沈长菱无奈，拍了拍张老的肩，“您到底在想什么？连吃肉都不香了。”她半开玩笑地说道。

张老回过神，神色凝重，“丫头，记得我说过你娘的事吗？她那股子蛮力，这样的角色我只在我小师妹身上见过。”说到这里，他的眼中闪过一丝追忆。

沈长菱点点头，想起母亲那惊人的力气，确实不像常人能有的。

“现在看到你娘的真容，我不得不问一句，”张老深吸了一口气，目光炯炯地看着沈长菱，“你娘，难道真的是你姥姥亲生的吗？”

这个问题如同一记惊雷，让沈长菱愣在原地。月光下，她的脸色变得苍白。

“怎么可能不是？”她下意识反驳，“我四个舅舅都宠她得很，尤其是四舅，跟我娘是龙凤胎。小时候两人一起病了，姥姥急得只顾着抱我娘看大夫，把四舅都给忘在家里了。”

说这话时，她的声音有些发颤。这些都是从小听到大的家常故事，可此刻回想起来，却觉得处处透着蹊跷。

“我不是问这个，”张老摆手，“我是问，你娘和你姥姥，长得像吗？”

沈长菱语塞。她仔细回想姥姥的样貌，又对比母亲现在的容貌，不得不承认，“也就两分相似吧。”

“要是你碰到我小师妹的话，就明白我为什么这么问了。”张老叹了口气，转身离去，背影萧索。他的脚步有些蹒跚，似乎一下子苍老了许多。

夜色渐深，回到房间的沈长菱却毫无睡意。萧飞雁兴致勃勃地打量着她，“让我好好看看，你跟你娘像不像。”

她说着，伸手撩起沈长菱的刘海，仔细端详着好友的容貌。

“啧啧啧，”萧飞雁恨铁不成钢，“你说你这么好看一张脸，干嘛要留这么丑的发型？简直是暴殄天物！”

沈长菱拍开她的手，“这刘海怎么了？挺好的。”她现在没心思讨论这些。

“好什么好！”萧飞雁急得直跺脚，“你这张脸要是我的，非得把自己打扮得花枝招展，气死那些天天聚在一起比吃喝穿戴的小姐们！”

沈长菱勉强笑道，“长相是天生的，随它去吧。”

“就是因为是天生的才更气人！”萧飞雁躺在床上，一脸生无可恋，“你说说你，明明生了这么一张脸，偏偏要把自己弄得跟个小丫头似的。”

“你长得这么好看，根本不必忧虑。”沈长菱托着下巴，目光在萧飞雁精致的五官上流连，“说真的，我还从没见过比你更漂亮的姑娘。”

萧飞雁轻轻摇头，纤细的手指无意识地摩挲着茶杯边缘，“别提这个了。现在我最担心的是和陈家的约定，期限快到了，大概还有十天左右。”

提到这件事，她眉头不自觉地蹙起，眼底浮现出一丝忧虑，“靖王府那边要送东西回京城了，陈家担心自己的花没被选中，这两天追得很紧。所以我准备明天就出发。”

“这么着急？”沈长菱惊讶地直起身子，“你才刚来没几天呢。”

萧飞雁抿了一口茶，茶香在唇齿间氤氲，“还是早点回去更稳妥。这次的事情让我明白了，做事必须谨慎，不能给人留下把柄。”她顿了顿，声音低了几分，“若不是遇到沈家，找到了合适的花，恐怕我真要被陈家押着全城道歉了。”

沈长菱看着好友略显疲惫的侧脸，轻声道，“你太累了，要不要再休息几天？”

“不了。”萧飞雁摇头，“陈家那边一天比一天着急，我怕夜长梦多。”

房间里一时陷入沉默，只有烛火偶尔发出轻微的噼啪声。

次日清晨，萧飞雁早早起身准备启程。

孟氏拉着萧飞雁的手，眼中满是不舍，“多住几天吧，难得有人来找长菱玩，让她带你好好转转。这几天我看你们相处得多开心啊。”

“多谢婶婶好意。”萧飞雁温婉一笑，眼角眉梢都透着礼貌的疏离，“家里还有事情要处理，等下次有空一定来叨扰。”

沈丰年一边帮忙把火盆和花安置到马车上，一边叮嘱道，“路上小心些，趁着天色早，能早点到家也好。这些花可都是宝贝，得好生照看着。”

柳嬷嬷站在一旁，目光却一直停留在林月身上，眼神闪烁不定。从昨晚见到林月起，她就觉得这张脸和皇后娘娘简直是一个模子里刻出来的。那熟悉的眉眼，那独特的神韵，让她心中翻涌起无数往事。

沈明昊仔细检查完马车，转身对萧飞雁说，“车轮都很结实，不过遇到不平的路还是要听随从的建议。”说着意味深长地看了她一眼。

萧飞雁俏脸微红，“多谢沈大哥提醒。”说完，她快步上了马车，像是要逃离这份尴尬。

柳嬷嬷上车时脚下一个踉跄，差点摔倒，引得萧飞雁侧目而视。这位一向稳重的嬷嬷今天格外反常。

马车启程后，萧飞雁放下窗帘，目光落在魂不守舍的柳嬷嬷身上，“从昨晚开始，嬷嬷就一直心不在焉，可是遇到什么事了？”

“没什么，就是换了环境有点不习惯。”柳嬷嬷强作镇定地回答，但眼神依旧游移不定。

萧飞雁若有所思地看着她。五年前母亲特意从王妃那里请来的这位嬷嬷，一向稳重可靠，却在见到沈长菱的母亲后变得异常。这其中必有缘由。

马车缓缓驶出沈家大门，沈长菱站在门口，目送着马车渐行渐远。晨风拂过她的发梢，带来几分清凉。

不管真相如何，爹娘和弟弟都是真心待她，这就够了。其他的事情，都不重要。她在心里默默告诉自己。

林月却在一旁闹起了别扭，撅着嘴不愿去麦场，“我不去了！这才几天不在家，你们就完全不记得我了。”

“娘，您想多了。”沈长菱无奈地说，“我们把亲娘撇在一边，要后娘做什么？再说了，您不是最喜欢忙活了吗？”

正说着，梅莲持鞭而来，声音洪亮，“前锋小队林月！”

林月条件反射般站直，腰板挺得笔直，“到！”

“还不归队？”梅莲眉毛一挑。

“是！”林月应声而动，小跑着出门。

梅莲得意地笑道，“入了青鸾军，第一要务就是服从军令。林娘子果然是个好苗子。”她转头看向沈丰年，“你该感到骄傲才是。”

沈丰年气得直跺脚，脸都涨红了，“得意什么，被抢走的也是我媳妇！你看看她现在，连家都不想回了。”

一旁的虎子已经收拾好了简单的行李，准备去武艺堂。沈长河蹲下身，握住弟弟的手，“你真的是想清楚了吗？去了那里就不自由了，要遵守很多规矩的。”

虎子认真地点头，用手语比划着会常回来看他们。他的眼神坚定，显然已经下定决心。