夜色渐深，饭桌上的谈话却愈发热烈。油灯在微风中轻轻摇曳，将柳三江和屯屯长的影子投射在墙上，随着交谈的节奏时而拉长时而缩短。

“这帮人再狡猾，也不可能不留下蛛丝马迹。”柳三江端起茶杯，目光透过氤氲的热气望向对面的屯屯长，“黑柱豹这些年在山里活动，总该有些痕迹。”

屯屯长捋了捋胡须，眼中闪过一丝思索：“老一辈的人说，山上确实有小鬼子留下的东西。当年打仗的时候，不少人都亲眼见过鬼子往山里运东西。”

“最让我想不通的是，黑柱豹是从哪得到的消息？”柳三江眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面，“要在山上建这么大的工程，没有大量人力根本不可能。”

“除非”屯屯长的话说到一半，突然停住了。

柳三江接过话头：“除非像小鬼子那样，把抓去的壮丁都给灭口了。”

两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。屋外传来虫鸣声，更衬托出夜晚的寂静。

“这事得从长计议。”屯屯长叹了口气，“黑柱豹不是一般的土匪，他们有组织有纪律，比当年的山匪要难对付得多。”

柳三江点点头：“我明白。不过总不能让他们这么嚣张下去，早晚得收拾他们。”

夜深了，柳三江告别屯屯长，踏着月色回到家中。刚推开门，就听见屋里传来窸窸窣窣的声音。他轻手轻脚地走进去，借着月光看见两个小家伙正蹲在角落里鬼鬼祟祟地不知道在干什么。

“干什么呢？”柳三江故意提高声音。

三禄和三福被吓了一跳，慌忙站起来，手里还攥着什么东西。

柳三江点亮煤油灯，发现两个小家伙手里各拿着半个馒头。三福的嘴角还沾着面渣，显然是偷吃被抓了个现行。

“三哥”三福低着头，声音细如蚊蝇。

柳三江板着脸：“不是说了不许偷吃吗？”

“是我让四哥陪我吃的。”三禄突然开口，“我饿了。”

柳三江叹了口气，从柜子里拿出纸砚墨水，放在桌上：“过来。”

两个小家伙战战兢兢地凑到桌前。

“这是啥呀？”三禄好奇地问道，暂时忘记了刚才的尴尬。

“纸砚墨水，要开始教你们识字了。”柳三江笑着摸了摸两个小家伙的脑袋，“以后想吃什么跟我说，不许偷吃。”

“读书能解决温饱吗？”三福眨巴着大眼睛问道，眼神里满是天真。

柳三江正色道：“能，但你要是再偷吃东西，识再多字也得饿肚子。”

“三哥，我不偷吃了！”三福连忙保证，小脸上写满了诚恳。

“以后要是小虎子偷吃，我就打你屁股。”柳三江故意逗他。

“为啥打我啊？”三福不服气地嘟囔，小嘴撅得老高。

“因为你在旁边看着不阻止。”

三禄在一旁笑得前仰后合：“就打四哥，就打四哥！”

看着垂头丧气的三福，柳三江语气柔和了些：“想吃什么跟我说，我允许了你就可以吃，但不能偷偷拿。”

说着，他从兜里掏出两个鸡蛋，分给两个小家伙。这是军哥临走时特意留下的，说是给两个小家伙补身子。

“三哥你吃！”两个小家伙异口同声地说道，将鸡蛋递了过来。

“你们吃吧，这是俺们连长特意给的。”柳三江笑着推回去。

两个小家伙不肯吃，在桌上玩起了推鸡蛋的游戏，你推我一下，我推你一下，鸡蛋在桌面上滚来滚去。

“行了，放着吧，明早起来吃。”柳三江制止了他们的游戏，“该洗漱睡觉了。”

收拾完东西，柳三江带着两个小家伙洗漱完毕，上炕睡觉。屋里只剩下此起彼伏的呼吸声。

“三哥，大城市究竟长啥模样？”黑暗中，三禄小声问道。

“城里啊”柳三江想了想，“城里有很多房子，比咱们这儿高得多。街上有卖糖葫芦的，卖炒栗子的，还有”

“三哥，你想回城里吗？”三禄突然问道。

柳三江愣了一下：“我家三禄想去城里看看？”

“三哥不去，我也不去！”三禄坚定地说。

柳三江笑着摸了摸他的头：“好，那就在山里，大哥给咱们弄点能填饱肚子的。”

夜深了，两个小家伙很快就睡着了。柳三江却睡不着，脑子里一直在想着黑柱豹的事。这帮人突然活跃起来，肯定没安好心。