刘岳昭浑身一震，猛地从榻上站起，连鞋子都顾不上穿好，赤着脚就踩在冰凉的地砖上。

他几步抢到窗前，一把推开雕花木窗。刺目的阳光瞬间涌入，让他下意识地眯起了眼。

只见总督府辕门外，一队鲜衣怒马、气宇轩昂的仪仗赫然在目！

为首一人，身着杏黄色团龙蟒袍，头戴三眼花翎暖帽，手持一卷明黄圣旨，在数名佩刀侍卫的簇拥下，昂然立于门前。

正是宫中派来宣旨的钦差太监！

方才被“慈不掌兵”四个字激起的血气，此刻如同浇上了滚油，轰地一下在刘岳昭胸中燃烧起来！

所有的噩梦、所有的疲惫、所有的自我怀疑，在这一刻，都被这象征着无上皇权恩宠的明黄颜色，被那圣旨的金轴玉钮，彻底地、粗暴地碾压粉碎！

他脸上病态的潮红瞬间被一种狂喜和亢奋所取代，眼中爆发出骇人的精光，仿佛瞬间年轻了十岁！

“快！更衣！开中门！摆香案！迎接天使！”刘岳昭的声音陡然拔高，洪亮得震得窗棂嗡嗡作响，充满了不容置疑的威严和灼热的渴望。

他转身，目光掠过小几上那幅墨迹淋漓的“慈不掌兵”，嘴角勾起一个冷酷而笃定的弧度。

血海滔天又如何？鬼魂索命又如何？这泼天的富贵，这极致的权柄，才是对他半生杀伐、尸山血海最好的报偿和注脚！

周宽世说得对，他刘岳昭，生来就是掌兵的！这血染的红顶子，他戴得心安理得！

总督府大堂，香案高设，烟气缭绕。刘岳昭身着簇新的一品仙鹤补服，珊瑚顶戴熠熠生辉，率领阖署大小官员，黑压压跪了一地。

整个大堂鸦雀无声，只有香烛燃烧的轻微哔哔声，以及众人因激动而略显粗重的呼吸。

所有人的目光都聚焦在香案前那位手持明黄圣旨的钦差太监身上。

太监清了清嗓子，尖利而高亢的声音在大堂内清晰地回荡开来，每一个字都如同金玉撞击，带着无上的威严：

“奉天承运皇帝，诏曰：云贵总督刘岳昭，忠勇素着，谋略深远。督师戡乱，克复大理，殄灭巨憝杜文秀，肃清滇黔，功在社稷，勋劳懋着！……特加恩晋太子太保衔，赏戴双眼花翎，赐紫缰，赏银万两，御用大缎二十匹，玉如意一柄，福寿字金锞百枚……以示朕酬庸懋赏之至意！钦此！”

“臣！刘岳昭！叩谢天恩！吾皇万岁！万岁！万万岁！”

刘岳昭的声音洪亮而颤抖，带着难以抑制的激动，重重地叩首下去，额头触碰到冰冷坚硬的金砖地面，发出一声闷响。

这一叩，仿佛叩开了通往人间极致荣华的大门。

“万岁！万岁！万万岁！”堂下众官山呼海啸，声浪几乎要掀翻屋顶。

接下来的几日，总督府变成了沸腾的漩涡中心。

朝廷恩赏的清单被誊抄多份，在昆明城内疯传。

太子太保！双眼花翎！紫缰！御用之物！这些象征着人臣极致的恩荣，如同最烈的醇酒，让整个昆明官场都为之沉醉、疯狂。

贺客如潮水般涌来。本省官员自不必说，邻近省份的督抚藩臬，也纷纷派遣心腹幕僚或子侄，携带着丰厚的贺礼，快马加鞭地赶来昆明。

辕门外的车马，从清晨到深夜络绎不绝，将门前宽阔的街道堵得水泄不通。名帖、礼单如同雪片般飞入签押房，在刘岳昭宽大的书案上堆起一座座小山。

“四川总督骆大人贺仪：赤金寿星一尊，高丽参十匣，蜀锦百端！”

“两广总督瑞大人贺仪：西洋自鸣钟一座，珊瑚树一株（高五尺），东珠百颗！”

“湖广总督李大人贺仪：紫檀木嵌螺钿大屏风一架，前朝古画一幅（据称乃吴道子真迹），白银五千两！”

管家带着几个得力账房，日夜不停地唱名、登记、入库。库房里，奇珍异宝堆积如山，金银的光芒几乎要刺瞎人的眼睛。

刘岳昭穿着御赐的紫缰袍服，头戴象征无上恩宠的双眼花翎顶戴，端坐在大堂正中的太师椅上，脸上带着矜持而威严的笑意，接受着一波又一波官员的叩拜和颂扬。

那些谄媚的笑脸、夸张的赞誉、堆积如山的珍宝，如同温暖而厚重的锦被，一层层覆盖上来，将他紧紧包裹。

周宽世那幅“慈不掌兵”的条幅早已被他命人精心装裱，悬挂在书房最显眼的位置。

每当夜深人静，独自面对那四个墨色淋漓的大字时，白日里被权势富贵暂时压下的些许不安，便会悄然浮现，但随即就被更强烈的、对即将衣锦还乡、大兴土木的憧憬所取代。

血债？功业路上，哪有不流血的？朝廷的封赏，便是对他半生功业最权威、最不容置疑的背书！

这泼天的富贵，这极致的荣宠，足以填平任何血海，足以告慰任何……不，足以让那些失败的亡魂，永远闭嘴！