正派联盟也曾想过斩草除根，只是这上合谷处在荒野之乡，地势复杂，行路不便，加之敌暗我明，搜寻不易。故而双方猫捉耗子般你找我藏了数个回合，最终以正派联盟放弃告终。

但至于他的妻女，江湖中却无人提及过，也不知这里面到底有怎样的故事。

将宁宁身上的外袍掖好，玄谷子目光柔和地盯着她看了片刻，确认人已经安然睡去，这才徐徐站起身来。

然而身形却一个晃荡。

季十三忙过去扶他，却被他一把甩开，道：“这是干什么？我还没那么柔弱！”

这一甩轻飘飘的，透出明显的虚浮之意。季十三觉察出端倪，略有些强硬地抓住他的手腕，搭上脉用内力稍稍一试，却不由大惊失色。

他虽不通医术，却也能能明显觉察出玄谷子此刻体内经脉滞塞紊乱，几乎是一团乱麻。

世人皆知，脉象大乱，是将死之兆……

即便早知玄谷子几日前已为武林正派所伤，却没想到伤势已经沉重至此。季十三根本想象不出，对方需要费多大的气力，才能维持住若无其事的模样，和自己谈笑风生，插科打诨？

季十三半晌说不出话来，倒是玄谷子自己先笑起来，道：“哎，内力没了还是不行，身子骨跟纸扎的一样，半点折腾也经不起，才挨了一掌就成这样了！”顿了顿，突然收了笑，声音放低，“你别告诉宁宁，我不想让她担心……这孩子虽然年纪小，看着无忧无虑的，实则比谁都聪明，都懂得察言观色。她的心思，都藏在肚子里呢。”

说着，终于抑止不住地低低咳嗽起来。

原来，他之前若无其事的伪装，都是为了这样的缘故。季十三转头看向宁宁平静的睡颜，默然片刻，转向玄谷子道：“前辈，我帮你疗伤吧。”

“不用！死不了！”玄谷子继续甩开他，模样竟有几分傲娇。

季十三顿了顿，道：“前辈，你可曾想过，自己若有个三长两短，宁宁怎么办？”

玄谷子闻言一惊，忽然就安静了下来。末了，伸手点了点他，“你小子……可以啊，看来不该把软肋暴露给你！”

这意思，便是不再拒绝。

季十三微微一笑，在他身后盘腿坐下，伸出双掌贴上他的背脊，徐徐注入自己的内力，而他自己却很清楚，玄谷子的伤势实在太重，即便日日替他疗伤，也撑不过三日。

一直到疗伤结束，二人都各怀心事，没有说话。周遭静的可怕，只有夜风吹动树叶沙沙作响的声音。

最后，是玄谷子开口打破了沉默。

“小子，我知道你是他们的人，”他道，“就算不是，也和他们有点关系。”

季十三微微一怔，正想说什么，玄谷子却一拍他的肩，道：“别紧张，但我也看得出，你跟他们不完全是一路人。你身上，没有名门正派那股虚伪做作的味儿！”

师父们中枪，季十三也不知该说些什么，只能讪讪地笑了笑。

而玄谷子接下来的话，却让他再一次大惊失色。

“我决定认怂了。明天我就去找他们，他们提的条件，我都答应！”见季十三惊讶得说不出话来，他又是一笑，“你说的对，我不能死。我死了，谁来照顾我的宝贝女儿？我听说少林的《易筋经》不错，明天就去跟……少林那秃驴叫什么来着？哦，明空老儿，我去跟他谈谈，让他拿来借我疗疗伤，不就是闭关三年吗？等出了关又是一条好汉！”

季十三欣喜过望。

遇上玄谷子之初，他的确想过要游说对方放弃抵抗，甚至还动过武力解决的念头。然而半日相处下来，他对玄谷子的印象却有了极大的改观。

他们骨子里有着一些相同的东西。

这人虽然行事虽不着调，外加有点话唠，可性子却十分率直，面对女儿宁宁时，更是会露出难得一见的温情。

面前这个嬉笑怒骂的性情中人，似乎很难和外界传言中臭名昭著，野心勃勃的玄谷子联系起来。

因此他迟疑了，却没想到，自己无心插柳的一句话，竟促使玄谷子做出了决定。

他决定活下来，照顾自己的女儿。

季十三许久没有受到如此触动了，他看了看宁宁的睡颜，又转向神谷子，坚定道：“若前辈心意已决，明日我可为你引荐。”

“不需要那么麻烦，我自己去就行。”玄谷子一摆手，“只是我有一个条件，你务必要答应我。”

“前辈请讲。”

“明日一早，你带宁宁出谷。”玄谷子并不给季十三同意或者拒绝的机会，径自说下去道，“出谷的路我会替你指明，你带她出去之后，找到这个地方，那里的主人是我的故交，把宁宁交给她即可。”

说着，已然递过来一张皱巴巴的纸条。

季十三接过，却没有打开，只迟疑道：“前辈既已决定去少林闭关，明空方丈慈悲为怀，定会善待宁宁，又何必……”

“我去和尚庙闭关就算了，我女儿年纪轻轻去那里是几个意思？当尼姑吗？”玄谷子嗤之以鼻，“你答不答应？不答应那我就坐在这里不挪窝了，死在这里算了！”

季十三：“……”

这人怎么跟三岁小孩似的，一言不合还耍起赖来了？

他算是领教玄谷子此人的脾性有多难以捉摸了，但迟疑半晌，还是点了点头，答应下来。毕竟如何安排自己的女儿，是玄谷子这个做父亲的权力，旁人无权干涉。

而他答应去少林闭关，不仅能平息极乐五石散的事端，自己身上的伤也能得到医治。

这无疑是最两全其美的结果。

次日清早，二人便各自收拾停当。

宁宁刚睡醒，被季十三牵在手里时，人还有些迷糊。她揉着眼睛看着玄谷子道：“爹爹，这么早你要去哪儿啊？”

玄谷子蹲下身，小心地替她理了理头上的羊角辫，笑道：“这几天来谷中的坏人是不是很讨厌，爹爹去把他们都打趴下！你先跟着大哥哥找个安全的地方等我，爹爹一会儿就去找你们！”

宁宁怔怔地看着他，模样似懂非懂。

而玄谷子深深地凝望了她许久，忽地一咬牙，站起身来。

他拍了拍季十三的肩，忽然道：“小子，极乐五石散确实出自我手不假，但这件事我没有做错，事情演变成今日这样也不是我的初衷。所以……好好把我的女儿送出谷去，别出什么岔子。”

季十三微微一愣。向来离经叛道，不在乎旁人看法的玄谷子，这是在向自己解释吗？他心思流转，而对方却并不给他再问的机会，已经摆摆手，转身而去。

宁宁似是感觉到了什么，忽然大喊：“爹爹！爹爹！”

玄谷子脚步微顿，却终究没有回头，衣衫褴褛的背影很快消失在熹微的晨光中。

多年以后，这一幕还会时常在季十三的脑海中回放，让他悔恨不已。