当陈默那句&34;此身原在最高枝&34;余音未散，柳元的脸色已经肉眼可见地阴沉下来。

他攥着酒杯的手指节发白，心里像打翻了五味瓶——酸涩苦辣唯独没有甜。

&34;这书呆子！&34;柳元在心里咬牙切齿，&34;平日里装得清高自许，连祭酒大人的宴请都敢推脱，今日倒出起风头来了！&34;

他本想着陈默这个三年不参加文会的怪人，死读诗书必定不通诗文，临场出丑，谁料居然比自己强。

萧砚舟和陈默都算自己的敌人，既然这样，那就以夷制夷，让陈默对付萧砚舟。

柳元扯出个皮笑肉不笑的表情，声音像是从牙缝里挤出来的：&34;陈师兄这诗实在是精彩绝伦。&34;

随后转头看向萧砚舟，&34;萧公子怎么一直不说话？不知道萧公子的诗文比此诗如何？能否拿出来让大家品评一下呀？&34;

&34;柳兄此言差矣。&34;萧砚舟连眼神都不愿给他，&34;好诗如好茶，需静品。倒是柳兄你的诗实在是堪称教学典范，可供幼童启蒙所用。&34;

此言一出，几个举子憋笑憋得肩膀直颤。

“是啊，柳兄的诗匠心独具，非常适合启蒙。”

柳元脸上青一阵白一阵：&34;少在这耍嘴皮子！有本事你也来首&39;最高枝&39;这样的佳作，这样才能配得上你萧公子才子的名头。&34;

这话像往油锅里泼水，顿时炸开一片窃窃私语。

有个尖嘴猴腮的监生立刻帮腔：&34;是啊，光说不练假把式，萧才子你也把你的诗读出来，让我们品品？&34;

&34;我看是酒喝多了！潇公子自进门以来，别的没干，酒倒是喝了不少。&34;另一个接茬，引得国子监众人哄笑。

萧砚舟慢条斯理地喝下杯中酒，指尖在案几上敲了七下。

每敲一下，厅内就安静一分。

到第七下时，连柳元都不自觉地屏住了呼吸。

&34;陈兄的诗&34;萧砚舟起身掸了掸衣襟上并不存在的灰尘，&34;好在不落窠臼。&34;

他踱步到陈默面前，突然深深一揖：&34;这&39;最高枝&39;三字，当浮三大白！&34;

陈默惊得后退半步，连忙抱拳回礼，直呼，“不敢当”。

谁都没想到萧砚舟会如此郑重其事地夸赞对手。

柳元气得鼻子都歪了，对陈默就夸赞，对自己就侮辱，岂有此理。

这次要借着陈默的诗报复回来：&34;光会夸人算什么本事？有能耐你也来一首！&34;

他说话的语气非常中，已经不是简单的请求了，厅内气氛骤然凝固。

萧砚舟本就喝了不少酒，此刻被柳元一激，酒意混着怒意直冲脑门。

&34;柳元！&34;萧砚舟醉眼微眯，声音却冷得像冰，&34;我是跟陈兄说话，你算哪根葱？&34;

他一把推开想要劝阻的李天一，踉跄着走到厅中央，&34;你多次找我那麻烦，我还没与你理论，居然还出言无状，好生无礼，这就是你们国子监的待客之道？&34;

随后他摇了摇头，“哦，你还代表不了国子监，你根本不配让我作诗！”

柳元被这突如其来的爆发震住了，脸色由红转白。

萧砚舟却不再看他，转身对着陈默拱手：&34;不过看着陈兄的好诗文，技痒而已。今日我也来附和一首！让那些有眼无珠的人看看，我到底是不是浪得虚名？省得总是无能犬吠。&34;

说罢，他抄起桌上的酒壶仰头痛饮，琥珀色的酒液顺着脖颈流下，将月白长袍染得斑驳陆离。

萧砚舟仰首饮尽壶中残酒，踉跄几步站定，突然朗声吟出第一句：

&34;千山鸟飞绝——&34;

厅内众人面面相觑。

这起句平白如话，既无华丽辞藻，也无精巧构思。

柳元原本紧绷的脸色顿时松了下来，嘴角勾起一抹讥诮：&34;萧公子这是江郎才尽了吗？如此粗浅的句子也敢&34;

萧砚舟恍若未闻，衣袖一甩，继续吟出第二句：

&34;万径人踪灭。&34;