晚饭鸡加上菜炒了一大盆，吴珍娘还做了一碟醋溜小白菜，一碟凉拌黄瓜，劲道的面条拌上汁水浓郁的炒菜，香的人一不留神就吃下去了大半。

任凉和任茵兄妹也过来吃饭，云歌问他们，“田里的黄豆收的怎么样了？”

“差不多快收完了，还剩下一两小块田的，豆子用连枷打出来装了麻袋，枝杆堆在后墙边上当柴烧，估摸着能收一百二十多斤。”

云歌算了算，“黄豆一斤九文，交掉十五税一的粮税，剩下的能卖个一两银子。”

任凉和任茵兄妹两相视一笑，逃出来自立门户快半年了，他们终于靠自己的双手种出了一季粮食，哪怕银子不多，但只要有收获就证明他们能活下去。

任凉对云歌说，“七舅母，我有件事想拜托您。”

“你说。”

“田里的豆子收了后，把小麦种上，能农闲一段时间，我想出去做工赚些钱好和妹妹过冬。”

“你要去哪里做工？”

“我在县里时结交过一位朋友，他是一家镖局的镖师，前阵子他走镖路过繁昌县听说了我的事，专门来找过我。他介绍我去镖局跟镖，来回跑一趟需要大半个月时间，至少有半两银子，要是押的货多、遇上大方的主顾，还有额外的赏钱。”

云歌看了白鹤明一眼，两人知道这是任凉的人生轨迹。

原书里任凉就是在跑镖途中拜师学了正经武艺，过了几年又机缘巧合救了替皇帝外出巡查地方的太子，被收为暗卫，开启了自己传奇的一生。

当然，这个过程中肯定少不了各种各样的艰辛与苦难，在环境的影响下，后期任凉的性格越来越冷，像千年难化的寒冰，只有妹妹和白锦思能感觉到些许活人气。

“你要去便放心去吧，路上注意安全，茵姐儿留在家里我们照看着。”

这是任凉的命运和机遇，也是任凉自己的选择，云歌只能放手看他去闯，不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香？

“你出发前跟舅母说一声，我给你做些治伤的药带上。”云歌想尽力让任凉少受些苦。

任凉感激的嗯了一声，一向冷漠无情的脸染上温度。

蒋桂花把云歌买的杏花样式的通草花簪给了任茵，云歌又给了任凉一个做工精巧的水囊。

“正巧你要出去跑镖了，带个水囊路上喝水方便，一定要喝烧开的水，别喝不干净的。”

除了已经分出去的，留在家里的每个人都有礼物，谦湖和谦海是一把工笔花草扇子并一个扇坠，谦山是一顶宝蓝色的瓜皮帽，霄茂是一个刷了红漆的木陀螺。

最小的纯宁也有，云歌给她买了一个里面填了细小石子的木球，摇起来沙沙作响，逗得纯宁眼睛不停跟着球动。

吃完饭后，云歌宣布收了稻子就盖新房子，家里人听了，全都鼓足了干劲。

“娘，地里的稻子四天、不、三天我们就能收完！”吴珍娘撸起袖子保证，“咱们赶快盖房子吧！”

一旁的霄英瞧着娘的样子，有些无奈，奶奶刚才绝对是在笑娘。这次去府城霄英长了许多见识，很多事情好像一下子就懂了。

爹娘好像都不是聪明人啊……怎么办？小小的霄英十分忧愁。

“大哥，咱们一起玩陀螺吧！”外头天还没全黑，霄茂想拉着霄英玩新玩具。

霄英一脸深沉地摇头，拒绝了这个幼稚的提议，继续双手撑着下巴思考人生。

……

第二天早上起来，云歌收拾出给族长家的礼物，让谦山套上驴车，刚吃过早饭就和白鹤明一起去族长家拜访。

族长看见他们十分高兴，“我昨日听说你们回来了，就知道你们今早会来。”

谦义也笑着说，“爷爷今早天一亮就盼着呢，专门让我去镇上买了点心。”

白鹤明考中了院案首，让整个白氏一族扬眉吐气，终于不用被有廪生的任氏压一头了，这些天族里的人全喜气洋洋。

“听说你的好消息后，咱们族里的富户一起凑了些钱，数目不多，给你添些读书用的花费，日后若能考中举人，那可真发达了！”

族长给了白鹤明二十两银子的银票，白鹤明没有多推辞直接收下了，古代一个人很难脱离自己所属的宗族，宗族会帮助他，他发达了也会反哺到宗族，都是互利共生的关系。

白鹤明说，“我这趟在府城背了几篇不错的本届秀才的院试文章，还买了几本县里没有的书，咱们族里的读书人有想要的，可以带上纸笔来我家抄。”

族长更高兴了，白鹤明知道想着族里就好，“好，好，回头我就让谦义给他们说去。”

几人来到正房坐下，族长的长媳上了茶水和糕点，小碟里的点心还是云歌上次来吃过觉得味道不错的菱粉豆沙糕，这位长媳是个细心人。

一边喝茶一边吃糕，三人聊了一会儿院试时遇上的事情，族长听说云歌找回了家人，连连感叹他们运气好有福气。

“这样鹤明明年去苏州府城的书院读书，就有亲戚依靠了。”

出门在外最忌讳一个人生地不熟，多门亲戚就多个保障，遇上事了有个帮手。

云歌把给族长家的礼物拿出来，给族长的是半斤上好的茶叶，这么一点就花了一两银子，给谦义单独备了一个任凉同款的水囊，感谢他当初把晕倒的白鹤明从县里拉回来。其余还有一些帕子和扇子，具体怎么分配就是族长自家的事了。

族长乐呵地收了礼，留白鹤明和云歌吃午饭，期间不断有住在白家村的同族人上门见他们，云歌被迫和这些姑姑婆婆婶婶嫂嫂们坐在一起聊天，说些家长里短和八卦，感觉脸都要笑僵了。

一个堂兄家的堂嫂找了个左右没人的时候，悄悄拉着云歌问，“云氏，你回来见过你大女儿了没？”

云歌心头一跳，“还没有，怎么了？”

她在苏州府城给大女儿也买了通草花簪，还给小外孙女买了和纯宜一样的花绳，打算找个空闲时候让谦山赶驴车送过去。

堂嫂打量着云歌的脸色，“我知道锦棠当初伤了你的心，这话本不该我这个堂嫂说，但孩子实在是可怜，咱们都是有闺女的人，她若是真心认错，你就帮她一把吧！”

云歌听得云里雾里，直觉有些不妙，“嫂子，你先说到底怎么了？”

堂嫂声音压得更低了些，“柳强和他们村的一个小寡妇不清不楚，把你给锦棠的布拿去给小寡妇做衣裳，锦棠发现后问他，他直接把锦棠绑在屋里不许出门，都好几天了。”

“我也是昨天见了个远房亲戚才从她那儿听说这事。”