“大王莫非忘了，您与齐公之女的婚事？”孟之祥面露笑容，“若非风雪阻隔，我蜀国必添新王后。”

“如今，郡主已至渝州，想必过不了多久，便将抵达成都，与您完婚。”

张常逊兴致缺缺，甚至巴不得这郡主永久滞留，或者遭人掳去。

莫来妨碍他与慧妃双宿双飞。

孟之祥见此，肃然道：“大王，巴南一战，无论谁胜谁负，皆是我蜀国劲敌，不可不防！”

“您可得善待郡主，以此交好齐国公，守望相助，御敌于国门之外，方能安享富贵。”

张常逊叹息一声：“孤知晓了。”

待众人散去，孟之祥思索蜀国处境，只觉忧心忡忡。

一抬头，却见承影道人一步三晃，喝着小酒，唱着曲子，巴适得板。

一时怒火上涌：“承影，你身负先王相托，却袖手旁观，万事不管，也太安逸了些。”

承影道人笑呵呵道：“万事皆有孟长史操心，我这山野闲人，何必指手画脚，惹人厌烦呢？”

孟之祥眉头一皱：“眼下已是危急存亡之时，你竟无知无觉？”

“危急存亡？”承影道人哑然失笑，“大王安坐成都，蜀国外无敌军来犯，内无叛党肆虐，稳如泰山。”

“孟长史何故杞人忧天？”

孟之祥气个倒仰：“我杞人忧天？”

“我为大王婚事千里奔波，为蜀国大业……”

“你慢慢说，恕贫道不奉陪了。”承影道人掏了掏耳朵，一步迈出，消失不见。

“承影！”孟之祥吃了一鼻子灰，气得浑身哆嗦。

王宫大殿，飞檐斗拱之上，承影道人一手持黄皮葫芦，一手按剑，面色肃然。

“看情况，不出数日，山南西道便归属一方。”

“高楷虽然势大，却有文景这老鬼在一旁窥视，偏帮朱劫，巴南一战，却是胜负难料。”

正思量时，忽然抬头望去，面露惊讶：“劫云弥漫，天威下降，这老鬼，竟要渡劫了？”

“有趣，当真有趣，这天下局势，越发扑朔迷离，叫人雾里看花、水中望月，难以揣度。”

“罢了罢了，天下争龙，与我蜀国何干？”

“只要不杀大王，善待剑南道百姓，这三十九州，取去便是。”

话音落下，他一拂袖，陡然散作漫天清光。

……

天佑十三年，二月二，龙抬头。

高楷于南充城外，誓师出征，率两万兵马，攻打渠州。

大军一路势如破竹，一日之间，便攻下始安，直取流江。

渠州刺史自知不敌，一面派人前往渝州求援，一面据城坚守，妄图御敌于城门之外，不得寸进。

高楷身先士卒，率领五千新军，强攻流江城，两日之后，便攻入城中，打开城门。

渠州刺史战亡，军民皆降，流江易主。

休憩一夜，高楷派遣哥舒浩、马规元，各领五千兵卒，攻取潾山、潾水二城，皆一日即下。

至此，渠州平定。

消息传至巴县，朱劫震恐，连忙派遣霍金刚，率五千兵马，赶到渠、渝二州交界，阻挡高楷兵锋。

三日后，高楷率军前来，两方人马隔着潾河，各自安营扎寨。

中军大帐内，高楷召集文武议事。