风澜盯着已成死局的棋盘，喉间发苦——陛下自己情路受挫，便要他也尝尝求而不得的滋味么？

他可太久不曾赢过陛下的棋了。

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与此同时。

秦芷兰已立在昭华宫外。

自乌兰琪死后，她搬进了正殿，可每夜合眼，总见那柄寒光凛冽的长剑贯穿乌兰琪心口的画面。

那日的血腥气仿佛还萦绕在鼻尖——

陛下执剑的手稳如磐石，而熙贵妃就站在一旁，素白的裙角溅上血点，像雪地里绽开的红梅。

“娘娘？”红意轻声提醒，“熙妃娘娘请您进去呢。”

秦芷兰掐了掐掌心。

作为穿越者，她早知道古代皇权草菅人命，可亲眼目睹的冲击仍让她夜不能寐。

更令她心惊的是——史书上明明记载赫连枭一统天下后册封淑妃为后，为何如今却对熙贵妃

“臣妾给姐姐请安。”

她福身时，余光扫过殿内陈设。

鎏金香炉吐着苏合香，多宝阁上摆着罕见的南海珊瑚——全是陛下近日赏的。

“妹妹来得正好。”

慕灼华倚在窗边软榻上，指尖抚过一册诗集，“本宫新得了些江南蜜饯，你也尝尝？”

“姐姐厚爱。”秦芷兰捻起一颗梅子，甜腻滋味在舌尖化开，“只是臣妾愚钝，有一事不解”

窗外忽有宫人惊呼，打断了未尽之语。

两人同时望去，只见太极宫的太监们正抬着十余箱锦缎往昭华宫来。

秦芷兰捏着梅核的手蓦地收紧。

这样的盛宠，史书怎会只字不提？除非

除非熙贵妃根本没活到史书编纂的那一天。

“妹妹怎么了？”慕灼华突然倾身，“可是这梅子不合口味？”

“臣妾只是觉得”秦芷兰轻咬唇瓣，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘，“姐姐近来似乎刻意避着陛下？”

慕灼华当然是故意的。

“本宫不过是身子乏了。”她抬手轻揉太阳穴。

但，精神不济也是真的——

也许是假脉象药方的副作用？或是在赫连枭面前演戏情绪起伏过大所致？

秦芷兰目光微闪。

那日在清宁宫偷窥的一切仍历历在目：帝王长剑贯心的狠绝，熙妃裙摆溅血的漠然。

最令她心惊的是陛下亲口承认的那些避子汤

“今日天光正好。”秦芷兰忽然起身，“姐姐整日闷在宫里，不如去御花园走走？”

她伸手欲扶，又在半空顿住，“园里的牡丹开得正盛呢。”

慕灼华抬眸，细细打量着眼前人。

秦芷兰身上有太多谜团——一些超前的见解，偶尔脱口而出的怪异词汇，还有看向自己时复杂难辨的眼神

“也好。”她颔首，搭上秦芷兰的手腕起身。

秦芷兰踏入昭华宫前，早已将御花园的动静尽收眼底。

她指尖不着痕迹地碾碎一片花瓣，看着汁液染红指甲——消息已经散出去了，此刻的御花园，想必正热闹得很。

“姐姐今日气色真好。”

她亲昵地挽住慕灼华的手臂，感受到对方并未拒绝时，眼底闪过一丝得意。

穿过九曲回廊时，秦芷兰故意放慢脚步：“听说御花园新移栽了几株绿萼梅，姐姐可要看看？”

不等回答，便引着人往凉亭方向去。

远处水榭中，赫连枭正执黑子与人对弈。

诺敏才人捧着冰镇葡萄侍立左侧，塔娜贵人的团扇带起帝王肩头一缕墨发。

对面男子似乎埋首于棋局，挠破了头。

“呀，是陛下”

秦芷兰佯装惊讶。

慕灼华脚步微顿。

她看着塔娜贵人“不小心”将酒盏碰倒在帝王袖口，而赫连枭竟破天荒地没有斥责。