季十三笑容不改，“孝敬娘子，天经地义，过奖过奖。”

他俩一个神经大条，一个脸皮奇厚，这一来二去的，倒让姜如意无辜躺枪。正要开口转移话题，恰逢客房的门推开，景玉卿从里面缓缓走出。林语嫣立刻噤了声，一双眼只是直直地盯着他。

景玉卿依旧穿着自己沾着血迹的白袍，他捧着阿黄拿来的衣服，径自走到姜如意和季十三面前，双手奉还后，又朝他们弯腰行了个大礼，以示感谢。

随后便转身离去，消瘦的背影透出几分清癯落拓。

这时，小明惊叫道：“掌柜的，这衣服里还放着一小块银子呢！”

竟是买药钱吗？

姜如意失笑，这景玉卿，还挺有骨气。

她打心眼里还挺欣赏这种性子的人，站在原地想了想，忽然三两步追上去道：“景公子，近来天气炎热，你老站在太阳底下卖字也不是个事儿。我这脂粉铺地方大，不如日后你就把摊子支在前厅吧！来买字的也能顺道看看脂粉，来买脂粉的没准也就捎带手买你一副字，咱们还能互相照顾照顾生意！”

景玉卿回身看她，眼波微动。但很快，他只是笑了笑，冲她一礼而去，姿态客气而疏离。

姜如意有些茫然地站在原地，心想他这是什么意思，莫不是自己太多管闲事了？

正此时，却见林语嫣也跟出来告辞，说话时还探头探脑地往外看，一副魂不守舍的样子。姜如意将她送出门去，心里暗想这林语嫣心思还当真挺一目了然的。

接下来的几天时间里，姜如意闷在房间里，好好翻了翻手头上的医书，打算再做一些太真红玉膏。给林语嫣的那一盒是好久之前做的，如今制法都生疏了，有必要重温一下。

前厅的事情，季十三带着自己的哼哈二将早已打点得游刃有余，账目更是记得明明白白，已经不需要她过多的过问。

也不知是从什么时候起，姜如意已然彻底接受了这样的分工模式，并习惯如常。至于之前的“冷战”，更是在季十三的东扯西拉，插科打诨中，被不知不觉地化解掉。

这日，姜如意从房间里出来的时候，已是夜色四起。远远的，她听见阿黄和小明正在前厅张罗着关门，便伸了个懒腰，打算过去看看。

谁料刚走到前厅，就见一人在外面探头探脑。见了她，眼睛立刻亮了亮，小跑过来道：“姜掌柜，请留步！”

姜如意定睛一看，只见来者是当铺的杜掌柜，只不过他今日样貌有些不同，不仅脖子上多了几道抓痕，左眼眶上更是印着一圈大大的乌青。

早听说过他家有个厉害的河东狮，姜如意倒也不以为怪，便笑道：“杜掌柜好久不见，最近生意可还好啊？”

“生意还行，就是……哎，我家娘子最近又给我出难题了！”杜掌柜凑近几分，小声道，“姜掌柜啊，你能不能同我说说实话，林家退给你的那批珍珠粉，到底能不能卖我一些？”

姜如意如堕云中，珍珠粉都搁在箱子里没动过，她巴不得有人赶紧买走呢，这话又是从何而起？

而杜掌柜见她没开口，又急忙忙地道：“哎，我家娘子不知中了什么邪，非要你这儿的珍珠粉不可，我来问过许多次，却得知这东西暂时不方便卖，究竟是什么缘故，也未告知。娘子得知自然不肯罢休，在家里又哭又闹，逼我一定得想法子弄到，否则就不让我回家。姜掌柜，你就行行好卖我一些吧！多少钱都我都出！”

不方便卖？还有比这更敷衍的理由吗……

姜如意看向阿黄和小明，二人对视一眼，一个点头，一个摇头。

点头的阿黄道：“杜掌柜确实来问过，季公子让我们这么说的。”

摇头的小明道：“我们也不知道为什么。”

姜如意本想让他们把珍珠粉拿出来，但心念一转，似乎明白了什么，便又问：“最近可还有其他客人来问过珍珠粉么？”

“多了去了，”阿黄立刻道，“也不知是怎么了，十个客人里少说有六个都是问有没有珍珠粉的！”

小明补充道：“还有一个会自己在货架上看看，没找到珍珠粉扭头就走！”

不想在自己闭门做太真红玉膏的这几日里，珍珠粉竟突然变成武陵城里的抢手货了。虽然不知道具体是什么情况，却也不难想到是出自何人的手笔。

脑中隐隐浮现出季十三的那句“既是好东西，当然要好好吊一吊胃口了”，她忽然感觉自己到了现在，似乎才真正明白这其中的意思。

无非是“物以稀为贵”这五个字。

可恶的季十三，一句话要绕这么多次弯子，累不累？！

她如此想着，嘴角却不由自主地上挑起来。忽然想起旁边还有人在，便又匆匆扯下，清清嗓子道：“便如阿黄和小明所言，那批珍珠粉一直是我家相公在打理，具体情形，我着实不太清楚。不过，既是我家相公如此说了，想来定有其缘故，回头我帮你问问他，再做计议如何？”

“那可当真是要多谢姜掌柜了！”杜掌柜连连感谢，想到什么，很快又唉声叹气地起来，“若当真是全然买不到也就罢了，偏生我家娘子说了，她那几个经常往来的闺蜜，不知道用了什么法子都买到了，却又都守口如瓶。如今她们人手一个玉簪花包，动不动就拿出来在我娘子面前炫耀，我家娘子生了气，回家就骂我，说我没本事，连这点门路都找不到！哎，我可真是太难了！”

姜如意嘴角微抖，暗想这季十三也太缺德了，守着珍珠粉吊人胃口便罢了，偏偏还暗中扔些甜头出去。如今这城中的女子们，说不定都以此互相攀比起来了。

也难怪这杜掌柜深更半夜的，还偷偷摸摸跑来找自己“走后门”。

听了杜掌柜一通抱怨，好说歹说把人送走了。姜如意长长松了口气，吩咐阿黄和小明将大门关上。一回头，却发现季十三正抱手靠在通往后院的门边，笑眯眯地看着她，也不知道在那儿站了多久。

“没想到，我家娘子已经颇有几分小奸商的模样了，真令为夫大感欣慰哪！”四目相对，季十三笑容更甚，“我原本还怕你沉不住气将实情说出，打算随时出现救场呢，现在看来，倒是白担心一场了。”

“别以为这世上就你一个人聪明，你不说，我也能自己看出来，”姜如意没好气地哼了一声，“明明有一大箱珍珠粉，却守着不卖，让这么多人干着急，这么奸诈的手段也亏你能想的得出！”

“娘子谬赞，只是‘奸诈’一词用的不大准确，不如改为‘机智’更好，”季十三头一歪，把脑袋抵在门框边，没个正型儿地看着她笑，“毕竟，咱们一不囤积居奇，二不漫天要价，充其量只是使了些小手段，让原本不太稀罕的东西显得稀罕了些。一样东西既然稀罕了，自然便少不了追捧之人，人心向来如此，也不是我逼他们的嘛。充其量，只能算得上一点点‘炒作’。”

对于唾手可得的东西浑不在意，而对于难以企及的东西，却又格外好奇和渴望，诚如季十三所言，人心确实如此。

季十三利用的也正是这一点。

在大张旗鼓增人胭脂水粉的时候，他便安排好了人，在众目睽睽之下提起被林家退换的那一批珍珠粉，引起众人好奇，却又故意回应得遮遮掩掩。果然，很快便有不少人来问珍珠粉到底是怎么回事，有的直接来铺子里打听，有的则私底下套他的话。

季十三一视同仁，统统用“不方便卖”的这个蹩脚的理由打发了，暗中却又让阿黄和小明偷着卖了一些，并格外强调这制粉的方子是从宫里传出来的，坊间极为难得。不出所料，很快女眷之中便掀起了用珍珠粉的风潮。有珍珠粉在手的，显得高人一等，没有的，便似有些抬不起头来。