寒风呼啸，枯枝在风中摇曳作响。柳三江背着沉重的背篓，踏着厚厚的积雪，一步步向屯子走去。身后，老火铳和屯长紧随其后，三人的脚步声在寂静的山路上格外清晰。

远处传来一阵喧闹，打破了冬日的寂静。屯子里的人纷纷走出屋子，三三两两地聚在一起，指指点点。

“别逗他了，这孩子单纯着呢。”屯长瞪了一眼身旁的老火铳，语气中带着几分无奈。寒风吹得他的胡须微微颤动，眼角的皱纹在暮色中格外深邃。

老火铳咧嘴一笑，烟斗在嘴角晃动：“不趁着现在逗逗，等大了可就不好玩了。”说着，他伸手想去拍柳三江的肩膀，却被后者轻巧地避开了。

“狗蛋这年纪，哪经得住你这么闹腾。”屯长摇摇头，目光落在柳三江身上，眼中闪过一丝欣慰。

“三哥！”一个扎着两条小辫的女孩突然从人群中钻出来，蹦蹦跳跳地跑到柳三江面前，一把抱住他的腿。

柳三江脸上的疲惫瞬间消散，他蹲下身，轻轻摸了摸妹妹的头：“三禄，在家乖不乖？”

“可乖了！”小丫头连连点头，两根小辫子随着动作甩得飞快，“三哥，你们打到什么了？”

“晚上给你炖肉吃。”柳三江笑着说，目光中满是宠溺。

“真的吗？”三禄的眼睛瞬间亮了起来，像是夜空中最闪亮的星星。

“去玩吧，哥先把东西搬进去。”柳三江轻轻推了推妹妹，转身准备卸下背篓。

柳家贵这时走上前来，帮着接过背篓：“大哥呢？早上不是一起出门的吗？”

“在孙家寨，有点事耽搁了。”柳三江语气平淡，却不自觉地攥紧了拳头。

屯长敏锐地注意到了这个细节，默默接过柳三江肩上的背篓。就在这时，柳三江突然发现手中空空如也，低头一看，铁匣枪不见了。

这手法，真是绝了。自己都没察觉到是什么时候被顺走的。柳三江暗自苦笑，看来还是大意了。

“狼！好大的狼！”

“快看，还有狍子！”

一群孩子围在木板旁边又叫又跳，有的吓得直往后缩，有的则跃跃欲试想上前摸一摸。空气中弥漫着血腥味，混合着寒冷的风，让人不由得打了个寒颤。

“大爷，你们这是端了狼窝不成？这得有十来头吧？”一个老汉惊叹道。

“老栋叔，这狼得有百来斤重吧？”另一个年轻人插嘴道。

“这头狼最大，肯定是头狼！”

屯里的人七嘴八舌地议论着，声音此起彼伏。柳三江站在一旁，目光落在那头最大的狼身上，眼神中闪过一丝复杂的情绪。

“建民，去把你爹叫来。”屯长对一个十六七岁的小伙子说道。

“好嘞，我爹正磨刀呢，这就去喊。”建民应声跑开。

等人群散去一些，柳家贵搓着手问道：“爹，不是说打狍子吗？怎么还打了这么多狼？”

“这帮畜生要吃了我们，要不是打死它们，我们就回不来了。”屯长的声音低沉，“领头的是李家堡那头杀人狼。”

这句话一出，周围的人都倒吸一口冷气。李家堡的杀人狼，这可不是什么好相与的东西。

屯长把柳三江和老火铳叫到一边，压低声音说：“张大脑袋只要了三头狼，帮忙的人每人分了半头。两头狍子，一头你拿去换布料棉花，另一头咱们分了。”

“这不合适，我一个人分这么多。”柳三江连忙摆手，眉头微皱。

“就这么定了，本来就是你非要往这山里闯，我们是跟着去的。”屯长不容分说，眼神坚定。

“狼先放着，等你下山问问钱老虎收不收。要是价钱不合适，我亲自去县城问问。”老火铳插话道。

柳三江犹豫了一下：“大爷，那头狼”

“有话直说。”

“您和老枪叔不是说寒腿疼吗？用狼皮垫着膝盖，应该能好些。”

屯长脸上难得露出笑意：“行，那就留着。给你也做顶狼皮帽子，别戴你那顶破帽子了。”

“还是给三禄三福做件内衬吧，我这帽子还能用。”柳三江低头看了看自己的帽子，虽然旧了些，但还能遮风挡雨。

老火铳吐出一口烟圈：“一张狼皮不够，这样，咱们留四头，各家做衣服。剩下的卖了分钱。”

“好。”屯长点头，“三儿这次出力不小，分钱的时候你多拿些。”

“大爷，我大哥”

“就这么定了，不用再说。”屯长转身离开，背影在暮色中显得格外高大。

老火铳拍了拍柳三江的肩膀：“听你大爷的。要不是你，这次我们都得交代在山上。”说完，他意味深长地看了柳三江一眼，“后天我下山卖狍子，你要不要一起？”

柳三江心里暗笑，他哪会怕。只要有枪在手，什么岭王爷都不足为惧。想到枪，他突然记起大爷答应给他的三八还没拿到手。

夜色渐深，寒风依旧呼啸。柳三江站在院子里，看着远处的山峦，思绪万千。今天的遭遇让他明白，这山里的秘密远比他想象的要多得多。他需要更强的实力，需要更好的装备，而那把毛瑟枪，或许就是一个好的开始。

他转身朝大爷家走去，心里盘算着怎么开口。脚下的积雪发出咯吱咯吱的响声，月光洒在雪地上，映出一片银白。远处，狼群的嚎叫声若隐若现，仿佛在提醒着什么。

柳三江知道，这只是个开始。山里的生活从来都不容易，但他必须变得更强。不是为了什么远大的理想，只是为了能够保护身边的人，为了能够在这片山林中活下去。

夜风中，传来屯子里此起彼伏的说话声，混合着柴火的噼啪声，构成了一幅最熟悉的画面。柳三江加快了脚步，他知道，接下来的日子，会有更多的挑战等着他。