这场闹剧直到学政大人出现才停下来。

穿着石青色官袍学政大人就站在那里，却又一股不怒自威的气势。

小厮猫着腰在学政耳边低语数句，原本脸上还挂着温煦笑意的学政大人脸色陡然沉得像淬了冰，看向王奉之的眼神里翻涌着骇人的怒火，仿佛要将这老儒生吞活剥一般。

王奉之顿时觉得后颈沁出冷汗，顺着衣领往下淌，湿透了里层的棉衫，他死死低着头，下巴几乎要抵到胸口，连大气都不敢喘一口。

“丢人现眼！”学政大人的怒喝撞在朱漆柱上，震得梁间积尘簌簌落下。

他转过身，目光落在杜夫子身上时又缓和了几分，带着几分故人相见的熟稔：“许久不见，杜夫子风采依旧啊。”

杜夫子连忙拱手行礼，“学政大人谬赞了，不过是全靠同行衬托罢了。”

“你！”王奉之又被噎得吹胡子瞪眼，刚要跳脚争辩，却被学政大人投来的冰冷眼神钉在原地，到了嘴边的话硬生生咽了回去，喉结滚动得像吞了颗石子。

“好了，时辰不早了。”学政大人拂了拂袍角的褶皱，率先迈步走向园门，“继续考核吧。”

众人见状纷纷识趣地散开，唯有张初筵往前踏出一步，小小的身影挡在学政面前，声音清亮如晨钟：“学政大人，王夫子还没向杜夫子道歉呢。”

杜夫子心头一紧，连忙上前拉住少年的衣袖，指尖因用力而泛白。“初筵，不得无理！”

他紧张地看向学政，额角渗出细密的汗珠。“稚子无状，冲撞了大人，还请海涵。”

他深知张初筵天资卓绝，往后只要行得正坐得端，前途必不可限量，怎能因这点小事在学政心中留下芥蒂？

可张初筵却梗着脖子不肯退让，清澈的眸子里满是执拗。

弟子若连为师者受辱都不敢言，还读什么圣贤书？

学政大人饶有兴致地打量着他，嘴角噙着一丝笑意：“哦？王夫子为何要道歉？”

“王夫子当众羞辱杜夫子，既非君子所为，又输了赌约，自然该履行承诺。”张初筵字字铿锵，好似站在他面前的并不是府学的学政大人。

学政大人点点头，扬声唤道：“王奉之！”

王夫子正用袖子擦着额上的冷汗，闻言一个激灵，连忙小步跑到杜夫子面前。不等旁人催促，便深深鞠了一躬，声音发颤：“杜夫子，是在下孟浪了，当着学政大人的面，给您赔罪。”

这样的场景之下杜夫子自然见好就收，抬手虚扶一把：“王夫子言重了。”

学政大人这才满意地颔首，目光转向张初筵时多了几分重视。“你叫什么名字？哪家书院的？”

“学生张初筵，来自桃花村求是学堂。”少年拱手作答，腰杆挺得笔直。

“张初筵……好名字。”学政大人笑着颔首，转身走进园子，“我记住你了。”

见学政大人并未为难，杜夫子和宋栖泉松了一口气。

“好了，我们也进去吧。”

一行人一改刚才乖巧，蹦蹦跳跳的往前走去。

众人随着学政入园时，王奉之投来的目光怨毒如蛇，黏在张初筵背上，让少年忍不住皱了皱眉。

顾宇川伸手拍了拍他的后背，掌心的温度带着安抚的力量：“别理他，这种跳梁小丑，交给我便是。”

他眼底闪过一丝冷冽，上辈子他见多了这种仗势欺人的酸儒。自然知道怎么修理这些人。