屋子里的几人听了愣怔在原地。

还是陆院使先回过神，“江姑娘这身子怎能入宫，这……这不是要姑娘的命吗！沈大人该对陛下如实回禀才是！”

江晚卿和陛下的过往，林太医多多少少知道一些。

他立刻扯了扯陆院使的衣袖，压低声音，“圣意难测，旨意已下，我等……听旨照办便是了。”

林太医说完，率先收拾了药箱对着沈彻匆匆一揖，便快步退到了外间。

陆院使重重叹了口气，看着榻上气息微弱的江晚卿，又看看一脸决然的沈彻，终究是无奈地摇了摇头，与同样面色凝重的纪大夫退了出去。

内室只剩下桑若和红绡。

桑若眼中还噙着泪，听到“入宫”二字，心更是悬到了嗓子眼，她不敢深想，更不敢置喙圣旨。

红绡也白着脸，两人交换了一个忧惧交加的眼神。

两人小心翼翼地为江晚卿穿好了厚衣，又用狐裘斗篷从头到脚严严实实地包裹起来，只露出一张苍白得没有一丝生气的小脸。

桑若深吸一口气，走到外间，对着焦灼踱步的沈彻福了福身，“世子，都穿戴好了。”

沈彻跨入内室，俯下身，“表哥带你进宫，你就会好了……”

小心翼翼地将她打横抱起，那轻飘飘的重量让他鼻尖一酸。

他的眼中水光浮动，这个表妹，他就是死也要护住她！

暮色四合，宫灯初上，将巍峨的宫阙染上一层暖色。

这暖意却丝毫照不进，停在紫宸殿外那顶青布小轿中。

沈彻将江晚卿从轿中抱出。

她整个人绵软无力，双目紧闭，气息微弱得几不可闻。

沈彻小心翼翼地托着她，手臂因太过用力而微微颤抖，眼中是化不开的痛楚与不安，每一步都走得沉重无比。

殿门无声开启，内侍悄立两旁。

萧祁依旧端坐于龙椅之上，殿内烛火通明，将他的身影拉得极长。

自沈彻抱着人踏入殿门那一刻起，目光便牢牢锁在江晚卿身上，眉心紧蹙，薄唇抿成一条冷硬的直线。

那毫无生气的模样，比他想象中更加糟糕，像一根无形的刺，狠狠扎进他本就烦躁的心底。

他袖中的手，无意识地蜷紧。

沈彻不敢僭越，抱着江晚卿在御案前停住，双膝一弯便要跪下。

“免了！”

“将她放下。”他指向殿内一侧早已备好的软榻。

沈彻依言，动作轻柔地把江晚卿安置在软榻上。

刚一离手，榻上的人似乎被惊动，细弱地呻吟一声，身体无意识地蜷缩了一下，眉头痛苦地紧锁，额角渗出细密的冷汗。

“陛下……”沈彻退后一步，声音嘶哑带着绝望的恳求，“晚儿她，求陛下……”

萧祁没有看他，视线落在江晚卿痛苦惨白的面容上。

心底陡然升起一股深沉又陌生的情绪，一条鲜活的生命在他眼前急速流逝。

他深吸一口气，缓缓站起身，玄黄的龙袍下摆拂过冰冷的桌脚，一步步走向那方软榻。

终于，他停在了软榻旁，居高临下地看着她。