寒风中，塔察儿的背影竟在微微发抖。

赫连枭正在书房专注地研究军事地图，听到塔察儿的紧急禀报，手中的朱砂笔“啪”地掉在案上。

他猛地起身，大步流星地冲出房门。

院门外，慕灼华纤弱的身影蜷缩在雪地里。

孤灯滚落在一旁。

赫连枭心头一紧，三步并作两步上前，一把将人抱起。

“都滚开！”

他厉声喝道，抱着怀中冰凉的人儿疾步回到内室。

暖阁里，赫连枭搂着慕灼华，大掌不断摩挲着她冰冷的手脚。

太医匆匆赶来把脉后回禀：“陛下，娘娘近日舟车劳顿，又未进晚膳，加上寒气侵体，这才晕厥。”

赫连枭见太医说她没事，才冷声问道：“贵妃来了为何不通传？”

塔察儿跪伏在地，冷汗涔涔，不敢说话。

赫连枭随手一指旁边的士兵：“你来说。”

那士兵抖如筛糠：“回、回陛下塔察儿校尉说说没有陛下吩咐让贵妃娘娘回自己院子娘娘不肯在雪地里站了许久”

赫连枭眼中寒光乍现：“塔察儿，军棍五十。朕身边不留不敬主上之人，滚。”

塔察儿瞬间瘫软在地——

五十军棍虽痛，他却都能承受，但最致命的是被逐出御前。

这一罚，断送的是他半生前程。

慕灼华在温暖的怀抱中渐渐苏醒，还未睁眼，便嗅到熟悉的龙涎香气息。

她睫毛轻颤，听见头顶传来低沉的声音：

“醒了？”

赫连枭起身下床，慕灼华也跟着坐起。

她接过他递来的青瓷碗，乌鸡汤的香气氤氲而起。

她小口啜饮着，忽然抬眸：

“陛下为何派文勋侯来接我？”

这个问题她在风雪中想了一路。

许多事，与其暗自揣测，不如直接问个明白。

太后就像一条蛰伏的毒蛇，随时等着她失去赫连枭的喜欢。

感情本就脆弱，最经不起挑拨离间。

思及此，她也庆幸——

赫连枭非但没有在这些算计中厌恶她，反而愈发珍视。

但最庆幸的是，她自己一直在这段感情中保持清醒，否则也许早就经不起阿茹罕一次次的离间了。

赫连枭随口搪塞道：“她正好得空，况且同为女子，总比让男子来接你方便。”

那夜听见她在梦中唤出“萧君翊”三字时，他苦心经营的温柔假象瞬间土崩瓦解。

他怕自己会再度变得冰冷强势，于是连夜离开。

来到松涛关不见萧君翊的身影，更让赫连枭的暴戾无处发泄。

他想将满腔怒火倾泻在萧君翊身上，然后让慕灼华亲眼看着她的心上人成为自己的阶下囚——

这才解恨。

可萧君翊这个懦夫，竟连松涛关都不敢来！

这口郁结于心的怒气让他不敢见她，生怕克制不住会厉声质问。

派阿茹罕前去，无非是想让她察觉自己的怒意——以她的聪慧，怎会猜不到他在生气？

他就是要她主动来找他。

今日军议结束后，晚膳时辰都过了，他特意询问了她院中的侍女，却得知她已安然入睡。

当时还在心中暗恼她的没心没肺。

却不想她会在寒夜里独自找来。

心中的想法很多，却没一个能说得出口，只能随口一句搪塞了过去。

慕灼华自然也能察觉到赫连枭话中的敷衍，却不知该如何继续追问。

她垂下眼睫——既然他不愿说，那便罢了。

她将空了的汤碗递还给赫连枭。