中午，屯长家的小院里飘出阵阵饭香。

屋内，柳三江坐在炕边，目光落在桌上那碗热气腾腾的饭菜，上。

“三儿，吃饭了。”秦巧荷端着一盘咸菜走进来，脸上带着慈祥的笑容。

柳三江抬头，看着这位照顾了他们多年的长辈，心中涌起一股复杂的情绪。他知道，是时候了。

“大娘，我想跟您说个事。”柳三江斟酌着开口。

秦巧荷放下咸菜，擦了擦手：“咋了？有啥事直说。”

“我想自己开伙。”

话音刚落，秦巧荷猛地抬起头，惊讶地问道：“你说啥？”

柳三江深吸一口气，迎上秦巧荷的目光：“我想自己做饭。”

“怎么，嫌弃你大娘做的不好？”秦巧荷的声音带着玩笑。

“不是，大娘做的饭好着呢。”柳三江连忙解释，“就是觉得不能总麻烦您二老。”

屋内的气氛一时凝重。一胜和一勤坐在角落，大气都不敢出。

“三儿，你会做饭吗？”秦巧荷有些怀疑的看了看柳三江。

柳三江抿了抿嘴：“我这些日子看大娘做饭，学了不少。应该能行，不至于饿着。”

屯长哼了一声：“就那点口粮，够你们撑到年底？”

柳三江心里一紧。确实，这段时间靠着在大爷家时吃饭，家里情况好了些，但在外人看来，他们家还是那个吃了上顿没下顿的穷户。

“大爷，我”

“你知道你哥当年是怎么过来的不？”屯长打断他的话，“顿顿大碴子粥，连个咸菜都是稀罕物。你那会儿还小，怕是都忘了。”

秦巧荷在一旁叹气：“是啊，那时候你哥为了省钱，连饭都不敢多吃一口。”

回忆涌上心头，柳三江记得哥哥总是把好吃的留给他们兄妹。每次他问起，哥哥总说自己不饿。

“我知道您们的好意。”柳三江声音低沉，“可我总得学着独立。”

屯长沉默片刻，眼神中闪过一丝欣慰：“你小子，倒是跟你哥一个样，都是倔脾气。”

“那是，一家人嘛。”柳三江笑了笑。

“行吧。”屯长终于点头，“不过得等你从县城回来再说。这阵子还在这儿吃饭，趁机再跟你大娘多学点。”

柳三江连连点头：“好嘞！”

秦巧荷在一旁插话：“三儿，来帮我烧火。让你看看咱们这灶台的脾气。”

柳三江起身跟着秦巧荷进了厨房。灶台上，一口大铁锅正冒着热气。

“看好了，”秦巧荷指导道，“这火候要掌握好，太大了糊锅底，太小了煮不熟。”

柳三江认真观察着，虽然他早就会做饭，但这个年代的柴火灶确实需要适应。

一勤蹦蹦跳跳地跟了进来：“三哥，我也要学！”

“好，你先看着。”柳三江摸了摸妹妹的头。

秦巧荷看着他们兄妹，眼中闪过一丝温柔：“你们这些娃娃，长得真快。”

厨房里，柳三江一边认真听秦巧荷讲解，一边烧着火。

“三哥，”一勤突然问，“你会做肉吗？”

柳三江笑道：“会啊，等以后有肉了，给你做好吃的。”

一勤眼睛亮晶晶的：“真的吗？”

“骗你干啥。”柳三江揉了揉她的头发。

秦巧荷看着他们，欣慰地笑了：“你们兄妹感情真好。”

饭后，柳三江收拾碗筷，心里琢磨着明天去县城的事。

“三儿，”秦巧荷叫住他，“你真想好了？”

柳三江点头：“嗯，想好了。”

“那行吧，”秦巧荷叹了口气，“你要是有啥不会的，随时来问。”

“谢谢大娘。”柳三江由衷地说。

午后的阳光透过窗棂斜斜地洒进院子，柳三江坐在院子里，专注地打磨着手中的木板，额头上的汗珠在阳光下闪烁。

木屑在光线中漂浮，如同细碎的金粉。

一胜蹲在旁边，小手不安分地摆弄着散落的木屑，时不时抬头偷瞄柳三江的动作。

小虎子吃饱了趴在炕上打盹，连动都懒得动一下。

“三哥，让我也试试嘛！”一胜眼巴巴地看着柳三江手中的工具。

柳三江放下锯子，揉了揉一胜的脑袋：“你还小，这些工具很危险。等你再长大些，三哥教你用。”

一胜撅起嘴，不情不愿地坐回原位。他双手托腮，目不转睛地盯着柳三江的一举一动，生怕错过什么细节。