徐彪一字一句仔细读着议案，眉头越皱越紧。他注意到，有些条款是刚加上去的，比如“铜匦投书”。在曹署门口设置密匦，举行为时一月的具名投书，任何人都可以将曹署官员的劣迹写下，投入密匦之中。选曹每日开启，将投书汇总，交有司进行追查。经过调查，事实确凿的，对属官以罪论处，并奖励投书人；事实不清或无法验证的，对属官进行分类备案，不追究投诉人罪责。

徐彪指着这条，问道：“这样一来，岂不是诬告也没有关系？告密之风还不盛行于世？”

“圣人有云，政宽则民慢，慢则纠之以猛。”暨艳拍了拍手上的点心渣，“现在冗官庸官太多了，不得已而为之嘛！等肃清曹署之后，再把这条撤下就好了！”

“这太激进了，我担心会引起曹署属官们的反弹，到时候……”

“前怕狼后怕虎，能做成什么大事？”暨艳道，“我们要的就是雷霆手段，摧枯拉朽！事情如果做成，你我在青史留名，可不亚于前朝景帝削藩、武帝推恩！”

徐彪摇头道：“那你可知道，晁错和主父偃后来的下场如何？”

“事到如今，你该不会是怕了吧？我告诉你，整顿吏治只是第一步，这步走完了，接下来就是提倡农桑、减轻劳役、加强军备、严格法令！十年生聚，十年教训，二十年之后，我大吴的铁骑将会踏遍天下！”

徐彪没有说话。

暨艳用力拍了一下他的肩膀：“放心好了，前几天在朝堂之上，事情就进展得非常顺利，我估摸着不会有什么问题。你之前说过，我们整顿吏治相当于变法，要得到上位者的支持。如今太子已经明确表态了，至尊也默许了，我们还有什么可担心的？”

“太子明确表态支持？”徐彪有些意外地问道。

“他看了前一版的议案，跟你一样觉得有些过激。”暨艳笑笑，“不碍事，太子宅心仁厚，那就由我来做这个恶人。”

徐彪叹气道：“人至察则无徒。我们手段太过猛烈，能不能把这件事做完都不知道，别跟朱治一样，不明不白死了。”

“你看，你又来了。朱治那个案子，解烦营的贾逸、虞青都在查。要么就是寒蝉所为，要么就是江东系和淮泗系争斗所致，跟我们有什么关系？那时候整顿吏治这事儿连个风都没透出去呢！”

暨艳从怀里掏出一方布帛，递给徐彪，上面写满了密密麻麻的小字。徐彪接过，草草扫了一眼，发现都是曹署属官的名字。

“我在选曹这么多年，可不是混日子的。雷霆手段也不是胡乱挥刀，我自有分寸。张温给了咱们这份名单，我已经看了一遍，大多是有点本事，能做事的官员。我们裁减官员的时候，留下其中背景不深的，各个曹署照样可以运转，不会出什么岔子。等将那三分之二的官员都裁撤了，大家会发现朝政依旧井然有序，说不定比以前还要顺畅，到那时还有人有脸叫屈？”

暨艳说罢，又“啪”地拍了下长案，信心满满道：“此事，必定可成！”

“镜花水月”经过萧闲几年的打理，已经变成整个吴境最有名气的雅致之地，每天在门对面都会停着一溜儿马车。由于生意太好，经常客满，萧闲已经把对面的门店也盘了下来，弄了个茶社，供那些世家公子、豪门富绅免费品茶，清谈等候。如今贾逸作为店里的二老板，已被常客们熟知，经常有人在门口拉住他，寒暄几句。贾逸为了图个清静，早就改走了后门。后门处在一条小巷之中，静寂整洁，很少有人经过。

不过，这几天贾逸发现小巷中多了一个汤饼摊儿，即使刮风下雨也支在那里，根本不在乎有没有客人。他特意绕到前门，发现前门不远处蹲了个乞丐，大体上明白了怎么回事。看样子，宁陌在“镜花水月”也安排了监视他的人。

进了后院厢房，萧闲就找上门来，笑嘻嘻道：“怎么样，又去找孙姑娘了吗？”

贾逸瞟了他一眼：“以后再乱扯孙姑娘什么的，小心我翻脸啊！”

萧闲道：“我这不是为你好吗？我觉得孙姑娘蛮不错嘛……”

贾逸道：“算了，不说这些没用的，你找我有什么事？”

“外面多了客人，你察觉到了没有？秦风想动手收拾他们，让我给劝住了，这些人是哪里的？能不能动？”萧闲笑道。

“应该是解烦营的。”贾逸道。

“是宁陌都尉的手下？”

“不要跟他们发生冲突。”贾逸道，“我们可以暗地里散播些流言，就说宁陌派人记录来‘镜花水月’饮宴取乐的客人名录，准备参劾这些人有伤风化，配合暨艳的吏治整顿。”

萧闲“啧啧”道：“难怪孙姑娘说你越来越阴险狡诈了，看你这对付人的手段，真够阴损的。”

贾逸自嘲道：“我一个叛逃的降臣，你一个贪财的奸商，谈光明正大未免太奢侈了。”

萧闲哈哈大笑：“我只不过随口开个玩笑，你发什么感慨？对了，有件好事要告诉你，咱们最近得了笔大生意，营造黄鹤楼！”

黄鹤楼？听说孙权数日前出城，在黄鹄山游猎之时，想在山顶建一座高楼，作为瞭望守戍的岗哨。本来这差事按循例应交由孙尚香打理，但武昌宫兴建过于奢华之事让孙权耿耿于怀，于是命公主孙鲁班主持，并一再交代要坚固耐用，切勿华而不实。

“怎么回事，孙公主选了你去营造？”贾逸问道。

“是啊。我看了全图的画样，走访了几位老师傅确定能建之后，就跑去给公主送了几颗南海明珠，用最低的造价拿下了。”萧闲笑得很开心。

“也就是说，这次你挣不到钱？”贾逸随即明白了，“你是想攀孙公主的关系？”

“对。”萧闲回答得很干脆，“从选曹想拿你开刀，裁除冗官那次，我就开始琢磨这件事儿了。现在你可以说是四面树敌，就连解烦营都在找你的麻烦，除了孙尚香郡主，咱们也得扩展点人脉。你对至尊的价值在于是个独臣，淮泗系和江东系都不能去攀附，自然只有打他女儿的主意了。”

贾逸欲言又止：“可这位孙公主的风评……”

“我晓得，我晓得。”萧闲毫不在意地摆了摆手，“她虽然年纪不大，风评却不是太好，尤其在男色这方面随意了些。不过呢，咱们这三个人里，你是个老古板，秦风是个夯货，出卖色相这件事只能由我去做了。再说孙公主又生得挺好看，我也不吃什么亏嘛！”

贾逸看着萧闲，没有说话。

“我跟孙公主商谈的时候，她一直在‘咯咯’笑个不停，看样子对我相当满意。如果黄鹤楼能营造成功，我早晚能做入幕之宾。到时候我们有两座靠山，任谁也奈何不了！”

贾逸站起了身，向门外走去。

萧闲在身后道：“这天都黑了，你又要去哪里？”

“找个池塘，洗洗我的耳朵。”

“哎呀，我就说你真是放不开。你要是有我一半的洒脱，早就跟孙姑娘成亲了不是？这女人啊，只要跟你有了肌肤之亲，凡事都会向着你的……”

后面的话，贾逸越走越远，已经听不到了。

贾逸站在“镜花水月”的门口，左边是郡主府的方向，右边是陈松家的方向，犹豫片刻之后，他还是转身向右走去。

在发现寒蝉令牌之后，只对陈松的家进行了草率搜查，所有人就都退了出去。因为有宁陌在，贾逸也未提出异议。现如今，听说解烦营撤去了岗哨，贾逸又泛起了重新探查的念头。

天色已经完全暗了下去，陈松的小院附近看不到什么行人。贾逸走上前，贴在木门上顺着门缝向里面看去，里面静悄悄的，看不出什么异样。他索性推开木门，走了进去。如果遇到人，就说是解烦营办案，谁还敢质疑不成？

堂屋的门开着，陈松的尸体已经被抬到义庄，月光从洞开的大门照到屋里的地面上，映出一片惨淡的白色。贾逸打着火折，踱步走入房中，扫视了下四周，发现跟上次差不多，基本上没什么变化。

贾逸走出堂屋，推开了厢房的门。寻常人家里，厢房一般是由晚辈居住的，但陈松孑然一身，厢房好像被他当作了清谈待客之所。贾逸扫视了房间，没发现什么不妥。就在他准备转身出去的时候，目光无意间落在角落的那几只酒坛上，他不禁停住了脚步。有一只酒坛的泥封，比其他酒坛看起来颜色更深，应该是封存的时间早晚不同。

他走上前去，蹲了下来，一只一只地将酒坛拎起来，查看坛底的印记，全部出自同一家酒庄，而且是同一批酒。贾逸的眉头皱了起来，轻轻拍掉那只酒坛的泥封，发现里面的酒水并没有装满。不，这不是酒水没有装满，而是有人喝了酒后，又用泥封将酒坛封了起来。酒坛开封之后，就算一时喝不完，也可用竹片或木板掩盖坛口，没有再度泥封的道理。之所以这么做，是为了掩盖这坛酒被喝过的痕迹。

贾逸起身，走到壁橱前。上面摆了些瓷器酒具，其中有两只漆制耳杯极为显眼。他拿起其中一只，放到鼻端嗅了嗅，并没有什么味道。迎着火折的光亮，贾逸发现耳杯里很干净。他拿起旁边的一只铜酒樽，手指在里面捻了一下，粘上了一层薄薄的灰尘。漆制耳杯比较贵重，往往贵客来时才用。现在经常用的酒樽里面尚且有灰，漆制耳杯却没有，显然是有人用过之后，又清洗掉了。

莫非……陈松死之前，有贵客来访，两个人还喝了点酒？这位贵客说了些什么，逼得陈松饮下牵机药自杀？不，或许是这位贵客在酒中下了蒙汗药，麻倒陈松之后，将牵机药灌了下去，然后又将伪造的寒蝉令牌塞到了陈松手中。