六月的骄阳似一团炽热的火球，无情地炙烤着李家庄的每一寸土地。

那滚烫的阳光仿佛要将大地烤出焦糊的裂痕，空气中弥漫着令人窒息的燥热，连风都像是从火炉里吹出来的，裹挟着滚滚热浪，扑面而来。

李辰溪骑着那辆有些破旧的摩托车，在村道上缓缓前行。

车轮下的土地被晒得发白，每一次转动都扬起一片尘土，那尘土与热浪相互纠缠，如同一张细密的网，将他紧紧笼罩。

汗水不停地从他的额头渗出，顺着脸颊滑落，浸湿了后背的衣衫。

他的视线被汗水模糊，只能微微眯起眼睛，透过那层朦胧的水汽，看着前方熟悉又略显沉闷的村庄。

路边的玉米地里，玉米秆一个个无精打采地耷拉着脑袋，原本翠绿的叶子如今已卷成了焦褐色的筒状，像是被抽干了生机的老者。

平日里在田间穿梭嬉戏的麻雀，此刻也都没了踪影，只有偶尔几只躲在老槐树顶，蜷缩在稀疏的枝叶间，懒洋洋地发出几声微弱的啼叫，仿佛多叫一声都会耗费它们仅有的体力。

整个村子沉浸在一片死寂之中，宛如一个被遗忘在角落里的蒸笼，沉闷得让人喘不过气来。

远远地，李辰溪就看到了老支书蹲坐在村口的石墩上。

那身影在烈日下显得格外孤独和落寞，他的心不由得猛地一紧，一种不祥的预感涌上心头。

随着距离逐渐拉近，他看清了老支书的模样。

老人佝偻着背，仿佛被生活的重担压弯了脊梁。

身上那件褪色的蓝布衫早已被汗水浸透，后背的布料紧紧地贴在皮肤上，呈现出一片深浅不一的深色斑块，宛如一幅苦涩的地图。

那顶竹草帽歪扣在膝盖上，像是随意丢弃的旧物，失去了往日的活力。

老人手中的铜锅旱烟早已熄灭，只剩下一堆黑色的烟灰，随着微风轻轻簌簌地落在沾着草屑的解放鞋上，可他却浑然不觉，眼神空洞地望着前方，不知在想些什么。

摩托的轰鸣声打破了这份寂静，在村口的小路上回荡。

老支书却依旧没有反应，仿佛沉浸在自己的世界里。

李辰溪心中疑惑，赶忙停下车，轻轻拍了拍老支书的肩膀。

老人这才如梦初醒般猛地回过神来，原本带着几分怒意的脸庞瞬间松弛下来，眼中闪过一丝惊喜。

他那布满老茧、粗糙得像树皮一样的手，紧紧攥住李辰溪的胳膊，用力之大让李辰溪不禁微微皱眉。

“可把你盼回来了！”老支书的声音带着一丝急切和无奈，在寂静的村口回荡。

李辰溪被这突如其来的举动弄得有些不知所措，身体下意识地往后缩了缩，脸上露出一丝尴尬的笑容：

“老支书，我突然想起家里还有好些事情没处理完呢，等我回去把那些事儿都料理清楚了，咱们再聊行不？”

“少跟我绕弯子！”老支书的嗓门陡然提高，那声音在闷热的空气中炸响，惊得槐树上的麻雀扑棱棱地飞了起来，在空中慌乱地盘旋着。

他一边说着，一边扯下头上的草帽，用力地扇着风，头顶稀疏的白发根根竖立，像刺猬的刺一样，在阳光的照耀下泛着淡淡的光泽。

“你小子鬼主意多，今天不把这事儿给我说清楚，哪都别想去！”说着，他不由分说地把李辰溪按回石墩上，手中的烟袋锅在石头上磕得砰砰作响，溅起几点火星。

李辰溪心里暗自叫苦，早知道就该在城里多躲几天了。

这段时间跟着王为民学科室管理，本就忙得焦头烂额，再加上四合院里那些琐碎繁杂的杂事，他已经累得身心俱疲，本想回村好好歇口气，没想到刚到村口就被老支书堵了个正着。

看老支书这副架势，事情肯定十分棘手，搞不好会让他陷入两难的境地。

他的目光不由自主地落在老人重新填烟丝的手上，那指甲缝里还嵌着些许泥土，黑乎乎的，像是岁月留下的痕迹。

李辰溪无奈地叹了口气，从兜里摸出打火机，凑过去帮老人把烟点上。

青烟袅袅升起，在两人之间缓缓飘散开来，带着一丝淡淡的辛辣味道。

“咱村二十往上的后生，统共十七个啊！”老支书伸出粗糙的手掌，又缓缓蜷起四根手指，眼神中透露出一丝忧虑和无奈。

“上个月开始，说媒的都快把各家的门槛给踩破了。

按说这是好事，可邻村不知从哪听来的风声，齐刷刷地把彩礼涨到了三十斤粮食！这可咋整？”烟锅里的火星随着老人的话语忽明忽暗，映照着他那满是皱纹的脸，更显沧桑。

李辰溪听到这个消息，“腾”地一下站了起来，石墩在地上划出一道刺耳的声响，打破了这份沉闷的气氛。