正午的阳光如烙铁般炙烤着白崖城，城门缓缓开启时，扬起的尘土在光柱中翻滚。

张龙手持圣旨立在苏烈身侧，秦浩率领五百精骑在阳光下折射出刺目寒光。

孙代音眯起眼睛，死死盯着苏烈的面容，瞳孔微微收缩——这陛下的气质，与传闻中杀伐果决的李世民似乎有些不同。

随着城门吱呀闭合，秦浩单手提枪，狠狠抵在厚重的城门。三个高句丽壮汉涨红着脸，拼尽全力推搡城门，可那杆长枪如同定海神针，纹丝不动。

几名壮汉看着秦浩嗜血般的眼神，渐渐心生胆怯，只得留下一扇门慢慢退却。

孙代音的眼角不受控地狂跳，看着眼前这个白面如玉、书卷气十足的将领，后颈泛起阵阵凉意。

下意识转头望向城外，却只看见空荡荡的原野，心中稍稍放下心来。

“见了朕为何不下马行礼？”苏烈刻意压低嗓音，声如洪钟。孙代音迟疑片刻，咬咬牙下马上前，单膝跪下：“降将孙代音，拜见大唐陛下！”

“如今朕亲临到此，你若真心归降，便令城中兵士放下武器，朕必不亏待于你。”苏烈的话语中带着不容置疑的威压。

孙代音刚要开口回应，忽觉一道劲风袭来。秦浩屈指甩出一粒石子，啪地击中他的头盔，清脆的声响惊得周围的亲兵纷纷拔刀。

“这等距离，我若想取你性命，你觉得能逃得了？”眼角扫过街角暗处蠢蠢欲动的高句丽伏兵，冷笑一声。

“你若还妄想困兽犹斗，大可试试我手中的长枪，看看是你的阴谋快，还是我的枪更快！”话音落时，一支箭矢向自己射来。

秦浩偏头躲过，孙代音大惊：“是谁？谁射的，给我站出来。”

一名士兵战战兢兢从暗处走了出来，声音怯懦道：“城主，我，我手抖了。”

话音刚落，一支箭矢插在了咽喉，席君买声音冰冷：“射杀驸马，死罪。”

孙代音双手微微发颤，喉结艰难地滚动两下，方才那人举手投足间散发的威压，竟让久经沙场的他脊背发凉，

铁甲下的后背早已被冷汗浸透，他缓缓摘下头盔，最终只能垂首敛目，将满心的惊惶与懊悔都藏进阴影里。

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天气渐热，房中有些发闷，李世民从库中走了出来，脸色有些阴沉，石脂水已经所剩无几，空罐子倒是不少。

“正则，你倒好，将朕珍藏的石脂水都快用光了！”

秦浩抬手擦了擦额角的汗珠：“陛下，剩余的战事可用火箭之姿攻城。待安市城孤立无援，破城之日指日可待。倒是陛下先前许诺将士们，破白崖城后可分得财物”

话音未落，李世民便重重叹了口气，嘴角抽搐了一下，想起当初为鼓舞士气许下的豪言，如今一箭未发，心中只觉肉疼。

“你这小子，也不知拉住朕！”李世民佯装怒目，却难掩眼底的无奈，“金口一开，朕总不能食言，看来得从内库再拨些金银了。”

秦浩摸了摸鼻子，将想说的话咽了回去。

“不过，”李世民话锋一转，望着帐外操练的士兵，神色缓和下来，“此番伤亡如此之低，倒也值得。让大军休整十日，补充军需。薛万彻那边，为何迟迟不见动静？再派快马去催！”

李积闻言苦笑，抚着胡须：“陛下，非是代州行军缓慢，实在是我军箭矢消耗惊人。那饱和攻击之法老臣征战数十年，头一回见如此打法，箭矢如雨点般倾泻，看着着实心疼。”

“大总管此言差矣！”秦浩挑眉笑道，“如此作战，既让将士们打得痛快，又能减少伤亡，何乐而不为？如今玄菟城已成孤城，泉男建如瓮中之鳖。”

铺开地图，指尖重重落在城池标记上，“臣建议，派苏烈率偏师与江夏王合击。泉男建若大军固守，我军便以大军合围；他若弃城而逃，我们顺势占领，这片疆土，便尽归大唐！”

随即众将总结大战战事及不愿投降的高句丽士卒的处置，苏烈想为张君乂求个情，却碍于身份张不了口，秦浩摇了摇头，果然便见李世民开口：“张君乂临阵脱逃，按军法处置，斩。”

李积没有表示反对，有些犹豫开口询问：“白崖城中那些不愿与孙代音一起投降的士卒如何处置是个难题。”

尉迟恭气道：“留着必成后患，不如尽数斩杀了事！“

长孙无忌摇头反驳：“泉盖苏文暴虐，这些降卒定是牵挂家人安全，若是杀之，恐寒了高句丽的民心。“秦浩有些诧异，脸上也露出赞同之色。

李世民凝视着舆图上的辽东地形，良久沉声说道：“朕征战四方，为的不是杀戮，而是让天下的百姓不再受战乱之苦。泉盖苏文残民以逞，朕不能步其后尘。“

话毕抬起头，目光坚定如铁，冲着李积开口：“收缴兵器，放他们回家。告诉高句丽的百姓，大唐的剑锋，只斩暴君，不戮平民。“

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张俭望着城头摇摇欲坠的高句丽军旗，连续多日火攻已然奏效，城墙砖石被烧得龟裂，焦黑的尸骸堆积如小山，空气中弥漫着令人作呕的皮肉焦糊味。

守军蜷缩在焦黑的堞墙后，连箭矢都射得绵软无力。正要挥动令旗下达总攻令，忽然听见西边传来闷雷般的马蹄声。