这其中的不甘与微妙愧疚被谭威及时捕捉到了。

“快起来，快起来！”

谭威快步上前，双手将二人扶起，目光在他们身上来回打量。两年未见，曾经意气风发的少年郎，眼角已添了细纹，脸上也多了几分沧桑。

想起巨鹿之战一别，恍如昨日，他不禁感慨：

“一晃数年过去了，真没想到还能在这四海楼相聚，当真是一大快事！”

回忆如潮水般涌来，想当初，圭圣军初建时不过千余人，柳能、汪达拿、赵国强、颉永羌和奚广昆五人，是军中赫赫有名的“五虎”。

他们同吃同住，并肩作战，亲密无间得如同亲兄弟一般。

巨鹿之战后，圭圣军被一分为二，柳能、汪达拿、奚广昆被编入新军。那时众人都羡慕他们能进入备受瞩目的天子近卫，以为前途一片光明。

可谁能想到，短短两年过去，曾经站在同一起跑线上的兄弟，命运却发生了巨大的转折。

颉永羌、赵国强凭借战功一路高升，如今已是威风凛凛的将军，甚至赵国强那小子还有个督参的文职。

而柳能和汪达拿，却依旧只是小小的校尉，更令人痛心的是，奚广昆竟在陕南之战中不幸战死，永远地留在了那片冰冷的战场上。

谭威想着这些，心中五味杂陈，不禁在心底感叹，这世事的变化，当真是让人始料未及。

柳、汪两人紧绷的肩膀、刻意板正的面容，与记忆中巨鹿战场上嬉笑打闹的模样判若两人。

他心头泛起酸涩，上前重重拍了拍柳能的肩膀：

“怎么，见着我比见着吴三桂还紧张？在这屋子里，只有圭圣军的老兄弟，没有什么都督！”

汪达拿挠了挠头，憨直的脸上挤出一丝笑：

“都督如今是威风八面的土甘都督，裂土封疆，咱们。。。。。。”

话没说完，被谭威抬手打断。

“当年在开州城外，咱们几人挤在一顶破帐篷里分生野兔，那会儿怎么没嫌官阶差距？”

他的声音带着不容置疑的力道。

“都坐下！”

几人落座后，谭威起身从案上拎起酒坛，将几只瓷碗斟得满满当当。琥珀色的酒液在碗中晃荡，映出他眼底翻涌的情绪：

“第一杯，敬那些没能活着回来的兄弟。”

他仰头一饮而尽，喉咙剧烈滚动。

“奚广昆、张麻子、曲大、赵三郎还有李家屯的那个新兵蛋子。。。他们的名字，我一个都没忘。”

柳能的手微微颤抖，指尖触到碗沿的酒渍。那些埋在黄土里的面容，此刻又鲜活地浮现在眼前，谭威又斟满第二碗：

“这杯，给那些断了腿、瞎了眼，却连抚恤金都拿不全的兄弟。”

酒液顺着嘴角流下，在衣襟上晕开深色痕迹。

“他们用命换来的太平，不该被人忘了。”

第三碗酒举起时，谭威扫过几人：

“这杯，敬还在战场上拼杀的兄弟们。”

一口闷后他重重放下酒碗。

“无论在新军还是圭圣军，咱们都是从死人堆里爬出来的真汉子！”

。。。

三杯下肚，所有人紧绷的神经终于松弛下来。

汪达拿抓起羊腿狠狠咬下一大口，油脂顺着嘴角滴落：

“老大，我还能像从前那样喊你老大吧？在新军里憋了两年，见着谁都得端着架子，累死人！”

谭威夹了块酱牛肉放进他碗里，笑着骂道：

“小兔崽子，还学会矫情了？”

但笑意未达眼底，他怎会不知这两年他们过得艰难。

“老大，你是不知道。”

汪达拿突然放下羊腿，酒意上涌，眼眶泛红。

“每次打仗，咱们所部都是打头阵。城墙上的滚木礌石砸下来，兄弟们跟下饺子似的往下掉。。。”

他的声音哽咽。

“打仗时他们不拿咱们当人，可打完仗论功行赏，全是吴三桂那帮人吃肉，咱们连汤都喝不上！”

柳能默默给谭威斟酒，手指摩挲着酒碗边缘：

“奚广昆战死那天，他媳妇刚给他生了个闺女。如今孤儿寡母的，就靠着新军那点发的不全的恤米，我和兄弟们凑了点份子。”

他没再说下去，但满屋人都明白，那点恤米连糊口都难。

谭威的拳头在袖中握紧，又缓缓松开。

“当年把你们调去新军，是陛下的旨意。”

他的声音低沉。

“我知道委屈了你们，但在其位，身不由己。”

他扫视着两人疲惫的面容。

“以后作战，务必珍重。从今天起，凡是从圭圣军调到新军的兄弟，战死的抚恤金、战残的安置费，一律按圭圣军的规矩办！”