贾政抹了把额上的冷汗，低声道：“琮儿，你可有办法？”

贾琮沉吟片刻，沉声道：“孙儿倒有个主意。”

他竖起两根手指，目光如炬：“第一，大老爷即刻称病闭门，所有对外往来由我接管，断绝与外界的联系。”

他顿了顿，目光扫过贾赦：“第二，让琏二哥继续待在平安州，我会派人假扮商队，完成周瀚文安排的交易，拿到北静王余党的实证。”

贾赦猛地抬头，嘶声道：“你要拿琏儿当诱饵？你这小畜生，心肠歹毒！”

他挣扎着要起身，却被鸳鸯按住，动弹不得。“是救他。”

贾琮冷笑，目光如刀：“等陛下清算北静王余党时，琏二哥就是戴罪立功的证人。有了这份功劳，他或可免罪。”

他忽然压低声音，语气森然：“大老爷莫非真想看琏二哥被押赴菜市口，落个身首异处？”

贾赦被噎得哑口无言，瘫坐在地，眼中满是惊惶与绝望。

贾政低声道：“琮儿，此计可行，但风险太大。若交易暴露……”

“二叔放心。”

贾琮语气坚定：“我已派亲兵前往平安州，交易由我的人亲自把控，断不会出纰漏。”

他转向贾母，拱手道：“祖母，此事宜速不宜迟，请即刻定夺。”

贾母闭了闭眼，苍老的面容满是疲惫。

她深吸一口气，睁开眼时，目光冷如寒冰：“就按琮哥儿说的办。”

她看向贾赦，声音轻得可怕：“老大，从今日起，你就在东跨院‘养病’。若敢踏出院门半步，老身亲自送你见官。”

贾赦嘴唇颤抖，似想再辩，却被贾母一眼瞪回。

他瘫在地上，低声道：“母亲……我错了……”

声音嘶哑，已无半分气势。

贾政忙道：“母亲，琏儿媳妇那边，怕是要安抚一番。”

“凤丫头精着呢，早察觉不对劲了。”

贾母疲惫地摆手：“让鸳鸯去说，就说老大染了风寒，要静养。”

她突然抓住贾琮的手，苍老的掌心冰凉潮湿，声音低颤：“琮哥儿，贾府上下两百多条性命，全在你身上了。”

贾琮反握住祖母的手，沉声道：“祖母放心，孙儿绝不让贾府有失。琏二哥，我也会让他平安回来。”

当夜，东跨院的门窗被钉上了横木，粗大的铁钉在月光下泛着冷光。

院内不时传出瓷器碎裂的声响，夹杂着贾赦歇斯底里的咒骂：“贾琮！你这小畜生，迟早不得好死！”

值守的婆子们低头绣花，假装听不见，手中针线却微微颤抖。

院外，贾琮派来的亲兵持刀而立，目光冷峻，震慑得府中下人不敢靠近。

与此同时，贾琮回到伯府书房，点燃一盏孤灯，写下一封密信。

他暗道：“贾赦自掘坟墓，倒是给了我整顿贾府的契机。如此一来，贾府内部算是整合完了。”

月末，京郊的神机营校场已是旌旗猎猎，战鼓擂鸣。

清晨的薄雾尚未散尽，校场上却已整齐列阵着三千精锐。

校场四周，临时搭建的观礼台高耸入云，彩旗飘扬，百官身着朝服，依次入座，窃窃私语间难掩好奇与期待。

弘元帝端坐正中龙椅，头戴通天冠，身披明黄龙袍，目光如炬，扫视着下方整肃的军容。

戴权侍立一旁，低声禀报着百官的动向。

贾琮一袭玄色戎装，腰佩长刀，立于校场中央，气度沉稳如山。

他深吸一口气，拱手高声道：“臣贾琮，奉旨校阅神机营，请陛下检阅！”

弘元帝微微颔首，沉声道：“开始吧。”