“元刺史三次佯攻，皆无功而返。”

高楷若有所思，蜀国虽然人口繁盛，却至多十万兵卒。

张常逊却委任老将领三万人，驻守剑门关，可见重视。

以剑门关之险峻，纵然十万大军强攻，也难以拿下。

想了想，高楷问道：“米仓道、水道这两路兵马，情形如何？”

“米仓道一路，哥舒将军，徐司马，正分兵攻打梓州盐亭、永泰两县。”唐检一五一十道。

“水道一路，段刺史、马将军正沿长江逆流而上，预备夺取泸州泸川城。”

高楷颔首，这都在计划之中。

“梓州、泸州守将为何人？”

唐检回言：“梓州守将为裴行基，麾下两万兵卒。”

“泸州由刺史韦适、领两万兵卒镇守，此人出身京兆韦氏，曾是蜀国先王长史。”

“裴行基？”高楷眸光一闪，“倒是老熟人了。”

“梓州、泸州，再加上剑门关，拢共七万兵马，张常逊此次着实应对迅速。”

唐检点了点头：“据闻，蜀王并无进取天下之心，麾下长史孟之祥、司马崔鸿渐等一众文武大臣，却心有不甘。”

高楷笑了笑：“孟之祥出身成都大族，崔鸿渐、韦适出身博陵崔氏、京兆韦氏，严光远出身剑州、裴行基来自京畿道。”

“这蜀国群臣，着实有趣。”

唐检附和道：“据奉宸司探知，蜀国群臣分为三系。”

“一系为先王老臣，一系为成都大族，一系为蜀国以外降臣。”

“彼此颇有不和，时常互相攻讦，张常逊却无力约束。”

“另外，蜀州青城山上，有一道门大派，名为通明派，掌门承影道人，颇受先王礼遇，辅佐张常逊。”

“哦？”高楷好奇道，“这承影道人为人如何？”

“此人法力深厚，神通不凡，却不喜俗物，不参政事，潇洒不羁。”唐检颇为称赞，“为人处世，淡泊名利，实有得道真人风范。”

高楷有些惊讶，他自入世以来，所见道家弟子，大多汲汲营营，渴求名利气运，少有安贫乐道、宁静致远之人。

这承影道人倒是有意思，待来日，却要一睹庐山真面目。

只是，高楷转念一想，蜀地着实物华天宝，人杰地灵，这许多仁人志士，皆为蜀国尽忠效力，张常逊此番应对，却也恰如其分。

倘若蜀国内部铁板一块，若从外部强攻，一时怕是难以拿下，须得另想他法，寻找一方突破口。

只是，这突破口究竟在何处？

高楷端详剑南道堪舆图，注视这三十九州山川地理，反复推演沙盘，逐渐陷入沉思。

……

话分两头，且说剑州、剑门关。

此关位于剑阁城南三十里处，大剑山隘口之中。

一座座山峰直插云霄，四周悬崖峭壁，雄险天成。

峰峦倚天似一柄柄利剑，绝崖断离，两壁相对，形状似门，故得名“剑门”。

乃是汉中陆路南入蜀地的必经之道，号称“蜀北之屏障，两川之咽喉”，有“天下第一雄关”、“蜀地门户”之美誉。

此刻，剑门关守将严光远正倚靠城楼，面沉如水。

环顾四周，这座关城修筑得固若金汤。

上层筑堞垛，居高临下，可供了望、射击之用。

关门两旁石墙刻有楹联：“驿绕巴江转，关迎剑道开。”

正中悬挂“剑门关”匾额，金光耀眼。

楼阁中绘有壁画，内置傍壁级道，可登上顶楼。

放眼望去，城楼高大宏敞，四周通廊。四角各自悬挂一尊金铎，随风琅铛作响。