“救救您爹爹吧！他不是坏人！”她转身扑向徐案图，小手上还沾着父亲的血。

“”

徐案图低头看见那张沾满泥水的小脸，喉结滚动间终究别开视线。

“孩子，这孽障连累家族，你该与他撇清干系才是。”

雨水冲刷着她脸上的泪痕，蓉儿瘫坐在地，那个曾说要保护她的爹爹，那个总在深夜给她塞糖渍梅子的爹爹，如今成了家族弃子

“程朝，你看到了，她没有父亲了。”

徐玉攥着程朝的手腕：“蓉儿那么喜欢你，你却害的她失去母亲又失去父亲”

在这吃人不吐骨头的世家，没了双亲的稚子连路边的野草都不如。

程朝反手挣脱桎梏：“徐玉，你们徐家的罪孽，怎成了我的过错？”

她咽下满腔的心疼，莞尔一笑：“是你们徐家人做下的孽障，徐琅珩妄图夺嫡，徐案图弃子保家，这盘棋不过是你们自相残杀。是你们害的一个孩子不得母亲疼爱，如今又失去了父亲的庇佑。”

一个刚新旺的家族，怕的往往不是无后起之秀，而是害群之马。

自己早就知道仅凭徐案图会舍弃徐琅珩这枚棋子，也清楚这局不可能会扳倒徐家。

可那又如何？

只要看着这些人骨肉相残，听着他们在权力的泥潭里挣扎哀嚎，便足以慰藉程家满门冤魂。

“程朝，你变了。”

“拜你所赐。”

徐玉袖中暗藏的密诏被攥得发皱，听着程朝字字诛心的话语，喉头腥甜翻涌。

“你会后悔的。”

未及程朝反应，他已大步踏入雨幕俯身将瑟瑟发抖的蓉儿抱起。

“蓉儿别怕，叔父在。”

小姑娘沾着泥水的小手死死揪住他衣襟，隔着雨帘，琥珀色的眸子直直望向程朝。

她是在恨自己吧

程朝跌坐在冰凉的地上，喃喃自语：“抱歉，蓉儿，这世上从来没有两全之路”

三日后，徐府角门悄开。

老嬷嬷撑开油纸伞：“表姑娘请。”

徐家每块砖都浸着程家人的血

阮清竹垂眸立在小院前，素色披风被风吹得簌簌作响，腕间那支程家旧玉镯润着冷光。

几个月前，她与徐玉做了笔交易

“告诉徐大人，我想见程朝一面。”

“是。”

不过半个时辰，脚步声由远及近。

身着玄色锦袍的徐玉立在檐下，衣摆还带着夜露的湿润，眉眼间透着审视：“阮娘子这是何意？”

“我要见程朝。”

阮清竹抬眼直视他，声音平静：“徐大人若应允，我手中的一封密信即刻奉上。”

袖中紧握的拳头缓缓松开又攥紧，他凝视着眼前这个看似柔弱的女子。

沉默良久，他终于开口：“明日巳时，琼琚阁。”

琼琚阁的雕花槅扇推开时，程朝握笔的手一颤，宣纸上未干的墨痕晕染成狰狞的团块。

“阿阳，是我。”

阮清竹鬓边别着未褪的素白绢花，她静静立在门槛处：“阿阳，你瘦了。”

程朝手中笔杆当啷坠地，墨汁溅上裙裾。

“三嫂？程家流放岭南，你为何会在徐家？”

鼻尖一酸，泪珠落下。

程朝哽咽道：“对不起连累你卷入这漩涡中。”

阮清竹疾步上前，双臂紧紧圈住那副嶙峋的身躯。

“阿阳，该说抱歉的是我”

隔着衣料清晰感受到对方后背凸起的骨节，与自己的竟一般嶙峋。

“是我，是我给你父亲给你给你三哥下了毒”

她将脸埋进程朝颈窝，泪水滚落：“阿阳，是我父亲，他用我小娘的命逼我我没有办法”

什么？！