或许是因为大战方休需要整备，或许是为了防范孙权，曹军只是派出了小队骑兵，远远吊在后面，并未再次进攻。就算如此，从樊城到麦城，蜀军也走了七天的时间。在这七天里，坏消息接踵而来。宜都太守樊友在陆逊兵马还有十里之遥的时候，就收拾了金银细软弃城而逃。全城属官打开城门，自缚双臂跪在官道上向陆逊投降。詹晏率领麾下部曲和新纳民夫总共万余人，在秭归与陆逊大战，结果两日就城破身死。陆逊一面向孙权请来金、银、铜官印，授予新降的蜀官蜀将，安抚人心；一面将兵力陈于秭归、夷陵、奉节等地，布置起几道防线，彻底断绝了父亲南归的道路。

紧接着，更坏的消息也传来了。陆逊占了南郡之后，对荆州百姓十分客气，甚至每下一城，都要拜访城内德高望重的长者。而吕蒙更是军纪森严，虽然大军进入了公安城，但对百姓秋毫无犯。他的同乡在下雨时取了农家一只斗笠，用来遮挡铠甲，却被吕蒙斩首示众。公安满城百姓对吕蒙交口称赞，甚至有些百姓在士族带领下，主动犒劳军中士兵。如果说这些攻心之计，对麦城军中的影响还不算太深。那在三日之后，吕蒙真正的杀着到了。他派了潘璋、朱然两员大将率两万大军围困麦城，并挑选了一些父亲麾下将领的家人，日夜在城外呼喊劝降，使得城内军心浮动。不少人趁夜将衣服撕破系成绳索，沿着城墙滑下叛逃至东吴军中。

父亲亲自在城墙上巡查，却仍然挡不住人心的溃散。毕竟对于大多数人来说，大汉已经衰落近四十年，中兴汉室只不过是一场虚无缥缈的梦。甚至有人在暗地里抱怨，说父亲食古不化，冥顽不灵。

天色快要亮了，关平起身走下城楼。城中军心浮动，士气已经跌到了谷底，再这样下去早晚会有人偷开城门，放吴军进城。如果当初收到公安陷落的消息时，就选择撤军，虽然一样会是大败，但至少可以逃回蜀地。不，不对，以父亲的脾性是绝对不会退的，就算是退了留得性命，也会抱憾终身，终日活在悔恨自责之中。如此一来，还不如倒在中兴汉室的战场上，就算身死名裂。

他迎着微亮的天色走过狭窄长街，走进了中军大帐。父亲正坐在长案前，听关兴背书，是《孟子公孙丑上》。关兴只怕已经读过上百遍，背诵得非常流利。

一遍听完，关羽才转向了关平，道：“下值了？城上如何？”

“军粮也快要用尽了，我们不能再等了。”

“我已经传令下去，召集诸将，等天色大亮就突围。”

关平默默站在了一旁。

“爹爹，我们是败了吗？”关兴在一旁问道。

关羽点了点头。

“为什么？为什么我们做的都是对的事，最后却败了？”关兴握紧手中的竹简，“爹爹，我不懂。”

关羽俯下身子，道：“因为对错和胜败无关。我们败了，并不意味着我们错了。”

“可是，如果做对的事不能取胜，那我们为什么还要去做？”

“因为男子汉大丈夫，行事要无愧于天，无愧于地，无愧于心。只要你坚守忠义，就算千夫所指，也会在千秋万世之后，成为百姓心上的一盏明灯。”

门外响起脚步声，廖化、张南、傅肜等人逐一走了进来。

关羽扯起关兴，走到廖化跟前，道：“廖将军，这是我关家血脉，请你设法保他返回成都，向汉中王禀告此中情形。要你去办这件事，是因为你最让我放心，还请不要推辞。”

廖化双眼中隐隐有亮光闪动，他猛地低头，抱拳应诺：“关将军请放心，就算廖化粉身碎骨，也不负重托！”

关羽面对诸将，正色道：“诸位随我征战数年，出生入死，情同手足。如今我军已经陷入绝境，如果有人想要保全身家性命，我也不会阻拦，等下出城便可。如果不想委身于吴狗，半个时辰后我们于西门集合，一同冲出城外。如果可生，那就召集旧部，再逆天意；就算死了，黄泉路上，我们策马同行。诸位意下如何？”

帐内爆起整齐的应诺之声，诸将一一拱手之后，在一片铁甲锵然声中大步走了出去。关羽脱下便服，取下挂在木架上的明光铠，抚摸着上面的道道凹痕。这身明光铠还是当年刘备在新野时赠给他的，穿了这么多年，始终没有换过。那些或浅或深的凹痕，都是在百余场大大小小的战斗中，敌人的兵刃留在上面的印迹。他穿上铠甲，将绿袍披在外面，走了出去。赤兔马已经被牵了过来，不住地刨着蹄子，喷着粗气。

关羽上前，轻轻地拍了拍它的额头，翻身上马。

关平低头走过，却被关羽叫住了：“平儿，你是不是觉得为父这么做，实在是太过迂腐？”

“孩儿不敢。”

关羽叹了口气，没有再说什么。

关平站在赤兔身边，也沉默不语。初升的朝阳从残破的城墙后慢慢爬了上来，有些微热的光线洒在父子二人的肩头，犹如镶上了一道细细的金边。远处人马嘶鸣，是那些部将和亲卫陆续翻身上马，等待着关羽的号令。

“走吧。人这一辈子所做的事情，自己是无法去评论对错的。我到底是个顽固狂妄的蠢材，还是忠义无双的名将，千百年之后的人会怎么评论，其实我也不在乎。”关羽一抖缰绳，赤兔马缓步向城门走去，“只求无愧于心，何惧他人议论。”

关平骑上一匹白马，伴在父亲左侧。近两百骑从四下里慢慢汇集，跟在关羽身后，肃然而立。晨风拂过，吹起各人的战袍，在刺目的阳光中肆意飞扬。关羽挥了下手，带领着骑队，缓慢而又坚定地踏过泥泞的道路，来到西门。

门侧，廖化和关兴带着一群民夫，搬来几坛浊酒。看到关羽带了骑队前来，那些民夫慌忙将酒一盏盏盛好，递到众人手中。

关羽策马走到关兴身前，俯下身摸着他的头道：“兴儿，你怎么也来了？”

“廖叔说，要为父帅壮行。”关兴抬起头，递给关羽一盏酒。

关羽环顾身后的两百骑兵，扬声道：“诸位，大汉国祚已经延续四百余年，而今不幸帝星黯淡，奸佞当道，窃国者众。我等身为国士，理应为国分忧，怎奈时不我与，功败垂成。今日困守残城，面对重重围困，请诸将随我冲破敌阵，不求得生，只求得仁！”

言罢，关羽仰头一饮而尽，甩手将酒盏掷于地上。

身后诸将纷纷效仿，但听静寂的黎明中，玉碎之音不绝于耳！

关羽俯身，摸着关兴的头道：“再背一遍书给为父听。”

关兴大声背道：“公孙丑问曰，夫子加齐之卿相……”

关羽闭上眼睛，听着还稍显稚嫩的声音回荡在城内，久久不语。守门的兵士们推开沉重的木门，一阵低沉嘶哑的门枢转动声过后，城外犹如蚁群一般密密麻麻的吴军兵士映入目中。关羽昂起头，青龙偃月刀在地上重重一顿，拉紧了缰绳。

关兴的双眼中已有热泪打转，他用尽全身力气吼道：“……虽千万人，吾往矣！”

关羽淡淡笑了，一抖缰绳策马冲出：“虽千万人，吾往矣！大汉汉寿亭侯、前将军关羽关云长出战！”

只停顿了一会儿。

“虽千万人，吾往矣！大汉裨将军关平出战！”

“虽千万人，吾往矣！大汉前部都督张南出战！”

“虽千万人，吾往矣！大汉中护军傅肜出战！”

“虽千万人，吾往矣！大汉……”

关兴终于哭出了声，泪水模糊了视线，父亲、兄长、叔伯们的身影已经杀入那些连绵不绝的吴军军阵中，再也看不到了。然而，在这个夏末的清晨，他们义无反顾冲向敌阵的画面，在关兴的心中，至死都不曾磨灭。