这时，

一直沉默的杨忠忽然抬起头，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。

“陛下，臣有一议。”

“北胡疲敌，意在消耗我大乾锐气。御驾亲征固然能振奋军心，但风险太大。”

“不如……让诸位皇子代天子出征，各守一镇？”

“如此，既能分担边防压力，又能鼓舞士气民心，向北胡显示我大乾死战之决心！”

哦？

李庆脚步一顿，目光锐利地看向杨忠。

让皇子们去出征？

这老狐狸，打的什么算盘？

李庆心中念头急转，但眼下的局势，似乎也没有更好的选择了。

他现在需要的是时间，需要一个缓冲，在最短时间内，先解了湟州之围，稳住西陲。然后才能腾出手来，与北胡长期对峙……

思量良久，李庆也无法可施，只好乾纲独断：

“好！”

“就依杨卿所言！”

“传旨，令雍王李贞、定王李泰、安王李恪、骏王李然，即刻准备，代朕出征，分守边疆四镇！”

“朕随后便亲率大军，驰援湟州！”

说罢，

李庆转身大步离开，恍然间恢复了几分昔日的英明神武。

……

次日清晨，一道明诏昭告天下。

湟州被围，北胡蠢蠢欲动，西番与之勾结，边境危急！

着皇长子李泰、二皇子李恪、三皇子李贞、四皇子李然，即刻整备，代天子出征，分守边疆重镇，以御外侮！

消息一出，

犹如巨石投湖，整个京城彻底炸开了锅。

那些沉浸在天朝上国迷梦中的士绅百姓，此刻才真正嗅到了战争的血腥味，意识到看似强盛的大乾王朝，已然站在了悬崖边缘。

一时间，惶恐不安的情绪迅速蔓延。

隔日，

兵部尚书窦贵迅速行动起来，开始统筹全局。最终以抽签方式，确定了四位皇子的镇守之地。

皇长子李泰，守河州。

此地紧邻西陲，直面西番可能的侧翼袭扰，战略位置极其重要。

二皇子李恪，守朔州。

朔州位于北方防线中部，山势连绵，易守难攻。

三皇子李贞，守云州。

云州地处边塞，历来都是胡人兵锋所指，但城后又是狭长峡谷，距离中原腹心地带，尚有距离。

四皇子李然，则抽到了幽州。

幽州是东北边塞，虽然号称坚城，但周边地形平缓，极利于骑兵奔突。

随后，兵员调拨、粮草辎重、后勤保障等一系列繁杂的计划，也迅速拟定下发。