队伍在泥泞中艰难地蠕动，士兵们深一脚浅一脚，沉重的喘息和偶尔压抑的咳嗽声在死寂的林中显得格外刺耳。

马嘉理中尉紧跟在柏朗身侧，年轻的脸庞绷得紧紧的，他努力挺直脊背，但眼神深处却藏着一丝难以掩饰的疲惫和不安。

这片密林深处散发出的压抑和敌意，远超他的想象。

向导，一个瘦小的克钦人（景颇族在缅甸的称呼），脸色惨白，紧紧抓着马鞍，身体微微发抖，口中不断用含混的土语低声念叨着什么，眼神惊恐地扫视着两侧浓得化不开的雾障和幽深的丛林。

“上校，”马嘉理忍不住开口，声音压得极低，带着一丝不易察觉的干涩，“这地方……太安静了。连鸟叫都没有。我觉得……非常不对劲。”

他的手不由自主地按在了腰间的左轮手枪柄上，冰冷的金属触感带来一丝虚幻的安全感。

柏朗灰蓝色的眼睛锐利地扫视着前方被浓雾吞噬的狭窄古道，眉头拧成一个深刻的“川”字。

他何尝没有感觉？那是一种被无数双眼睛在暗处窥视的、令人脊背发凉的窒息感。但他不能退缩，帝国的使命不容许他流露出丝毫的怯懦。

“保持警惕，中尉。命令队伍收缩，枪弹上膛。”他的声音低沉而冷硬，像一块冰。

“不过是些不开化的土着，被我们的队伍惊扰了而已。继续前进！加快速度，走出这片该死的林子！”

命令被低声传递下去。队伍紧张的气氛陡然加剧，士兵们纷纷将步枪从肩上取下，紧紧握在手中，拉动枪栓的声音此起彼伏，“咔嚓、咔嚓”，清脆的金属撞击声在浓雾中显得格外惊心。

队伍收缩成更紧密的队形，如同一条受惊的蜈蚣，在泥泞的古道上加速爬行，沉重的脚步声和辎重车轮碾过枯枝的碎裂声交织在一起，打破了林间死一般的沉寂。

就在柏朗的队伍刚刚进入古道最狭窄的一段——两侧是陡峭的山壁，巨大的板状树根如墙壁般隆起，头顶是浓密交织、遮天蔽日的树冠——异变陡生！

“咻——！”

一声凄厉得几乎要撕裂浓雾的尖啸，毫无征兆地从左侧密林深处破空而来！那声音尖锐、短促、带着一种死亡降临的冰冷气息。

“噗！”

一道乌黑的影子，快如闪电，带着令人心悸的破风声，几乎是贴着柏朗上校那顶装饰着华丽帽徽的军帽帽檐擦过！

冰冷的劲风甚至掀动了他鬓角的几缕金发。那东西去势不减，“夺”的一声闷响，深深钉入了柏朗右侧一棵需要数人合抱的巨大望天树的树干！

时间仿佛在这一刻凝固了。

整个队伍瞬间僵住，所有动作都停滞了。士兵们惊恐地瞪大了眼睛，端着枪，茫然地寻找着袭击的来源。柏朗浑身一僵，一股寒意从尾椎骨直冲头顶，心脏仿佛被一只冰冷的手狠狠攥住。

他猛地勒住缰绳，栗色马惊得人立而起，发出一声嘶鸣。

他下意识地抬手摸向自己的帽檐——完好无损，但刚才那冰冷的死亡触感却无比真实。

马嘉理中尉反应最快，他猛地拔出左轮手枪，枪口颤抖着指向箭矢射来的方向，嘶声大喊：“敌袭！隐蔽！找掩护！” 他的声音因为极度的紧张而变了调。

士兵们如梦初醒，惊恐地叫喊着，慌乱地寻找着树干、岩石作为掩体，胡乱地拉动枪栓，枪口指向浓雾弥漫、深不可测的丛林深处。

恐惧如同瘟疫般在队伍中蔓延开来。

柏朗强迫自己镇定下来，他深吸了一口带着浓重腐殖质气息的冰冷空气，努力压下狂跳的心脏，目光死死盯向那支深深没入巨树的箭矢。

那是一支简陋却异常致命的竹箭。箭杆粗糙，尾羽是深褐色的山鸡翎毛。

但最令人胆寒的是那露在树干外寸许的箭镞——并非金属，而是某种经过精心打磨的黑色坚硬骨头或兽角，在昏暗的光线下闪烁着一种不祥的幽光。

箭镞上，涂抹着一层粘稠的、墨绿色的汁液，正顺着笔直的箭杆缓缓向下流淌，散发出一种微弱的、令人作呕的甜腥气味。

“见血封喉！” 向导发出一声绝望的、非人的尖叫，像被踩了尾巴的猫，连滚带爬地缩到一块岩石后面，身体筛糠般抖个不停。

“是景颇人的毒箭！沾上一点……就……就死定了！” 他的恐惧瞬间感染了周围的士兵，几个离得近的士兵脸色煞白，下意识地后退了几步。

死寂。令人窒息的死寂重新笼罩下来，比之前更加沉重。

浓雾依旧翻滚，冰冷的水滴依旧“嗒嗒”落下。看不见任何敌人，只有那支剧毒的骨箭，如同一个无声的、来自幽冥的警告，深深地楔入巨树的心脏，散发着死亡的气息。

就在这令人心脏停跳的死寂中，一个冰冷、苍老、带着浓重景颇口音，却异常清晰、如同钢铁摩擦岩石般刺耳的汉语声音，穿透层层浓雾，从四面八方、从每一片树叶背后、从每一道岩石缝隙中传来，每一个字都像冰冷的铁锤，狠狠砸在每一个入侵者的耳膜和心上：

“洋人！听——好——了——！”

声音在幽谷中回荡，带着一种非人的威严。

“这——是——景——颇——人——的——土——地！”

“再——进——一步——”

声音陡然拔高，如同惊雷炸响，充满了不容置疑的杀意：

“下——一——箭——取——命——！”

“取命！取命！取命……” 山谷忠实地重复着这最后的死亡宣言，余音袅袅，久久不散，最终彻底融入浓雾与死寂之中。

冷汗，瞬间浸透了柏朗的脊背，冰冷地贴在皮肤上。

他紧握着缰绳的手指因为用力过度而指节发白，微微颤抖。

他灰蓝色的瞳孔骤然收缩，死死盯着那支剧毒的骨箭，仿佛要把它烙印在灵魂深处。

那墨绿色的毒汁，在潮湿的树干上缓缓晕开一小片阴森的痕迹，散发出微弱的甜腥，如同地狱的邀请函。

向导那句带着哭腔的“见血封喉”还在耳边回荡，像毒蛇的信子舔舐着他的神经。

“上校！我们……”马嘉理中尉的声音带着无法抑制的颤抖，他举着左轮手枪的手腕也有些不稳，枪口徒劳地指向浓雾深处那片令人绝望的空茫。

士兵们蜷缩在树干和岩石后，脸色惨白如纸，眼神里充满了对未知毒箭的恐惧。刚才还气势汹汹的队伍，此刻如同被抽掉了脊梁骨。

“闭嘴！”柏朗猛地低吼，声音嘶哑，带着一种被逼到绝境的野兽般的凶狠。