扶凌萱攥紧腰间父亲留下的玉佩，冰凉的玉石贴着皮肤，让她一下子冷静下来。

她抬头看向谢嘉泽，眼里又有了光：“行，这些赏赐就当是利息。等时机到了，我要他们连本带利，全都吐出来。”

“先别急。皇帝现在忙着平衡各方势力，三皇子也在偷偷招兵买马，我们正好趁机攒人脉、囤物资。”

他铺开一张皱巴巴的地图，手指点在西北边境。

“刚收到消息，那边的军队又有三个月没发军饷了。王将军的密信里说，士兵们只能靠挖野菜充饥，军械库里连像样的箭矢都凑不出五千支。”

“所以皇帝把军费都拿去炼丹了？”扶凌萱倒抽一口冷气，“西北防线要是垮了，游牧部落的骑兵七天就能打到京城！”

“不止如此。”谢嘉泽翻开另一份密报，上面画满红圈。

“三皇子在江南私铸铜钱，用七成铅掺三成铜，市面上已经开始闹钱荒。更要命的是……”

他压低声音。

“宫里的大太监刘德海，和道士们勾结着把控丹药进出。现在连太子的药汤里，都被掺了朱砂。”

扶凌萱猛地站起，椅子在青砖地上划出刺耳声响：“他们竟敢对太子下手？！”

“这就是他们的算盘。”谢嘉泽把密报塞进火盆，看纸页蜷曲成灰。

“皇帝沉迷丹药，太子一旦出事，三皇子就能顺理成章监国。到时候整个朝堂，就真成了他们的一言堂。”

他突然握住扶凌萱的手，掌心的温度透过相贴的皮肤传来。

“但他们忘了，还有我们。明日我就以蜀王府的名义，给西北军运送粮草。用的，就是皇帝赏赐的银子。”

“可这样做太冒险！”扶凌萱急道，“三皇子肯定会借题发挥，说我们私通边军！”

“所以更要快。”谢嘉泽从袖中掏出令牌，正是蜀王亲赐的调兵令，

“今晚就安排车队出城，每辆粮车都藏着暗格，里面装着我们收集的贪腐证据。一旦事发……”

他目光如炬，“这些就是扳倒他们的铁证。”

夜色渐深，王府书房的烛火依旧明亮。

扶凌萱看着谢嘉泽在地图上标注路线，墨汁滴在“西北军”三个字上，晕染成一片浓重的黑。

窗外传来更夫打更的梆子声，她突然想起父亲常说的话：“这天下，总要有人敢做那盏灯。”

“嘉泽。”她轻声说。

“嗯？”

“等一切结束后，我们去江南吧。”扶凌萱凑近他，“开个小医馆，门前种满芍药花。”

谢嘉泽顿了顿，嘴角扬起笑意。

“好。不过在那之前，我们得先把这摊烂事收拾干净，还百姓一个太平天下。”

日子一天天过去，京城表面上还算太平，背地里却暗潮涌动。

蜀王府的门槛都快被踩破了，不少被聂家打压过的官员偷偷上门，怀里揣着的不只是金银，还有用信封装着的各地官员贪污证据。

“这是浙东漕运的账本，您瞧这里”

前户部主事李大人压低声音，用颤抖的手指点着账本上密密麻麻的数字。