她的声音带着一丝困惑。

“这板子……看着倒无大碍，只是……这顶格侧面的凹槽……好像有点深？不像只是嵌这块板子的地方。”

裴韫欢闻言，蹙眉走了过去。她比臻娆略高些，站在亮格柜前，目光顺着臻娆指的位置看去。

顶格侧面那长方形的凹槽，原本是用来镶嵌那块卷珠纹板子的，如今板子取下，露出了里面的结构。

只见那凹槽底部，并非平整的柜体木板，而似乎……还有一个更小、更隐蔽的暗格轮廓！那轮廓的边缘极细，若非板子脱落，又被臻娆指出凹槽过深，在光线不甚明亮的角落里，根本难以察觉！

臻娆有些惊讶地低呼一声。

“娘娘，这……这难道是个暗格？”

“都退下，殿外候着。没本嫔吩咐，不许进来。”

裴韫欢的声音异常冷静，却带着不容置疑的威严。

殿内仅剩的几名宫女立刻垂首敛目，悄无声息地退了出去，关上了殿门。

今年冬至祁若夏没去观灯，宫里节日活动繁多，她一向不爱凑热闹，便借口身体不适，向皇帝告假，窝在被窝里翻看话本。

窗外隐约传来远处宫苑飘渺的丝竹声、人语喧哗，那是冬至宫宴与观灯的喧嚣。

芬儿轻手轻脚地进来，手里捧着一个小托盘，上面放着一碟热气腾腾的蟹肉韭菜芽蒸饺。

“小主，用些蒸饺暖暖身子吧？今日冬至，好歹应个景儿。”

祁若夏“嗯”了一声，起身走到桌前坐下。

芬儿将蒸饺推到她面前，小声道。

“今儿个膳房做了两样馅儿的，奴婢让诸葛师傅特意给小主留了一碟蟹肉韭菜芽的，小主最爱这个。”

祁若夏执起银箸，夹起一个尚在微微冒着热气的蒸饺。蟹肉鲜嫩，韭菜芽脆生，是熟悉的江南味道。

她轻轻咬了一口，唇齿间满是鲜香，胃里也暖暖的，熨帖得很。

芬儿见她吃得香甜，眼底也泛起笑意。

“小主慢些吃，不够奴婢再去给您盛一碗。”

说着，又给她添了些热茶。

祁若夏点点头，慢条斯理地吃着蒸饺，一边听芬儿絮絮叨叨地说着今儿宫里各处都添了什么新鲜物什，又有哪些人在观灯时闹出了什么趣事。

这蒸饺确实味道不错，冬夜漫长，吃食总要暖胃。想想宫里别的娘娘们，怕是此刻还在宴上对着歌舞觥筹交错，心里不由生出几分安逸。不知不觉间，她便吃下了整碟饺子。

芬儿看着空碟子，笑得眼睛都弯成了月牙儿。

“小主喜欢就好。”

她又给祁若夏添了些热茶。

“这蟹肉虽好，却不易克化，小主多喝些热茶，去去腻。”

窗外的喧闹似乎达到了一个高潮，又渐渐低弱下去。宴饮将散，观灯的人也该归巢了。

祁若夏端起茶水，浅浅啜了一口，那日裴韫欢的赠予，带着一种她尚无法完全理解的、近乎笨拙的示好。于她而言，是一种需要谨慎回应的“因果”。她收下了，道了谢，仅此而已。

兄长划下的那条线，清晰地将她隔绝在风暴之外，却也让她清晰地意识到自己在这深宫中的位置。

一个拥有显赫父兄背景，却必须“安分守己”、“不惹因果”的美人。她的存在，更像一个象征，一个祁氏家族与皇权联结的、沉默的符号。

祁若夏对这种安排并无不满，也不打算去搅弄这潭深水。丹青壁上仙鹤，可笑可悲，却也逍遥自在。