倭国·九州岛·萨摩藩某处隐秘山谷
夜黑如墨，只有山涧奔流的轰鸣和夜枭凄厉的啼叫。山谷深处，几间依山而建、毫不起眼的茅屋透出微弱的灯火。屋内，气氛压抑得令人窒息。
一个穿着黑色紧身忍装、只露出一双细长阴鸷眼睛的中年男子，正跪坐在主位。他便是风魔宗新任魁首，服部鬼藏。下首，几个同样打扮的风魔忍众头目匍匐在地，大气不敢出。
“八嘎！废物！一群废物！”服部鬼藏的声音如同毒蛇嘶鸣，压抑着狂怒，“陈枭那个蠢货！给了他‘八幡怒’！给了他最隐秘的航线！结果呢？不仅老巢被端，自己炸得尸骨无存！连带着我们在南海的眼线和财路全断了！现在唐狗封锁海疆，断绝贸易！奈良那些昏聩的贵族，只会把责任推给我们！道镜国师的压力…你们知道有多大吗？！”
一个头目壮着胆子抬起头：“魁首大人息怒！唐狗水师装备了新甲，异常坚韧，陈枭也是措手不及…眼下…我们该如何是好？”
“如何是好？”服部鬼藏眼中闪过疯狂的厉色，“唐狗以为封锁了海，断了商路，就能困死我们？就能让伟大的风魔众屈服？做梦！他们毁了我们南海的基业，我们就要让他们付出百倍的代价！让他们知道，得罪风魔众的后果！”
他猛地站起身，走到墙上挂着的简陋海图前，手指狠狠戳在靠近倭国本土的一个点上：“这里！明州港！唐狗炫耀他们水师、举办什么万国海贸会的地方！那里现在云集了多少商船？多少财货？唐狗最精锐的水师战船，也大半停在那里！”
他猛地转身，眼中燃烧着毁灭的火焰：“集结所有能调动的船只！快船、关船！不要大船！目标，明州港！时间，就在他们万国海贸会最热闹、防备最松懈的时候！不用接舷硬拼！用‘八幡怒’！用火箭！烧！给我狠狠地烧！烧光他们的船！烧光他们的码头！烧光那些万国商贾的货物！让明州港变成一片火海！让李琰的颜面扫地！让整个南海都记住风魔众的怒火！”
“烧…烧明州港？！”几个头目倒吸一口凉气！这目标太大了！风险太高了！一旦失败，风魔宗将面临灭顶之灾！
“怕了？”服部鬼藏的声音如同九幽寒风，“不成功，便成仁！与其被唐狗慢慢勒死，不如轰轰烈烈干一场！让世人都知道，风魔众的刀，还能见血！执行命令！立刻去准备！所有行动人员，出发前饮‘断魂酒’！此战，有进无退！”
“嗨！”几个头目被服部鬼藏疯狂的杀气所慑，咬牙领命。一场针对大唐东南最繁华港口、意图玉石俱焚的恐怖袭击，在绝望与疯狂中悄然酝酿。萨摩深山的夜，更加冰冷刺骨。
长安·太极宫·甘露殿
巨大的海疆舆图前，李琰负手而立，胸口的玉璧传来温润而稳定的热度。上官婉儿侍立一旁，将几份奏报轻声念出。
“明州钦差及秦川奏：靖海屿肃清，获陈枭秘藏海图，新辟明州至金山岛之安全航线，详载补给点及金砂浅滩。另缴获陈枭与拂菻人往来信函及双头鹰印鉴，铁证拂菻涉足金山岛，并意图不轨。秦川请旨，待伤愈残匪肃清，即率靖海营精锐，沿新航线往金山岛勘察，宣示主权，驱逐拂菻势力。”
“撒马尔罕八百里加急：查拉维公主获绝密情报，拂菻秘使携重金火器图入呼罗珊，密会大食东方总督阿布·穆斯林，图谋秋末共击河中！公主已联合纳斯尔，整合河中力量备战，并请朝廷早做定夺。”
“万国海贸会奏：招抚令初显成效，三股依附陈枭之中小海盗携船来投，共献大小船只十一艘，喽啰二百余。其供述风魔众在琉球以北‘蛇岛’设有中转密窟，并指认倭国在萨摩之秘密船坞两处。另有占城海商献上‘金山’岛东岸所拾奇异黑色石块，其质极坚，入火不化，遇水不沉。”
李琰静静听着，手指在海图上缓缓移动，从靖海屿滑向标注着“金山”的巨岛，又从金山岛滑向撒马尔罕，最后落在倭国九州岛的位置。胸口的玉璧，当他的意念集中在“金山”岛中部那片画着扭曲山脉的区域时，温热的强度似乎隐隐提升了一丝，带着一种奇特的“牵引”感。
“煤…神木…硫磺地热…还有能让玉璧感应的东西…” 李琰眼中闪烁着洞悉一切的光芒，“这金山岛，真是块天赐的宝地！拂菻人、大食人…还有那阴魂不散的倭寇…都想染指？”
他转身，走到御案前，提笔蘸墨，一道道旨意如同无形的丝线，开始编织一张覆盖寰宇的大网：
“其一，准秦川所请！令其加紧肃清残匪，巩固靖海屿防务，储备淡水粮秣。待万事俱备，即率精干船队，携‘大唐镇海金山宣慰使’旌节，沿新辟航线，直抵金山岛！首要任务，探明拂菻人据点及兵力，宣示大唐主权！若遇抵抗，可相机行事，驱逐歼之！岛上神木、煤矿，着令就地取样，速送将作监研判！另，寻访土人，探查有无特异矿脉或地热奇观！”
“其二，飞鸽传书安西！令高仙芝：撒马尔罕局势，以稳为主！暗中支持查拉维整合河中力量，密切监控纳斯尔动向！对拂菻、大食勾结之情报，宁可信其有！着其加强边境斥候，严密监视呼罗珊方向大食军动向！若敌敢犯，可依托坚城，借河中诸部之力，固守待援！必要时，朕许其调动安西四镇兵力，越境威慑！务必确保河中屏障不失！”
“其三，明州水师冯崇！万国海贸会照常进行，然防务需升至最高！倭寇丧心病狂，恐铤而走险！着令加强港口巡哨，增设防火设施，储备灭火沙土！所有泊位商船，严查火源！发现可疑倭船或人员，无需禀报，立擒！凡投诚海盗所供倭寇据点‘蛇岛’、‘萨摩船坞’，着百骑司会同靖海营好手，速往查探！若确凿，伺机拔除！”
“其四，将作监阎立德、阿史那云！速研占城海商所献‘黑石’之用途！其言‘入火不化’，或可助燃？若用于冶炼、烧制琉璃，或用于水师巨舰锅炉…着令全力试验！另，金山神木样本一到，优先测试其造船、造甲之性能！”
一道道旨意，有的指向万里之外的拓殖，有的关乎西域屏障的稳固，有的防范近在咫尺的疯狂，有的则着眼于未来的技术飞跃。上官婉儿运笔如飞，心中震撼于李琰这统筹全局、决胜万里的气魄。
李琰放下笔，再次望向海图。玉璧的温热稳定地传来，那“金山”岛上的秘密，如同一个巨大的磁石，吸引着他。解决了倭寇，稳住了河中，下一个波澜壮阔的舞台，就在那浩瀚南海的最南端！他的目光锐利如鹰，仿佛已穿透万里波涛，看到了那座龙旗飘扬的巨岛。
将作监秘坊·偏院
巨大的水槽旁，一地狼藉。碎裂的水晶薄片在油灯下反射着凌乱的光芒。阿史那云顶着一头乱发，小脸上黑一道白一道，气鼓鼓地瞪着水槽里那个歪歪扭扭、用胶粘着两片好不容易磨制出来的弧形水晶薄片的黄铜圆筒。
“又漏了！又糊了！”她懊恼地抓起圆筒，对着油灯看去，里面的景象依旧扭曲模糊，水槽里的龙鳞甲更是糊成一团。
阎立德也是一脸愁容，捻着胡须：“娘娘，两片凸…凸透镜（他艰难地学着阿史那云的称呼）组合，中间留空腔隔绝水汽，想法精妙绝伦！然水晶磨制至如此之薄，已是极限，稍有不平或厚薄不均，则影像扭曲。胶合更是难题，寻常鱼胶遇水则软，密封不严，水汽渗入，前功尽弃啊…”
“烦死了！”阿史那云烦躁地抓了抓头发，目光扫过架子上李琰赏赐的那套流光溢彩的七宝琉璃盏。她几次想砸了取料，终究没舍得。突然，她瞥见角落里一个工匠正在用火漆密封一份刚绘好的图纸卷轴。那暗红色的火漆，遇热融化，冷却后坚硬如石，密封性极好。
“火漆！”阿史那云眼睛猛地一亮，如同黑暗中划过的闪电！她像只小鹿般蹦起来，冲到那工匠面前，一把抢过还带着余温的火漆棒和铜印。
“阎大匠！快！再磨两片最薄最平的！要一样大小！我有办法了！” 她举着火漆棒，兴奋得小脸通红，“我们用这个！趁热把水晶片边缘封死！像封密信一样！看水汽还怎么进去！”
阎立德先是一愣，看着阿史那云手中暗红色的火漆棒，浑浊的老眼渐渐瞪大，爆发出难以置信的精光！火漆密封？！这…这简直是神来之笔！虽然粗糙，但…或许真的可行！新的希望，在这堆水晶碎片中，再次被点燃。