这是一个极其缓慢、极其耗费心神的过程。每一次意念的触碰，都伴随着灵魂被冰锥刺穿的剧痛。汗水不断渗出，又被戈壁的燥热迅速蒸干，在皮肤上留下一层细密的盐霜。她的身体因为持续的剧痛而微微痉挛，脸色比之前更加灰败，但那双紧闭的眼眸深处，却燃烧着一种近乎冷酷的平静火焰。她的呼吸，在这种极致的痛苦中，反而变得异常微弱而绵长，仿佛进入了某种龟息的状态。

时间在死寂和磨石的“嚓嚓”声中悄然流逝。日头渐渐西斜，将戈壁滩染上一层浓重的、如同凝固血液般的暗红色。

萧遥终于停下了手中的动作。他面前，一小堆打磨好的材料在夕阳下闪烁着粗糙而致命的光泽。他拿起一块边缘被磨得极其锋利的深褐色蝎螯碎片，其弧度天然适合握持，尖端闪烁着幽冷的寒光。又拿起一根坚韧的荆棘，用打磨出的骨锥在蝎螯碎片末端小心地钻孔，再用坚韧的草茎纤维将荆棘牢牢地绑缚在上面，制成了一把粗糙却绝对致命的短匕。动作流畅，带着一种返璞归真的杀戮美感。

做完这一切，他沉默地站起身。高大的身影在岩棚下投下长长的、孤寂的阴影，将凌清雪也笼罩其中。

他走到岩棚角落，拿起那个甲壳容器，里面还剩一小半水。他走到凌清雪身边，蹲下，将甲壳递到她唇边。动作依旧带着那种不容拒绝的意味。

凌清雪缓缓睁开眼。夕阳的金红色光芒落入她眼中，带着一种劫后余生的疲惫。她没有抗拒，微微偏头，就着他的手，小口地啜饮着那带着土腥味的凉水。水流滋润了干裂的喉咙，稍稍冲淡了口中浓郁的血腥味。

喝了几口，她微微摇头示意够了。

萧遥收回甲壳，自己仰头将剩下的水一饮而尽。喉结滚动，水流滑过干渴的喉咙。他随手将甲壳放在一旁，目光落在凌清雪灰败却异常平静的脸上，在她嘴角残留的干涸血痕上停留了一瞬。

“感觉？”他问，声音依旧沙哑低沉。

凌清雪迎着他的目光，缓缓地、极其轻微地摇了摇头。没有说“好”或“不好”，只是表达了一种状态——还活着，仅此而已。但那双清冷的眸子里，之前那种近乎崩溃的倔强和自厌消失了，取而代之的是一种沉淀下来的、磐石般的沉寂和隐忍的决绝。

萧遥没有再问。他伸出手，探向她的手腕，似乎想再次探查她的脉象。

凌清雪的身体几不可察地绷紧了一瞬，指尖下意识地蜷缩了一下，但最终没有躲闪。

他的手指再次搭上她的腕脉。指腹温热粗糙，带着沙砾的摩擦感和长期握持硬物留下的厚茧，与他身上散发出的那种戈壁烈日烘烤下的干燥热力混合在一起，形成一种极具侵略性的触感。那触感与她手腕皮肤的冰冷形成了鲜明的对比。

一股微弱却稳定的暖流，再次顺着他的指尖传来。这次比之前更加清晰，带着一种奇异的、如同大地般沉厚的韵律，缓缓探入她枯竭混乱的经脉，小心翼翼地避开那些道基裂痕引发的灵力风暴旋涡，探查着她身体最真实的状态。

他的眉头几不可察地蹙了一下。那细微的动作，让凌清雪的心也跟着沉了一下。

片刻后，他收回了手。

“道基裂痕暂时被意志强行压制，没有继续扩大。”他陈述着探查的结果，声音没有任何情绪起伏，仿佛在谈论一件与己无关的物品，“但本源寒气溃散，灵力枯竭，经脉脆弱如薄纸。再有一次刚才那样的反噬……”他顿了顿，目光锐利地刺向她，“神仙难救。”

最后四个字，冰冷如戈壁夜晚骤然降临的寒气。

凌清雪沉默地听着，脸上没有任何表情，只有眼底深处掠过一丝了然和更深的沉静。她知道他说的是事实。刚才强行凝聚寒息带来的反噬，几乎让她在鬼门关前彻底沉沦。那种灵魂被寸寸撕裂的痛楚，她绝不想再体验第二次。

“明白。”她极其轻微地点了点头，声音嘶哑却清晰。这两个字，是承诺，也是界限。她会活下去，以他能接受的方式——安静地，不再添乱地活下去，用尽一切意志去稳住那破碎的道基，等待……等待那或许永远也不会到来的转机。

萧遥看了她一眼，似乎对她此刻的平静和认命感到一丝意外，但也仅此而已。他没有再说什么，站起身，走到岩棚口。夕阳的余晖将他佝偻的身影拉得很长，投射在滚烫的砂砾上，显得格外孤峭。

他拿起那把刚刚制作好的蝎螯荆棘短匕，手指在锋利的刃口上轻轻拂过。然后，他弯下腰，开始用匕首在岩棚入口处的沙地上挖掘。动作稳定而有力，每一次刺入和翻动，都带着一种高效而实用的韵律。很快，一个浅浅的、带着弧度的坑被挖了出来。他又搬来几块大小适中的石块，在坑的边缘垒起一个小小的、不规则的矮墙。

凌清雪默默地看着他做这一切。这是陷阱。一个利用戈壁夜间活动的毒虫蝎豸习性的原始陷阱。她不懂其中具体的门道，但她能看懂那动作里蕴含的、无数次生死搏杀积累下的经验与智慧。

夕阳的最后一丝余晖彻底沉入地平线，戈壁瞬间被浓墨般的黑暗吞噬。温度以一种可怕的速度骤降，白天能将人烤干的灼热迅速退去，取而代之的是刺骨的、带着沙砾味道的阴冷寒风，如同无数细小的冰针，穿透单薄的衣物，扎进骨髓。

萧遥点燃了一小堆篝火。

火种来自于一块被他用燧石和特制矿石反复敲击摩擦引燃的、极其耐燃的干枯地衣。火苗很小，在凛冽的夜风中顽强地跳跃着，散发着微弱却珍贵的光和热。他将篝火设置在岩棚深处，既能提供一点温度，又不至于让火光暴露他们的位置。

橘黄色的、跳动的火光照亮了岩棚的一角，也映亮了两人沉默的侧脸。

萧遥坐在离火堆稍远的地方，背靠着冰冷的岩壁，闭目养神。他的呼吸悠长而微弱，几乎与黑暗融为一体，但凌清雪知道，他并没有真正放松。他那看似休息的姿态，依旧如同一张拉满的弓，随时可以爆发出致命的雷霆一击。篝火的光芒勾勒出他轮廓分明的下颌线条，紧抿的唇线透着一股永不妥协的冷硬。

凌清雪蜷缩在蜥皮袍子里，努力汲取着那微弱火源带来的有限暖意。寒冷深入骨髓，每一次呼吸都带着白色的雾气。道基处的裂痕在低温下似乎被冻结，痛楚变得钝重而持续，如同被沉重的冰山压着。她强迫自己保持着内视的状态，用全部的意志力去对抗那无处不在的虚弱和寒冷带来的昏沉睡意。不能睡，至少不能完全睡死。在这片绝地，失去意识等同于将性命彻底交托给不可测的危险。

黑暗中，只有篝火燃烧发出的细微“噼啪”声，以及戈壁深处传来的、令人毛骨悚然的呜咽风声，像是有无数怨魂在旷野中哭嚎。

时间在寒冷和寂静中缓慢地爬行。

不知过了多久，也许是一个时辰，也许只是片刻。岩棚入口处，那个简陋的陷阱方向，突然传来一阵极其细微的“沙沙”声，像是有什么东西在沙砾上快速爬行！

闭目养神的萧遥，瞬间睁开了眼睛！黑暗中，那双眸子亮得惊人，如同蛰伏的猛兽锁定了猎物，没有一丝刚醒的迷茫，只有冰冷的杀机。

他无声无息地动了。身体如同融入黑暗的影子，快得只留下一道模糊的残影，瞬间就消失在岩棚入口的黑暗中。

外面传来几声极其短促、几乎被风声掩盖的、类似硬壳被刺穿的轻微“噗嗤”声，以及一阵更加剧烈的砂砾摩擦声，随即一切重归死寂。

很快，萧遥的身影重新出现在篝火微弱的光圈边缘。他手里拎着两只还在微微抽搐的东西。那是两只成人巴掌大小、通体覆盖着暗红色坚硬甲壳的戈壁毒蝎！其中一只的蝎尾已经被齐根斩断，另一只的头部则被锋利的蝎螯匕首彻底贯穿，暗绿色的粘稠体液正顺着匕首的刃口缓缓滴落。

他将两只死蝎扔在篝火旁。那狰狞的外形和致命的尾钩在火光下闪烁着不祥的光泽。

凌清雪静静地看着。看着他用匕首熟练地剥开蝎子坚硬的背甲，剔除掉含有剧毒的腺体和内脏，只留下相对安全、富含蛋白质的尾部肌肉。看着他将处理好的蝎肉用削尖的树枝串起来，架在篝火上小心地烘烤。很快，一股极其细微的、带着焦香的蛋白质气味在寒冷的空气中弥漫开来，微弱地刺激着麻木的嗅觉。

萧遥将烤好的蝎肉撕下一小块，递到凌清雪面前。那肉块很小，烤得边缘微焦，散发着热气。

凌清雪看着眼前这微不足道却是在绝境中搏杀得来的食物，又抬眼看向火光映照下萧遥那毫无表情、却布满风霜与疲惫的脸。她没有犹豫，也没有丝毫嫌弃，伸出冰冷僵硬的手指，接了过来。指尖不可避免地触碰到了他同样粗糙、带着厚茧的手指。

很烫。

她将那块小小的、带着戈壁沙尘和火焰气息的蝎肉放入口中，慢慢咀嚼。肉质坚韧，带着一股难以形容的土腥味和淡淡的焦苦，但在极度饥饿的身体本能面前，这味道竟显得不那么难以忍受。她强迫自己一口口咽下，如同吞咽下这残酷绝境本身。

萧遥自己也沉默地吃着剩下的蝎肉。两人之间没有任何交流，只有篝火跳动的声音和外面永不停歇的呜咽风声。

吃完这简陋的“晚餐”，萧遥再次走到岩棚入口，仔