云州城外，黑压压的全是逃难来的灾民，都指望着这口粥活命呢。

这天，周大山跟平日里一样，去领救命的粥。

五个娃都饿得前胸贴后背，嗷嗷直哭。他婆娘更是为了省下口粮给娃，饿得都快下不了炕了，再这么下去，一家老小都得饿死。

他正寻思着，要不要拉下这张老脸，去求求管事的官老爷，看能不能多给一勺半勺的，救救他婆娘。

谁知，竟赶上州衙招工的告示。

每天给的不是稀粥，而是白面馍馍、白米饭，还管够，外加每天五文钱的工钱！

这待遇，这待遇比富户家的佃户还要优厚！

这事儿传出去都觉得是在吹牛！

大伙儿心里都犯嘀咕，怕是官府使的障眼法，谁都不敢上前。

可周大山等不起了，家里人眼瞅着就要饿死了，他只能赌一把。

就算拿不到工钱，能吃上几顿饱饭，一家人也能缓口气！

万一要是真的呢？真能管饱，居然还有薪水可以领，那一家人就有指望了，熬过这个冬天，等到明年开春，就能回家种地了！

周大山深吸一口气，像是给自己打气，心里一横，豁出去了！

为了家里人，他必须得试试！

结果，还真让他给赌对了。

不但吃上了香喷喷的白面馍馍，还真拿到了工钱，一个铜板都没少！

府衙招的工人分了两拨，一拨人去清理疏通河道淤泥，另一拨人乌泱泱的有十多万，负责挖一条新河道。

这么多人，衙门里那几个衙役哪管得过来？

有些平日里就油头滑脑的懒汉，早就开始偷懒了。

河道边。

一个精壮的汉子赤膊着上身，正挥汗如雨地铲着沙土。

毒辣的日头底下，他浑身湿漉漉的，豆大的汗珠不停地往下滚，就跟刚从水里捞出来一样。

“我说二虎，你这是抽的哪门子疯？”

“衙门也没差人来监工，又不是有人拿皮鞭抽打你，你这么玩命干，图个啥？”

大太阳底下，几个懒汉躺在阴凉地里，摇着扇子，优哉游哉。

看到周大山这般卖力，忍不住出言“规劝”几句。

“俺拿了人家的工钱，就得把活干漂亮，不然，咋对得起给俺发工钱的褚善人？”

周大山把两大筐沙土装得满满当当，扛在肩上，一边走一边应道。

几个懒汉交换了一下眼神，都撇了撇嘴。

这年头，还有这样的愣头青？

放着清闲不享，非得跟自己过不去，这不是傻是啥？

又没人监工，活儿多活儿少报酬不变，轻松点不好吗？

懒汉们阴阳怪气地说：

“二虎，你可真是个……大好人！”

“你这么拼死拼活的是五文钱，我们在这儿躺着也是五文钱，你说你，图啥呢？”

“反正干多干少，都一样拿钱。”

周大山正弯腰拿着镐头，一下一下地刨着坚硬的土块。

他直起腰，用袖子擦了擦额头的汗珠，咧开嘴，露出满口白牙，憨厚地笑了笑：

“俺要是不卖力气，这钱拿在手里，良心上过不去。”

“要是让村里人知道了，还不戳俺脊梁骨？家里的娃和婆娘，以后还咋抬得起头？