“这……”侯亮平望着瞬间苍老许多的李达康，昔日的意气风发早已不见踪影。

他甚至不知该如何启齿。

李达康长叹一声，摇摇头：“放心吧，我不会给你们添麻烦。

既然这是沙巡抚的安排，我会全力配合。”

说完，他转身朝门外走去。

没有怨恨，没有怒火，只有眼底深处某种东西变得更加锋利。

……

汉东大院。

刚在都察院安排好工作的田国富被沙瑞金紧急召回。

沙瑞金交代，李达康接受调查期间，让田国富暂代京州知府之职。

田国富震惊且坚决地拒绝：“瑞金同志，你的做法不合程序，也不合法！”

“京州局势还未平定，临阵换将，更何况现在没有确凿证据表明李达康有罪。”

“你怎么能做出这种糊涂决定？！”

沙瑞金微微抬眸瞥了他一眼。

田国富顿觉肩上压力如千斤巨石般沉重。

尽管心中不满，却也不敢再多言。

沙瑞金语气平稳地说：“特殊时期，只能采取特殊方式，田御史，接下来恐怕要劳烦你了。”

“一旦调查李达康后确认他并无 行为，他便会恢复原职。”

田国富长叹一声，接着问：“即便需要找个代理人，为何不是由左都御史高育良接替？”

“瑞金同志，我不过是与你一同被派遣至此，巡查的意义远胜于实践……”说到这里，他停了一下，又说道：“让我暂代李达康的职务，难道你不担心有人会借此说你是想扶持‘沙家帮’吗？”

沙瑞金淡然一笑：“请放心，不会有任何人胆敢背后议论。”

“即使有，也绝不会对你产生丝毫影响。”他稍作停顿，继续说道：“国富同志，现在我必须告诉你实话，当前京州班子中，我不信任任何一个成员。”

沙瑞金神情严肃且诚恳地道：“所以现阶段，我只能信赖你一人。

希望你不要辜负我的期望。”

这项重任毫无商量余地地压在了田国富肩上，让他颇感无奈：

“瑞金同志！”

“你这一步棋走得实在太……”

“若被别有用心之人抓住把柄，后果不堪设想啊！”

沙瑞金却笑了起来：“想要针对我的人何其多也。”

“但从担任县令到知府，再到如今的巡抚，我还从未见过谁能真正得逞。”

“只要我决定的事，无人敢于阻挠，更定能达成。”

田国富本欲再行劝阻，却被沙瑞金伸手制止。

……

短短九日时光匆匆流逝。

汉东这片巨大的舞台上，每个人都各司其职、井然有序地忙碌着。

唯独孙连城，仍滞留在少年宫内。

他双目布满血丝，整个人消瘦不少，神情恍惚而木讷。

忽然间，他用力按下回车键。

“啪啪！”

“完成了！”

“《三体》，《三体·黑暗森林》！”

“终于写完了！”

“师傅啊，我成功啦！”

“哈哈！”

“雨果奖，我来了！”

最后一个句点落下后，孙连成历经数日的高强度创作终于告一段落，他兴奋得挥舞双臂大声喊叫。