殿外传来更漏滴答，却掩不住他眼底翻涌的惊涛——旁人只道这铁胆神侯是恪守本分的宗室柱石。

唯有他知晓那部电影，揭开了朱无视藏在谦恭表象下的滔天野心。

\"连四大密探都蒙在鼓里的蛰伏\"

朱厚熜喉间溢出冷笑，案上青铜龟鹤烛台突然爆出灯花，将密信上\"护国安民\"四字映得忽明忽暗。

边疆战事不假，何必绕路京师？

这看似坦荡的请命，倒像是毒蛇吐信前的试探。

所谓\"武功天下第一\"的虚名，在九重宫阙的权谋棋局里不过是个笑话。

\"既然自己送上门来\"

朱厚熜嘴角勾起危险弧度，鎏金蟠龙灯将这抹笑意投在蟠龙柱上，仿佛饕餮张开的血盆大口。

秋天将至，午门外的刑场早已备好铡刀。

宁王的项上人头不过是砧板鱼肉。

而朱无视这只老狐狸，若敢露出半分獠牙，便让他连同整个护龙山庄，化作皇城根下的新坟。

暮色漫过奉天殿的鸱吻，朱厚熜凝视着窗外渐暗的天色，心中已有了盘算。

当藩王的野心遇上帝王的权柄，必死无疑！

郑继敏垂首立于阶下，蟒袍下的掌心已沁出冷汗。

\"陛下……\"

他压低声音：

\"铁胆神侯素有"天下第一高手"之名，且护龙山庄豢养死士无数\"

话音未落，龙椅突然发出刺耳的吱呀声。

朱厚熜猛然起身，冕旒撞出清脆的金玉之音。

\"一介武夫也配让朕忌惮？\"

朱厚熜居高临下，玄色龙袍裹挟着威压倾泻而下。

\"当年太祖皇帝以三尺剑定江山，朕的江山难道要靠妇人之仁守护？\"

他突然逼近，郑继敏能清晰看见对方眼中翻涌的冷焰。

\"别忘了，朕才是这天下的执棋人。\"

郑继敏扑通跪地，额头贴紧冰凉的金砖：\"陛下圣明！\"

\"去拟旨。\"

朱厚熜转身时，衣摆扫落案头密信，素绢轻飘飘坠在郑继敏膝前。

朱厚熜负手而立，望着蟠龙柱上蜿蜒的金龙，道：

\"就说朕感念皇叔赤诚，特准进京面圣——\"

“微臣遵旨！！”

郑继敏躬身倒退着退出大殿。

……

宁夏城外二百里，暮色如血浸染着东积尾村残垣。

瓦剌太师阿歹跌坐在断墙边。

暗红血迹顺着臂弯浸透皮袍，箭杆在暮色中微微颤动。

他身后横七竖八倒着百余残兵。

哀嚎声混着马嘶，惊起荒草间成群的乌鸦。

\"太师！明军的骑兵追来了！\"

亲卫沙哑的嘶吼刺破死寂。

阿歹猛地撑着断壁起身，喉间溢出压抑的闷哼。

三日前那场恶战犹在眼前——明军的火器如雷，神机营的箭矢遮天蔽日。

骁勇的瓦剌铁骑在火铳与强弩的绞杀下，化作血肉模糊的尸山。

精锐尽丧的剧痛让他眼前发黑。

这一战不仅折损了多年积攒的悍卒，更让瓦剌的元气彻底断绝。