大越自开国尚武抑文，今上登基后尤宠武臣，文臣多湮于下僚，是以武夫显赫于朝堂，文官屈居于末位。

金銮殿上丹墀之下，文臣执笏板者皆垂首，武臣按剑者多昂藏。

“陛下！镇岳王拥兵自重其心可诛！”

神武卫副将唐士绰跨出一步跪下：“前年岳川蛮族趁冬雪犯境，三县生灵涂炭，三十座官仓付之一炬。此等豺狼野心，若不早除恐成大患！臣请陛下诏令末将率五万铁骑南下，旬月之间必能踏破蛮夷王庭！”

“唐将军可知去岁黄河决堤，朝廷耗银三百万两。今春江南蝗祸，又费钱粮无数？”

东阁学士邓子琦出身江南士族，曾亲历因蝗灾而民不聊生。

他抚须冷笑:“程家军虽勇冠三军，然粮草转运需翻越十八重关山，据户部核算至少需调拨二十万石军粮。目下国库空虚，三成仓廪尚待填补，敢问将军，这白花花的粮米该从何处筹措？”

殿中文官群里响起低低的嗤笑。

征西校尉阳长胜按捺不住怒骂道：“邓大人整日埋首账本，可曾亲见蛮族铁蹄下，百姓头骨碎裂之惨状？若依尔等文官之策，待粮草备齐，我大越于岳川的百姓早成荒野枯骨矣！”

他铮地抽出半寸佩刀，寒刃映得文官们脸色骤变，纷纷后退半步。

丞相徐案图猛然甩袖：“放肆！金銮殿乃朝廷中枢，岂容你等武夫拔刀相向！”

侍读学士叶广义趁机出列：“神武卫大将军程忠仲，你程家拥兵五万镇守兖州，如今又欲借平蛮之名增兵南下。老臣敢问将军一句！”

“这万里江山，究竟是陛下的天下，还是尔等武将的沙场？！”

“程老将军可知霍光族诛之祸？老臣唯恐程家子孙这沙场热血反会污了丹墀白玉。”

殿中气氛骤冷如冰，程忠仲按住身旁怒发冲冠的三弟程忠叔。

他躬身行礼：“叶大人言重了。忠仲此次奉诏入长安欲恳请陛下圣裁，愿将兖州驻军裁撤一万以充实长安金吾卫戍。”

“二哥？！”程忠叔急得面红耳赤，却被父亲程天云凌厉的眼神喝止。

此言一出，满殿哗然，文官们面面相觑，官家适才慢悠悠抬起眼眸。

谁都知道程家军是程家百年的根基，他竟主动提出裁军？

“哎”

官家长叹道：“神武卫大将军忠勇可嘉。不过岳川之乱不可不剿，亦不可轻动。”

他指尖划过御案上两份奏疏，一份主战，一份主和。

文能治国，武能安邦。

可这两柄刀若想永不卷刃，便得时时放在掌心掂量。

官家忽无奈笑道：“不如这样，着神武卫大将军率五千精兵南下，户部拨粮十万石，另派监察御史随营监军，一应调度需与地方文官协同。”

此言一出，武将群中响起不满的骚动。

“陛下”樊承亮刚要开口，便被程忠仲抬手止住。

官家这是拿程家的兵权做制衡，五千兵马，既不够踏平蛮族又不至于让程家拥兵坐大，监军和文官协同，更是将武将的手脚捆了个结实。

“陛下圣明。”

金銮殿外暮云四合，程忠仲攥着裁军令的手微微发颤。

程忠叔啐了一口：“二哥，你为何要答应”

“住口！”

余光警惕地扫过远处当值的金吾卫，程忠仲压低声音：“禁宫九重皆是耳目，你想让程家满门抄斩不成？！”

武将要活着，就得比文官更会藏锋。

暮色浸透程府朱门时，瓷器碎裂之声自程家书房炸开。

“阿爹！这些年文官骑在咱们头上作威作福！”

程忠叔怒得脖颈青筋暴起：“徐案图那老匹夫前日弹劾武将结党，分明是要将程家赶尽杀绝！”

“放肆！”

程天云怒喝：“程家男儿的刀是用来保家卫国的，不是用来丰自家羽翼！”

程忠叔挥袖：“阿爹你看看现在的朝堂！徐案图那老贼昨日自吏部调二十文吏入兖州军营说是协理粮饷，实则是要在弟兄们眼皮底下安钉子！二哥刚奉旨裁兵一万，今早点卯，孩儿便发现新兵里半数竟是街头泼皮无赖！”

程天云突然拔刀出鞘三寸，震得满堂烛火骤暗。

“天下，是陛下的天下。”

寒光掠过他布满老茧的手，那是常年握刀留下的印记。

“当年陛下登基，拉着为父的手说程家便是他的刀，这话犹在耳畔，如今你们竟敢质疑圣心？！”