汉州刺史杜崇文，有勇有谋，为蜀中名将，一直以来，镇守鹿头关——这是金牛道至成都最后一关，重要性毋庸置疑。

张常逊心灰意冷：“长史，倘若早降，怎会有今日之祸……”

孟之祥却宁为鸡头，不为凤尾：“臣等可降，大王绝不可轻易投降。”

“杜崇文文武兼备，必能守御鹿头关，大王勿忧。”

“趁此机会，可召集蜀、彭、简、陵、眉、邛等邻近诸州兵马来援。”

张常逊黯然不语。

见此，司马崔鸿渐拱手道：“大王，微臣不才，愿出使长安，说动齐国公出兵来援。”

张常逊叹息一声：“齐公召回兵马，分明自顾不暇，怎会好心来救？”

崔鸿渐坚持道：“微臣愿以三寸不烂之舌，陈说利害。”

“想来，唇亡齿寒的道理，齐公不会不知。”

张常逊点了点头：“若能说动齐公，自是最好。若不能，也无需强求。”

“是！”崔鸿渐眸光一闪。

孟之祥看他一眼，颇为惊讶，难得这崔鸿渐未和他针锋相对。

不过，崔鸿渐既然愿意出使长安，他倒也乐见其成。

计议一定，张常逊挥手令群臣散去，默坐片刻，便回返后宫。

一路心事重重，来到宣华殿——这是徐慧妃寝宫。

张常逊本想立她为后，却被她婉拒，只能下令宫人，以王后待遇侍奉。

“妾身拜见大王。”徐慧妃早在殿外等候。

“起来吧！”张常逊虚扶一把，两人执手，来至殿内。

默然片刻，慧妃见他长吁短叹，不由柔声问道：“大王可是因战事烦心？”

张常逊微微颔首：“高楷来势汹汹，恐怕要不了多久，便会兵临城下。”

“蜀国社稷危在旦夕，我怎能不忧虑？”

说着，又是喟然长叹。

徐慧妃起身，为他按了按僵硬的肩膀，抚平紧皱的眉头，宽慰道：“妾身不知国家大事，却懂得，大王善待国中百姓，人心所向，是为一代仁主。”

“必有忠臣义士，保境卫国，护佑大王周全。”

张常逊苦笑道：“爱妃莫要安慰我了。”

“我自知贪图享乐，并未施恩于国中百姓。”

“待来日，城破之时，即便其等临阵倒戈，也无可厚非。”

徐慧妃轻摇螓首：“大王莫要灰心。”

“国中尚有孟长史、崔司马这等贤臣，杜刺史这等勇将齐心效力。”

“必能御敌于成都之外，重归安稳。”

“我尚有自知之明，怕是不能了。”张常逊黯然神伤，“一将无能，累死三军，何况一国之主？”

“孟之祥、崔鸿渐、杜崇文，这些人不愿投降，无非眷恋权力，保全家族富贵罢了。”

“至于国中将士，便如严老将军、裴行基麾下一般，个个并无战心，只愿过太平日子。”

“只要进犯之人，不滥杀无辜，不横征暴敛，其等便无抵抗之心，甘愿投降。”

“更何况，高楷这等仁德名声广为流传之主？”

徐慧妃心疼道：“大王竟灰心至此？”

“蜀国三十九州，十万大军，竟无一个精忠报国之人么？”