她心中万分庆幸，当初危难之时，选择留下侍奉夫人，这才换来现在的好日子。

唯愿阿郎平安顺遂、节节高升。

兰桂脚步轻快，出了高府，辗转打听各户人家，适龄待嫁女儿的情形。

这消息很快流传开来，在城中迅速蔓延，不少人家上门拜访，迎来送往，一时间暗流涌动。

远在城外的高楷却丝毫不知，城中各大族为了和他联姻，几乎掀起一场暗战。

他正听着探马回禀军情，眉头紧锁。

“这么说，那洮州刺史薛矩，不仅兼并了叠州，又派长子薛仁果，攻占岷州，已经据有三州之地。”

自从战败薛仁跃，他一直派人盯着洮州军情，以防不测。

恰在这时，探马搜集到重要情报，忙不迭地前来报信。

“禀都尉，安乐县附近出现兵马调动的痕迹，属下曾见到薛家旗帜汇聚。”

高楷心中一沉，安乐县与洮州接壤，薛家兵马前来，多半是进犯之意。

果然是大争之世，时不我待，丝毫也不能松懈。

“多派一些人手，探明薛军领兵之人是谁，有多少兵马，若有发现，即刻向我禀报。”

“是。”探马低声应下，悄无声息去了。

沈不韦蹙眉沉思，片刻后开口道：“主上，这薛家父子，我曾打过交道，有几分浅见。”

“哦？”高楷眼眸一亮，“快快说来。”

“是。”沈不韦连忙回言，“薛家出身并不显贵，祖上只是八品宣节校尉。”

“薛矩从军远征辽东，累积战功，承袭父亲官职。”

“正逢天下大乱，盗匪四起，原洮州刺史命他招募兵马，清剿匪寇。”

“他却趁机劫持刺史，聚众占据洮州、叠州。又派长子薛仁果掠取岷州，次子薛仁跃进犯兰州，所幸为主上所灭。”

高楷闻言若有所思：“薛家父子性情、才能如何？”

沈不韦低声道：“薛矩行事果决，精于骑射，颇有谋略，不过已年逾五十。”

“薛仁果骁勇善战，只是性情暴虐。每逢战阵，都会把投降兵卒杀死，而且手段残忍，大多断舌割鼻、活埋坑杀。”

“以杀止杀？”高楷眉头一皱。

沈不韦厌恶道：“这薛仁果杀戮成性，不得民心，只是以残暴手段，震慑百姓。”

“虽一时兴盛，不过是空中楼阁，迟早败亡。”

高楷笑了笑，乱世用重典，杀戮或许解决不了问题，却可以解决制造问题的人。

不过，薛军兵马众多，不可不防。他历尽艰辛收复的三县，本就根基薄弱，更经不起连番的摧残。

民心一旦流失，距离兵败身死也不远了。

想到这，他眼神一定：“三郎，你领兵一万，前往安乐坐镇，听候军令。”

“切记，不得擅自开启战端，只需固守。探查清楚薛军情形，及时禀报于我。”

“遵令。”梁三郎肃然应下，领着一众兵马，往南去了。

“山雨欲来风满楼。”高楷远眺天色，喃喃自语。