牢房陷入沉默。

远处传来狱卒的脚步声和水滴落地的回响。

“你知道吗？”

福王朱常洵突然开口，声音低沉，眼中全是惊恐。

“我亲眼看见他是怎么拿下洛阳的。那天晚上，我率一万多私兵，将他团团围住。而且，洛阳城四门，都是我的人在把守······我从未见过那样镇定的皇帝，处惊不乱，镇定自若，他就像是······对，就像是一尊天神，立于云端俯瞰，眼前一切皆如蝼蚁······”

朱常洵缓缓讲了那一夜的惊恐。

朱由樻抬起头，眼中闪过一丝好奇。

“他不像父皇万历，也不像皇兄天启。”

朱常洵手指无意识地摩挲着锁链，继续道，“他站在我面前时，铠甲上还沾着血，眼神却冷静得像潭水。他说······”

福王模仿着崇祯的语气，“王叔，你太让朕失望了······”

朱由樻突然想起三日前，在洛阳行宫见到崇祯的情景。

那个比他小十几岁的堂弟看他时，眼中没有愤怒，只有深深的疲惫和无尽的失望。

“我儿朱慈煇死了。”

朱由樻突然哽咽道，“汝宁城破时，在王府力战而死，为我争取时间······”

福王沉默了。

过了一会儿，他挪动肥胖的身躯，靠近朱由樻，笨拙地拍了拍他的肩膀。

“我们都应该为自己的错误付出代价。”

福王叹息道，“但我们的其他家人还活着，至少得让他们有条活路，你说是吧？”

朱由樻想起被安置在后院的王妃和幼子，心中稍安，但随即又想起崇祯冰冷的话语：“崇王世子宁死不降，而你却成为可耻的叛徒。如今还想恢复王爵，你怎么不让李自成给你封王？”

“福王叔，你觉得，陛下会怎么处置我们？”

朱由樻转向福王，眼神有些焦急。

福王苦笑道：“还能如何？削爵、圈禁，或者······”

他做了个抹脖子的动作。

“不会的，他要杀我们早就杀了，不会留在现在。”

朱由樻摇头道，“血浓于水，他是重情义的皇帝，应该不会这样做。再说，这样会给他背上杀害宗室的骂名······”

福王点点头，眼中竟流露出一丝敬佩：“几十年前，面对鞑子，大明一直节节败退。谁能想到？他御驾亲征，几个月就把鞑子赶到草原上，还俘虏了贼酋皇太极······”

“他是个有本事的皇帝，我们都错了。”朱由樻轻声道。

“是啊，错了，错在高估了自己。”

福王叹息道，“但最错的是，低估了陛下。他是大明除了太祖、成祖之外，最有可能成为圣君的皇帝。”

夜深了，两位亲王还是说个不停。

“记得吗？”

福王突然道，“那年先帝赐宴，他——当时还是信王——坐在最末席，安静得像不存在。”

朱由樻点头道：“我们都笑他木讷，说他将来必定是个庸人。”

“结果呢？”

朱常洵笑了笑，突然压低声音道，“你听过吗？陛下小时候，对天启帝说，他要坐龙椅······”