靠近朕……

可缓解情蛊折磨？

萧祁的身体仿佛僵在了龙椅上，动弹不得。

江晚卿所承受的无妄之灾，皆因他而起。

脑海中残存的那些与她相处的记忆，此刻翻涌上来，非但激不起半分旖旎情思，只余下铺天盖地的窘迫与难堪。

让他日日面对一个曾经与他如此亲密过的人，他心中却毫无半分男女之情的人……

“这……实是强人所难。”萧祁的声音艰涩地响起，透着难以言喻的疲惫与抗拒。

这话像是在说服沈彻，更像是在说服自己。

“吱嘎。”

紫宸殿厚重的殿门被轻轻推开一条缝隙，随即传来带着急促的禀报声。

陈泰匆匆走近，敏锐地察觉到殿内压抑的气氛，和帝王眉宇间那浓得化不开的阴郁。

他不敢多看，更不敢耽搁，立刻趋步上前，“禀陛下！沈大人家中来人急报，江姑娘……江姑娘症候凶险，方才已呕了血！纪大夫施针用药皆不见效，眼看……眼看……”

沈彻闻言，眉宇间瞬间染上惊痛，额头重重磕在冰凉的金砖上，声音凄厉悲怆，“求陛下开恩！救救晚儿！臣求您了！她不能死！陛下！只要陛下肯允她入宫！只要能靠近陛下……哪怕只得一线生机！臣万死亦甘！陛下！求您了！”

难道还要因他的迟疑不决，眼睁睁看着她香消玉殒？

看在沈彻和梅家的份上，也该出手相救。

萧祁猛地闭上眼，再睁开时，那双深不见底的眼眸中，挣扎与决断如惊涛翻涌。

“即刻传朕口谕！以柔嘉长公主之名，召江晚卿即刻入宫，充作公主伴读！”

萧祁的目光最后落回依旧保持着叩首沈彻身上，声音沉凝，“你亲自去接！”

“臣……谢陛下天恩！”沈彻毫不犹豫地应声，踉跄起身，袍袖翻飞间，已疾步冲向殿门。

雨花阁内，弥漫着浓重苦涩的药味。

“噗。”又是一口灼热的鲜血从江晚卿口中涌出，惨白的唇瓣顷刻间被染得血红一片，一双眼中尽是被逼出的泪意。

桑若心疼得几乎无法呼吸，“姑娘，姑娘……”

她手忙脚乱地用软帕去擦拭江晚卿唇边和下颚的血迹，泪水像断了线的珠子，啪嗒啪嗒落在江晚卿的手背上，与那刺目的红混在一起。

江晚卿神识恍惚，意识不断下坠，脑海里只剩下一个人的名字。

萧祁…

她涣散无光的眸子茫然地睁着，失焦地望着帐顶，干裂的嘴唇上下地翕动着，无声地反复呢喃。

桑若将染了血污的帕子扔在水盆中。

她拧了条新帕子，小心翼翼地去擦江晚卿额头的冷汗和泪痕，带着哭腔轻声问，“姑娘说什么？”

她俯下身，侧耳贴近江晚卿的唇边，屏住呼吸仔细去听。

只听得那微弱的嗓音里，夹杂着破碎的气音，断断续续，“……萧……祁……”

桑若听得清楚。

那是帝王的名讳！

她仓惶又急切地捂上江晚卿的嘴，“姑娘，说不得啊！”

沈彻这时来到雨花阁，人还未到外间，就焦急地吩咐着，“赶紧给姑娘把衣裳穿好，陛下有旨，让她入宫给公主伴读。”