地下空间比想象中开阔。

顾尘的手电筒光束扫过墙壁，能看见用朱砂画的镇邪符，只是符头都被利器划烂了。

吴悦的匕首在掌心转了半圈，刀尖蘸过指尖——她咬着唇割破的，血珠落在地面，画出歪扭的阵法。\"逆向通灵阵。\"她解释，\"如果这里有幻象，至少能让他读不懂我们的念头。\"

顾尘没说话。

他的注意力全在前方——石台上立着块半人高的石碑，碑身嵌着块黑黢黢的晶体，像块凝固的夜。

当光束照上去时，晶体表面突然泛起涟漪，无数画面在其中闪烁：穿蓝布衫的小女孩追着糖画跑（那是吴悦七岁的模样，她母亲失踪前最后一次带她逛庙会）；穿白衬衫的少年蹲在巷口修收音机（顾尘十三岁，父亲刚去世，他在攒钱给母亲买药）；还有个戴金丝眼镜的年轻人，站在大学讲台前给学生发论文——那是二十年前的沈无涯，眉目间还带着书生气。

\"他在收集归墟的记忆碎片。\"顾尘的声音发紧，他能听见自己的心跳撞在肋骨上，\"归墟吞了太多执念，这些碎片就是能量。

启动最终装置需要这些。\"

吴悦的手电筒突然灭了。

黑暗中，她摸到顾尘的手背，凉得惊人。\"别碰那晶体。\"她轻声说，\"这是陷阱。\"

\"但我们必须碰。\"顾尘抽回手，从风衣里取出个铜盒——里面装着从青冥湖底雕像上撬下来的鳞片，\"归墟的气需要用归墟的物来镇。

如果我猜得没错\"

他的话被一声轻笑打断。

那声音像从地缝里渗出来的，带着点老教授的温和：\"你终于来了，我亲爱的学生。\"

地面开始扭曲。

吴悦踉跄着抓住顾尘的手腕，看见石碑上的晶体爆发出刺目黑光，像团活物般缠上顾尘的手臂。

他的瞳孔在黑光中收缩，能清晰看见晶体里闪过更多画面：母亲临终前的病床，吴悦在暴雨里追凶的背影，沈无涯在实验室调配符水的手

\"顾尘！\"吴悦尖叫。

她的指甲掐进他手腕，却感觉自己的身体也在被拽向那团黑光。

周围的石壁像融化的蜡，祭坛、石碑、通灵阵都在扭曲变形，最后只剩那团黑光，和沈无涯的声音在耳边缠绕：\"归墟要的是活祭，我的学生而你，是最完美的钥匙。\"

黑暗来得突然。

顾尘在坠落中听见吴悦的喘息，感受到她掌心的温度正随着坠落流失。

有那么一瞬间，他闻到了煤炉的烟火气——那是童年时，母亲在厨房煮面的味道。

等他再睁眼时，眼前是褪色的红砖楼，楼下的水泥台上摆着个煤炉，壶嘴正冒着白汽。

\"小尘，回来啦？\"

熟悉的声音让他浑身一震。

他转头，看见穿蓝布衫的女人站在楼道口，围裙上沾着面粉，额前的碎发被风掀起——那是他母亲，在他十七岁那年因心脏病去世的母亲。

楼外的梧桐叶沙沙作响。

顾尘抬起手，发现自己的掌心还留着吴悦指甲掐出的月牙印。

而在更远的地方，传来老式自行车的铃铛声，和某个女孩脆生生的笑声：\"妈，我要买糖画！\"