王二麻子是被疼醒的。

天刚擦亮，嘴里头就像含了块烧红的炭，又辣又麻，肿得跟塞了两颗大核桃似的，撑得腮帮子都鼓起来了。

他张嘴想骂两句解解气，喉咙里却只挤出来一串含混不清的“呜呜”声，舌头像打了结，根本捋不直，每动一下都牵着神经，疼得他直抽抽。

摸索着找了块破铜镜一照，嗬！那张麻子脸更没法看了，嘴唇肿成了两根油亮亮的肥香肠，往外翻着，里头烂了好几块，白花花的口疮连成片，看着就让人头皮发麻。

他脑子里“嗡”地一下，猛地想起昨天村东头那个姓慕的，那双凉飕飕的眼睛，还有那句轻飘飘的话。

“嘴巴不干净，是要烂掉的。”

一个激灵，王二麻子后背的汗毛“唰”地全竖起来了。

不能吧？老天爷，真这么邪门？

他心里头发虚，慌忙找了村西头那个只会看个头疼脑热的土郎中，抓了两副黑乎乎的草药，咕咚咕咚灌下去，结果屁用没有，嘴里头反而烧得更厉害了。

这下王二麻子是彻底慌了神，这嘴……该不会真要应了那话，从里到外烂穿了吧？

他在那四面漏风的破屋里急得团团转，坐立难安，最后狠狠一跺脚，咬咬牙，也顾不上什么脸面了，捂着那肿得老高的嘴，顶着旁人指指点点的目光，一脸晦气地往村东头那院子蹭。

慕家小院的门虚掩着，透出里头一丝安静的气息。

王二麻子在门口探头探脑，跟做贼似的，脚下那双破草鞋在地上来回磨蹭了半天，才像是下了天大的决心，抬手哆哆嗦嗦地敲了敲门板。

“笃笃。”

门“吱呀”一声开了，出来的是乔芷。

她手里还拿着块擦桌子的布巾，看到门口王二麻子那副惨不忍睹的尊容，先是怔了一下，随即眼底闪过一丝了然。

“慕大夫不在。”乔芷声音还是温温和和的，听不出什么特别的情绪，也没问他来干嘛。

王二麻子一听人不在，顿时急了，也顾不上疼，伸手指着自己那张没法看的嘴，“呜呜哇哇”地比划了半天，急得满头大汗，口水顺着肿胀的嘴角控制不住地往下淌。

那样子，实在有点……又滑稽又可怜。

乔芷看着他那猴急又痛苦的模样，眉头几不可查地蹙了蹙。

罢了。

“进来吧。”她侧了侧身，让开了路。

县城就是县城，跟白溪村的偏远和安静不是一个光景。

脚下踩着的是青石板铺的长街，溜光水滑的。两边店铺挨着店铺，绸缎庄、银楼、点心铺子，门脸一个比一个气派，挂出来的招牌幌子在风里头招摇，瞧着就热闹。

街上人挤人，车轱辘压着石板“咕噜噜”响，还有那小贩扯着嗓子吆喝，马车夫吆喝牲口的声音，混在一块儿，嗡嗡地往耳朵里钻。空气里有新出炉点心的甜香，有女眷身上飘过来的脂粉味儿，还有……嗯，说不清的各种味道。

慕凌天一身半旧不新的青布长衫，走在人堆里头也不显眼，只那份不紧不慢的劲儿，还有那双看什么都淡淡的眼睛，跟这闹哄哄的街面倒有点格格不入。

他步子不快，眼睛却不动声色地扫过街边的每家铺子，每个行人。

城南那家最大的药铺“百草堂”，门槛都快被踩平了。

慕凌天信步走了进去，说是要买几味村里头不好找的药材，跟那留着山羊胡子的老掌柜和旁边点头哈腰的小伙计搭了几句话。

话里话外，听着像是闲聊，却不着痕迹地把话头引到了县衙那位周师爷身上。