金冬梅带着谭敖和小兰，没来得及去捡柴火，流民们你一把我一把，争相给她们捡来送上门。

苏蓉过意不去，要给他们分点糗粮，流民们双手乱摇表示拒绝。

苏蓉已经帮大家很多了，他们不能太贪婪。何况跟随苏蓉一行南下，还指望苏蓉的保护呢。

张如英熬煮肉粥，加一把阮阿花自己没舍得吃，送来的野菜根，笑吟吟看着锅里。

都是懂人情世故的，和这些素昧平生的流民们一起逃荒，倒不是很难接受的事了。

陈家两兄弟趁着等饭功夫，又跑到苏蓉一行营地来。自来熟寒暄两句，转入正题。

“苏娘子，再往前，出宜阳县地界了。前面是一带荒山野岭，听说土匪强盗出没，我们要小心！”

苏蓉……

谁跟你“我们”上了？

不过对方好意提醒，她还是领情，点头表示知道。

陈家老大讪讪不好好意思继续说，陈家老二忍耐不住上前一步。

“我大哥名叫陈明喜，我叫陈明欢。苏娘子，请问明天上路，安全起见能不能让老弱妇孺走中间，我们和你家的侍卫分别走前头和断尾？”

苏蓉一听，脸色顿时沉下来。冷冷道：“我答应过什么吗？需要听你们吩咐安排人手，保护这些人安全！”

本想着遇到麻烦，让铜甲兵顺便解决了便是。这些人脸多大，竟然将她的沉默，当作默许！

陈明喜慌忙将自己兄弟拽到身后，连连拱手作揖。

“苏娘子，我这小弟习武出身，一向不会说话，请您多担待。前方路途险恶，听说近期好几股匪徒盘踞山头，劫掠过路人，我们要当心？”

苏蓉听他说得诚恳，连敬称都给用上了，气消一半，看向巴阳。

巴阳疑惑道：“往日我也走过这条路，没听说有成气候的土匪？”

“以前世道没乱时，只有几个小毛贼躲在山里，偶尔出来偷鸡摸狗，自是不怕。”

陈明喜叹着气回答：“现在太多人遭难，流离失所，难民剧增。有些活不下去的，还有生出邪念的，便铤而走险落草为寇。”

“官府根本顾不过来。我们来时也带了好几名护卫，如今只剩下我们兄弟了。”

没遇上苏蓉这一行人，他们都不知道能不能平安回家。因此，无论如何想要与苏蓉一行结伴。

怎奈苏蓉既不接受送上门的钱，又软硬不吃，倒叫他们犯难。

“苏娘子，我们家世代经商，不止在安卫城扎稳脚跟，其他城镇也有我们的人脉。”

为了取信苏蓉，陈明喜主动自曝家门：“只要您愿意帮助我们这一回，以后有什么事，我们陈家定当效犬马之劳！”

他拼了命，要将自己的姨母，定亲的表妹，还有其他几个姐妹平安送回云州。

在苏娘子这里低三下四，好过眼睁睁看着要保护的人，落入那些匪徒手中受辱。

苏蓉略为踌躇，想到对方把话说到这份上了，结个善缘，便于日后在安卫城落户生根，没什么不妥，便缓和语气开口。

“那么，明天你们便跟在我们马车后面。我倒要瞧瞧，是什么不长眼的匪徒，敢来劫掠我们这么多人。”

陈家两兄弟松口气，双双向她道谢。

目送对方离开，大家有点紧张。