随即。

张居正、张四维二位阁臣与礼部尚书马自强、刑部侍郎王宗沐、锦衣卫都指挥佥事兼北镇抚司镇抚使曹威走了进来。

紧接着。

刑部侍郎王宗沐开始向小万历汇禀中秋夜生员举子宴饮之事。

“陛下，经过详细调查，礼科都给事中李戴所奏，皆为实情。中秋夜参与张园酒宴者，共计五十人，涉及参与顺天府乡试的生员二十八人，有举人功名者九人，商人十三人。”

“此次酒宴的组织者是京师丝绸商李文来与生员封永。李文来出钱租下张园，负责组织商人；封永负责邀请一众举子、生员。”

“二人交待，他们是奉吕次辅长子吕兴周之意做事，后者举办此宴的目的是：欲在入仕前，结交一群志同道合之友。”

“商人们与生员举子们前来参加酒宴也是冲着吕次辅长子吕兴周而来，李文来出钱五百两贿赂了教坊司左司乐许三娘，并称是……是吕次辅长子吕兴周之意，然后许三娘才派遣了三十名歌伎前往张园，五更天方回演乐胡同。”

“臣审问了一众生员、举子们，他们皆称不知陪侍的歌伎是教坊司官伎，有多人在张园见过吕兴周，但大多称不知他是吕次辅的儿子。”

“然而，根据吕兴周交待，他是听说张园有《梅花操》、《将军令》、《渔樵问答》等琴曲才来到张园，并非幕后组织者，他见到张园满是歌伎、乐曲甚艳后，停留不到半个时辰便离去了，称不知教坊司歌伎之事，与丝绸商李文来和生员封永更是首次见面……”

“将此事传出去者，乃是一名叫做孙显的生员，他称只是为了向朋友炫耀，没想到此事意外传播了出去，在民间闹得沸沸扬扬。”

……

王宗沐缓了缓，又接着说道：“臣推断，丝绸商李文来、生员封永二人与吕兴周定然有一方说了假话。”

“臣推测，此事大概有两种可能。”

“其一，此事是由丝绸商李文来、生员封永主谋，假借次辅长子吕兴周之名，骗了一众商人与生员举子，骗了教坊司左司乐许三娘，目的是为了通过此酒宴，寻找靠山、结识商人，谋取私利，但没想到此事第二日就传开了。举子、生员们因惧怕得罪吕次辅，故而称什么都不知道。丝绸商李文来、生员封永为了减罪，故而将主谋之名推在吕兴周身上。”

“其二，此事由吕兴周主谋，其目的就是为了在入仕之前，结交一群志同道合之友。出事之后，吕兴周便声称自己被骗到了张园，将罪名全部推到了丝绸商李文来和生员封永的头上。”

说罢，王宗沐便退到了一边。

小万历微微撇嘴，道：“查了一夜，你就为朕查出了两种可能？是让朕替你查吗？”

“噗通！”

王宗沐连忙跪在地上，道：“陛下，臣知晓陛下关心此事，故而特来汇禀进度，此案仍在调查中，有些地方还需陛下明示。”

“需要朕明示？”

就在小万历疑惑时，张四维站了出来。

“陛下，臣以为第一种可能性较大，臣见过吕阁老长子，其绝非豪奢爱色之人，应该是被人利用了！”

听到此话，小万历不由得一愣，然后瞬间明白了。

沈念与冯保也都明白了此话之意。

根据王宗沐这番讲述，明眼人一琢磨就是第二种可能性较大。

因为一个商人、一个生员，若假借次辅长子的身份，将一众生员、举子，还有教坊司的左司乐都骗了，难度甚大。

大家都不是傻子。

不可能就听一句“内阁次辅长子吕兴周组织了一场酒宴，你来不来”，便连调查都不调查，就来参加宴会了。

特别是教坊司左司乐许三娘。

她作为教坊司的乐官，很清楚让官伎在私人宴席上表演是什么罪过，性质严重，是要被充军流放的。

她为了五百两银子冒这个险，有些不值。

并且她不可能听对方一言，就对酒宴的组织者是吕兴周深信不疑。

张四维声称“第一种可能性大”，不是他想不到这些，而是在为吕调阳开脱。

此案若接着查下去，查实吕兴周倚仗父权，令官伎在私人宴席上表演，吕调阳必然会被重罚。

这种教子不严罪，足以令吕调阳致仕，甚至晚节不保。

明白过来的小万历想了想，看向张居正，道：“元辅，你以为此事应如何查？”

沈念眉头一皱。

他猜测，张居正定要说以大局为重。

因为当下的内阁离不开吕调阳。

虽然可选六部尚书补进内阁，但六部尚书的空缺还要寻人来补，易影响新政。

自正德朝以来，大明朝的内阁阁臣都是不会轻易调换的。

张居正大步走出，拱手道：“臣以为，应以大局为重。”

在国事面前，张居正向来都是一个懂得变通之人。

只要为了新政，他可以对许多违背大明律的事情，视而不见。

这一刻，沈念眉头紧锁。

此刻的他若拿出汤显祖写下的证据，恐怕已无大用，此证据太单薄，不足以证明吕兴周的清白。

一旦查出吕兴周有问题，内阁就要缺一根顶梁柱了。