“东方明珠”的闹剧，像一阵夹杂着腥臊味的臭风，一夜之间，吹遍了京城的大街小巷。

寻常百姓的饭桌上，添了最新鲜的谈资。

“听说了吗？前门那家新开的洋饭店，叫什么‘东方明珠’的，开业当天请客吃饭不要钱！”

“可不是嘛！我二舅家的邻居就去了，说是牛排跟不要钱似的随便上，吃得满嘴流油。可谁知道呢，回头就听说，那都是高家设的局，专门为了挤兑胡同里另一家叫‘静心斋’的。”

“哎哟，这事儿我也听说了！说那个‘静心斋’更邪乎，一道菜叫‘开水白菜’，卖一百块钱！”

“一百块？抢钱啊！”

“你懂什么！人家那叫‘国宴’！听说汤都是用金华火腿、老母鸡吊了八个钟头的，清得能照见人影儿。高家派去搅局的那个万元户，当场就给吓尿了，把什么都招了。啧啧，这脸丢的，从前门能丢到八达岭去！”

这些街头巷尾的议论，是市井的浮沫。

而真正沉在水下的暗流，则在高家那座气氛压抑得能拧出水来的大宅里汹涌。

书房内，名贵的紫檀木家具，此刻都透着一股森冷的寒气。

高振云端坐太师椅，手里盘着两颗油光锃亮的文玩核桃，却没有发出半点声响。

他的眼皮耷拉着，仿佛睡着了，但书房里站着的每一个人，都感觉自己像是被一条毒蛇盯住了，后背的寒毛根根倒竖。

高宇跪在冰凉的金砖地面上，头死死地抵着地，浑身抖得像秋风里的落叶。

他不敢抬头，不敢说话，甚至不敢大声呼吸。

“东方明珠”的惨败，不仅仅是赔了钱，丢了脸。

吴建国在一次内部会议上“不经意”地提了一句“某些商业竞争手段过于卑劣，影响了首都的投资形象”，这句看似不咸不淡的话，却让高家正在洽谈的一个重要进口指标，被无限期搁置了。

这才是真正的釜底抽薪。

“说吧。”高振云终于开口，声音像是两块生锈的铁片在摩擦，干涩而刺耳，“我让你去打擂台，你是怎么打的？”

高宇的身子猛地一颤，哆哆嗦嗦地把事情的经过又重复了一遍，只是这一次，他不敢再有任何添油加醋，只剩下恐惧和懊悔。

“蠢货。”高振云吐出两个字，手里的核桃“咔”的一声，被他生生捏出了一道裂纹。

高宇吓得魂飞魄散，连连磕头：“爷爷！我错了！我没想到那个叶凡……他竟然请得动楚云飞！我更没想到，他会当着那么多人的面，把事情直接捅出来……”

“你没想到的事情，多着呢！”高振云猛地睁开眼，那双浑浊的老眼里，射出的精光如刀子一般，“我让你去打擂台，是让你用阳谋，用实力，去碾压他！用你‘东方明珠’的奢华，去对比他‘静心斋’的清冷！用你的人脉广博，去衬托他的门庭冷落！你倒好，学那些下九流的混混，用这种上不得台面的阴损招数！你是怕别人不知道我们高家，除了钱，什么都没有吗？”

老人家的声音陡然拔高，手里的核桃被他狠狠掷出，擦着高宇的耳朵飞过，砸在墙上，四分五裂。

“商场如战场，不是街头斗殴！你用下三滥的手段，就算赢了，也只会让人觉得你胜之不武。如今输了，更是成了全城的笑柄！高家的脸，几十年积攒下来的体面，一夜之间，被你这个蠢货，败了个干干净净！”

高宇早已是面无人色，涕泪横流：“爷爷，我错了，您再给我一次机会……”

“机会？”高振云冷笑一声，缓缓站起身，走到窗前，看着院子里那棵枯黄的老树，“那个叶凡，从头到尾，都没有亲自下场跟你吵一句，骂一句。他只是借着楚云飞的汤，借着齐老头的嘴，借着你派去的那个蠢货，就完成了一次最漂亮的反击。他把我们，彻彻底底地钉在了耻辱柱上。”

“他玩的，是借力打力，是阳谋。他把所有的牌都摊在桌面上，可你就是看不懂，接不住。这才是最可怕的地方。”高振云转过身，眼神里已经没有了愤怒，只剩下一种冰冷的理智，“从今天起，‘东方明珠’关门。所有和餐饮相关的生意，全部收缩。我们不跟他在这个池子里玩了。”

“那……我们就这么认输了？”一旁的高健不甘心地问。

“认输？”高振云的嘴角，勾起一抹森然的弧度，“他打断了我们一条腿，我就要敲碎他的脊梁骨。”

“他不是自诩风雅，看不起我们这些‘俗人’吗？他不是要搞什么‘华夏创世纪’，要做一番大事业吗？好得很。”

“传我的话下去。动用我们所有的关系，查！给我把他所有的底细，都查个底朝天！我要知道，他除了那个饭馆，还想做什么。他要办工厂，我们就断他的原材料！他要找销路，我们就封死他的渠道！他要请工人，我们就让整个北京城，没人敢去他那儿上工！”

“他叶凡不是龙吗？我就要把他这条龙，困死在浅水里，让他连一滴雨都见不着！”

……

与高家的愁云惨淡截然相反，“静心斋”的院子里，洋溢着一种胜利后的轻松与喜悦。

秦武正眉飞色舞地跟柳如霜讲述着外面那些关于“东方明珠”的笑话，逗得小丫头咯咯直笑。

李麻子则在一旁，一边擦拭着博古架上的古董，一边竖着耳朵听，嘴角咧到了耳根。