崔孝宽微微叹息，两人同窗苦读数年，彼此各知性情，明白劝说不得，便也不再多言。

转而扬起笑意：“从今往后，你我师兄弟二人，各为其主。”

“师弟可不要顾念同门之谊，便手下留情。”

“师兄放心，师弟必倾尽全力。”徐晏清郑重道。

“我走了。”崔孝宽点头一笑，“送君千里，终须一别。”

“就此别过。”

徐晏清拱手道：“师兄慢走！”

崔孝宽翻身上马，带着数个侍卫，扬鞭而去。

徐晏清望着他的背影，伫立片刻，便也踏上行程。

唯有滚滚宁河水，默默注视远行人。

……

兰州，金城。

高府之中，高楷正升堂议事。

“唐检，这三月以来，奉宸司潜入京畿、山南西、剑南三道，可有什么收获？”

唐检拱手道：“主上，奉宸司探知，京畿道，齐国公董澄，数月以来厉兵秣马，颇有征伐之兆。”

“哦？”高楷好奇道，“不知他兵锋所指何方？”

唐检回言：“依末将看来，除却河东道，赵王刘竞成，便是山南西道，节度使郭羽。”

高楷环顾众人，问道：“以诸位高见，可知董澄欲往何处动兵？”

窦仪沉声道：“河东为长安屏障，重中之重，山南西道有汉中、巴南诸州，为秦岭重镇，据之可南下攻取剑南道。”

“关中与巴蜀连成一片，便是帝王之基。”

“秦皇汉祖，皆由此进发，东征西讨，成就霸业。”

“依老臣看来，董澄必先取山南西道，再夺剑南道。”

安兴仁摇头道：“窦别驾此言，有失偏颇。”

“微臣曾往长安经营商道，见这齐国公董澄，一向视河东道为囊中之物，数次起兵，欲覆灭刘竞成，将关中，河东连成一片，以抗衡突厥。”

“微臣所料，他必先取河东，再行南下。”

两人意见不一，却各有道理，群臣听闻，亦各抒己见。

高楷思索片刻，转而看向一人：“杨烨，依你之意，董澄先取何方？”

杨烨此前一言不发，听闻高楷询问，方才拱手。

“主上，窦公与安司马所言，皆有道理。”

“董澄无论先取何方，皆是寻常。”

“然而，微臣只问一句，何必费心揣摩他人行事？”

“如今，主上坐拥陇右、河西两道，正该出兵，攻取山南西道。”

“届时，无论取京畿道，抑或拿下剑南道，皆进退有度。”

夏侯敬德附和道：“主上，杨长史所言在理。”

“管他董澄作甚，我等先取山南西道，迟早兵戎相见。”

高楷颔首一笑：“既如此，便向山南西道动兵。”

“只是，山南西道足有十七州，幅员辽阔。”

“以诸位高见，该从何处开始？”

杨烨建言道：“山南西道虽有十七州，汉中八州，才是精华所在。”

“宜先取汉中，可从秦州起兵，走岐山，攻凤州。”

“拿下凤州，向西可取兴、利二州，向南可夺梁州。”

“梁州为山南西道治所，一旦平定，汉中不过囊中之物。”

“至于巴南九州，烟瘴之地，多有蛮族袭扰，需缓缓图之。”