“那后来呢？”掌柜的急问。

婢女面露惧色，“后来……后来她出了事，自她出事之后，这屋子就常闻异响，知晓内情的都不敢住，有不知情的新人住进去，不出三日必生变故，久而久之便荒废了……”

掌柜的忽然抓住关键，“前任掌柜的可知晓此事？”

“知道的……”婢女声音愈发低微，“之前他还请过道士做法。”只是未见成效，未几，那掌柜的便设法辞了差事，这才轮到眼前这位看似懵懂的刘掌柜接手。

刘掌柜闻言，不由得抬手扶额，好一个烫手山芋，偏生叫他接了去。

刘掌柜愁眉深锁，朝着言初深深一揖，“言小姐，您看这事……”

言初望向那扇紧锁的下方木门，“她叫什么名字？”

“赵如烟。”一旁的女婢低声应答。

“可有她的画像？”

女婢面露难色，“我们这些下人，哪里请得起画师？”忽又想起什么，“哎呀！倒是有位恩客曾为她描过小像，只是不知还能否寻得到。”

话音刚落，言初已经推门而入，霎时间阴风扑面，门楣上积年的灰尘簌簌落下，刘掌柜猛地打了个寒战，只觉得骨髓都要结冰了，“这……”

等到看清屋内的景象，他双腿顿时僵如石柱，喉咙之间挤出半声惊喘，但见荒废的下房内蛛网密布，四壁贴满了黄符，那朱砂绘就的符纸早已褪色，被穿堂风吹得簌簌作响，宛如百鬼夜哭。

言初神色一沉，怪不得先前请的道士无功而返，这些符纸笔处虚浮，分明是外行人仿画的赝品，言初踏着满地纸灰前行，绣鞋碾过处泛起些淡淡的黑气，这怨念凝而不散，看来是那赵如烟死后又回到了此处。

忽地，言初目光凝在角落的描金斗柜上，她上前掀开底层暗格，里面果然藏着卷泛黄的画轴，展开一看，画中女子相貌平平，莫说倾国之色，连清秀都勉强，

但最骇人的是，她分明在几月前就已成为了亡魂，既然已经成为亡魂，又是如何成为言遇安心上人的？最离奇的是，言遇安身上并无半分阴气沾染。

若不是有鬼，那就是真有鬼了，毕竟寻常的江湖骗子可弄不出这等诡谲之事。

言初略一沉吟抬眸道，“赵如烟的亡魂确实归来过，她身上阴气深重，又曾徘徊于此间下方与客栈二楼，故而弄出那些事情来。”

言初指尖轻点袖口，“等我驱尽客栈阴气，再用符纸镇压，可保你们平安无虞，至于酬金，便先付三成定金，待我收服此魂后再结余款吧。”

话音刚落，言初已经立于下房门前，广袖一拂，满墙的伪符纸簌簌飘落，紧接着她双手并拢，凌空一划，一道金文符纸从袖中飞出。

刘掌柜瞪大双眼，只见那符纸飘至墙前金光一闪，竟直接隐没于壁中。

“这……”他倒吸一口凉气，还未来得及惊叹，便觉得周身寒意骤散，原本阴冷刺骨的下房竟在瞬息之间回暖如常，就连窗户缝隙渗入的风都变得温和起来。

大师！这才是真正的大师！

刘掌柜眼底骤然一亮，忙不迭拱手道，“言大师，这定金需多少银钱？小的这就去取来。”

如今见识过言初的本事，他言语之间也多了几分敬畏。

言初闻言，眉梢微挑，淡淡地说道，“你可以叫我言观主，别称我为什么大师。”如今江湖上招摇撞骗的大师何其多？她可不愿与之为伍。

“是是是，言观主。”刘掌柜连连点头，脸上堆满了笑意，就连那皱纹里都透着几分欢喜。

“定金十五两银子，事成后再付三十两。”

掌柜的笑容顿时僵在脸上，四十五两？

他下意识捂住胸口，只觉得一阵肉疼，这价钱抵得上寻常人家半年的嚼用了！可转念一想，这位言观主确实真才实学，咬咬牙倒也勉强给认了下来。

忽的，刘掌柜神色一变，等等！四十五两银子？这数目，不正巧是他接手这客栈以来攒下的全部工钱吗？

他猛地抬头，震惊地望着言初，“言观主真乃神人也！”

随后手忙脚乱地取出银钱奉上。

言初收下银子之后语气和缓，“刘掌柜放宽心吧，等我超度了赵如烟，客栈生意自当是会蒸蒸日上。”

刘掌柜听到这话愁云尽散，一张脸笑得像绽放开的菊花，连连作揖，“托您吉言，托您吉言。”

言初转至二楼，素手轻扬之间就把残余的阴气涤荡一空，临走之前又想起刘掌柜先前提到过楼梯也出现了异样，她用指尖轻点扶手，凝神细查片刻，摇首道，

“此处并无邪祟作怪，掌柜的还是请个木匠来好生查验一番吧。”

刘掌柜闻言一怔，“好的言观主。”

等到诸事完成，言初取出一道朱砂符纸递给刘掌柜，“这道护身符你随身佩戴着，可以驱邪避灾。”

刘掌柜双手接过，但见符纸上丹砂殷红如雪，纹路隐隐现出金光，顿时感觉心头一暖，他将符纸郑重地纳入怀中，一路躬身相送，直到客栈门前。

望着言初远去的背影，刘掌柜不自觉地抚了抚胸前的护身符，只要想着日后客似云来的盛景，脸上的皱纹都舒展开来，这几十两的雪花银花的当真值得。

……

言初刚回到言府，就看见李婉晴匆匆迎了上来，“初儿，侯爷递了帖子，说是要设宴答谢你，你可有空赴约？”

言初，“当然有空。”至于言遇安，就让他继续昏睡着吧，总好过醒来又惹得李婉晴忧心忡忡。

“侯爷体贴，特意将宴席设在了王府，离咱们府上不过百米之遥。”

见言初颔首，李婉晴却迟疑道，“不若……我还是留下照看遇安吧，他一个人我不放心。”

“不必忧心，那道符纸不会让他那么快醒来。”除非将符纸揭下，况且她设了禁制，除她之外，无人能接揭开。

听到言初的话，李婉晴这才展露笑颜跟着一起去了王府。

两人齐齐地把言胜武给忘掉了。