休宁。”

“你是俗家弟子，入观修行练剑五载，虽未登峰造极，但也颇有些基础，你若有心，回到休宁继续修道，未尝不可。何必要香消玉殒？”老道语气舒缓。

“师祖有所不知。家父催婚，徒儿不想嫁人，宁愿一死。”马凌虚解释道。

“罪过罪过！”老道紧闭双目，喃喃而语。

良久，老道睁开双眼，缓缓言说，“本是你的家事，贫道无权干涉。可是，眼见你寻死觅活，自然不能袖手旁观。发肤父母，自当遵从父命。你如此抵触，想必定有难处。当初，你来崆峒，是你祖父从关山遣送过来的，要不，我让空灵子送你回东京，如何？”

听闻此言，马凌虚豁然顿开，眼前猛然出现一道亮光，闪现无限希冀，急忙应道，“好！徒儿愿听从师祖安排。”

“回去准备下，明日清晨即刻启程。”老道对着她挥了挥手。

“谢师祖。”马凌虚面露喜色，款步迈出凌烟阁。

翌日五更天，东方晨曦初显，马凌虚早早起床，拜别诸位师父师兄，肩挎布包，来到紫霄宫前院，面北而跪，虔诚拜别。起身，已然花容尽失泪撒满襟。

马凌虚正要从山亭道口下山，忽听身后传来空旷缥缈之音：“凌虚，且慢！”

马凌虚回头循声望去，大为惊骇。

须臾之间，原本空寂无人的庭院，竟然站了数十人。为首一人，正是师祖飞虹子。身后跟着师父飞绥子、师兄扶摇子、空灵子、栖霞子等人。

“师祖！”马凌虚激动万分，只叫了一声，便迷蒙了双眼，哽咽了喉咙。

“今日别离，何日重逢。道院简陋物资匮乏，没有好礼相送。这把宝剑，乃金仙公主所赐，转赠于你，回到东京，但愿对你有所帮助。”师祖将宝剑交到马凌虚的手上。