江宁望着眼前那满身污垢、遍体鳞伤，几乎没了人样的钱谦益，不禁冷笑一声。

他心里想着，这老家伙在历史上因一句“水太凉，头皮痒”，最终投降了满清，没想到如今竟还能在此发挥点儿“价值”，用来给大军祭旗。

随即，江宁下令：“拉下去，斩了祭旗！”

几名士兵应声上前，径直拽着钱谦益的衣衫，将他拖到大纛之下，狠狠按倒在地。

只见士兵腰刀“唰”地出鞘，寒光一闪，手起刀落。

刹那间，鲜血四溅。

待这死囚一斩杀完毕，祭旗之事便算完成。

紧接着，江宁一声令下：“大军开拔！”

随着江宁一声令下，十万大军浩浩荡荡地开拔出征。

一路上，京城百姓纷纷赶来送行。

江宁骑在马背上，看着这些前来送行的百姓，转头向老魏问道：“魏公公，这些人该不会是你特意安排的吧？”

老魏一听，当场不乐意了，委屈的道：“江大人这说的是什么话！

咱家岂是那种人？

想来是这些百姓感念皇上的圣明，知晓大军是为大明而战，自发前来送行的，真不是咱家安排的呀！”

听了魏忠贤这番话，江宁不禁微微一笑，心想自己确实是多虑了，于是赶忙笑着说道：“魏公公，实在抱歉，是我想岔了。”

魏忠贤这才转幽为喜，脸上又露出了笑容。

因军情十万火急，江宁与曹文诏、赵率教二人商议行军路线。

一番权衡后，决定取道山西，再经陕西，而后进入四川。

如此路径，能节省不少时间。

然而，当下天气严寒，道路冰封难行，大军行进速度迟缓。

江宁见状，暗自思考，看来日后这官道着实得好好修缮一番。“

要想富，先修路”这话，诚不我欺啊！

想当年秦始皇一统六国后修筑驰道，作为重要的军事道路，能确保军队在最短时间内抵达指定地点。

大明虽也设有官道，但历经岁月侵蚀，加之国库亏空，早就没了修缮维护的银子。

如今所谓的官道，不过是稍宽些的泥土路罢了。

大军艰难行进数日，终于踏入山西境内。

现任山西巡抚，正是当初弃暗投明的乔允升。

因其揭发东林党人罪行立功，彻底与东林党决裂，还将山西官场内幕和盘托出，后被袁可立保荐为山西巡抚。

乔允升一见到江宁，便率领山西境内左右布政使，送来一批粮草。

江宁也未推辞，直接照单全收。

乔允升见状，暗暗松了口气。

毕竟江宁在山西的威名，那可是如雷贯耳，让人胆寒。

这时，信王朱由检和魏忠贤一脸兴致勃勃地走上前来。朱由检看着乔允升，问道：“乔大人，难道就没给本王准备点别的什么吗？”

听到朱由检这突如其来的问话，乔允升瞬间愣在原地，不知所措。

愣神片刻后，他一咬牙，赶忙吩咐人拿出几万两银子。

朱由检见状，冷哼一声，没好气地说道：“本王要银子做什么？

本王又不缺你这仨瓜俩枣。

怎么说本王在山西地界也是有头有脸的人物，你这儿有没有贪官污吏，需要向本王检举的？”

此时，老魏也凑了过来，附和道：“乔大人，要是有贪官污吏，赶紧向信王殿下检举，咱家亲自动手抓人，刚好搂草打兔子，捎带活。”

听着两人的话，乔允升简直欲哭无泪。

感情眼前这两位爷，是杀贪官杀上瘾了。

他们也不看看如今山西的情形，经过上次那番彻查血洗，山西官场如今可谓清正廉洁。

官员们哪怕日子过得再清苦，也没人敢贪污一个铜板。

毕竟，大同城外和太原城外那两个的千人坑，就是前车之鉴，时刻警示着众人。

瞧着乔允升那副扭扭捏捏、吞吞吐吐的模样，朱由检当场就急眼了，嚷嚷着就要安排魏忠贤派人去调查。

乔允升见状，吓得脸色煞白，赶忙开口求饶：“殿下恕罪啊！

实在是经过上次对山西官场的大力整顿之后，如今整个山西官场，真的没有一个官员敢贪污受贿啊！

臣愿以项上人头作保！”

听到这话，朱由检仍是一脸怀疑，说道：“乔大人，这太阳底下就没有新鲜事儿，‘灯下黑’这种情况，那是常有发生的，本王实在是有些放心不下啊。”

一旁的老魏也在一旁“苦口婆心”地帮腔：“乔大人呐，正所谓真金不怕火炼，到底有没有问题，咱家一查便知。”

听闻两人这般步步紧逼，乔允升急得当场落泪了。

江宁见此情形，赶忙开口相劝：“殿下，魏公公，咱们此次军情紧急，急着赶路去四川平叛。

想来就算山西真有个别贪官，以乔大人的能力，也能自行处理妥当的。

咱们可不能因为这点事儿耽搁了时间呐。”

听到江宁这番话，朱由检满脸的不情愿，但还是点了点头。