再见萧邈，明意的眼瞳微微睁大，在撞上他的视线之前，几近狼狈的移开视线，垂首，动作僵硬的福身。

狄星文倒是拱手见礼：“秦王殿下！”

萧邈点了头，算是回应。

视线落在狄星文身后的明意身上，从他视角看来，倒更像是她躲在狄星文的身后。

萧邈语气沉下，“擅自出府，也不留个口信，闹得府里人仰马翻，成何体统！”

他不提明意以死相逼逃出王府，只是轻描淡写一句“擅自出府”就盖了过去，在外人听来，秦王的这一句话中担心之意比训斥更甚。若在之前，明意早已感动。可在王爷不追查杜氏、下令打桃花的那一刻起，她方才清醒。

在王爷眼中，权势胜过一切。

为了给梅家一个交代，为了镇压杜氏，所以只能牺牲桃花。

明意垂首，醒悟过后，心只剩下麻木。

她垂首，屈膝，“奴婢失态，请王爷责罚。”

她语气太过冷静。

令萧邈侧目。

但眼下狄星文还在，萧邈只淡淡看了眼明意，便已移开视线，同狄星文道：“这两日家中事多，不便为外人道，有劳星文照顾明意了。”

狄星文连忙拱手：“请王爷放心，下官只是偶遇明姑娘，桃花病逝，姑娘难免伤心，不曾对下官多说其他王府事！”

萧邈颔首，“那本王就不久留了。”

狄星文识趣告退。

只是在登入马车前，狄星文记起明姑娘那绝望的眼神，担心之下忍不住回头看了眼。

却见明姑娘已经跟着秦王进去。

小门合上。

隔开二人的背影。

狄星文的眼中难掩落寞，须臾，才钻入马车。

在一阵阵的车轱辘碾过长街的声音中，狄星文想起了十四年前，那时他只怕来了个只顾贪图享乐、不顾百姓疾苦的王爷，对京城来的王爷并不抱太大希望。

北地已经很穷了。

秦州更穷。

可扎根活在这儿乡亲们仍在努力的活着，哪怕秦州再差，他们也不愿离开乡土。

狄星文亦是。

他拼了命的念书，中举后更加拼命，并未接受其他富商投来的橄榄枝，他知道只有在赴京赶考入三甲后，他才有机会被派回北地秦州，为自己的乡土出力。

可希望太过渺茫。

母亲为了供他念书，做针线活熬坏了眼睛。

连来年春日赴京赶考的盘缠都拿不出来。

他想，如果盘缠不够，他就提前大半年出发，一步步走去京城！

母亲哭的不行。

乡亲们知他的志向，凑了三钱银子，送他上路。

酷暑难耐，他盯着烈日朝着京城出发，走了才一个月，与扒手殊死搏斗、丢了盘缠，晕倒在路边，奄奄一息。

“路边有个人晕倒了！我下去看看！”

狄星文看见一抹翠绿的身影跳下来，飞奔到他面前，看了眼后接下自己腰间的水囊，递到他唇边。

久旱逢甘霖。

狄星文一口气喝光了水囊里的水。

意识才有所恢复。

他望着眼前的姑娘，想要谢恩，可肚子先一步鸣叫起来。

姑娘掩唇笑了声，眉眼弯弯，笑的可爱又纯粹，不见丝毫耻笑之意，她轻声道：“你等会儿，我去求梁叔拿一块饼来！”

姑娘起身，朝一中年男人走去。

此时，他才注意到路边停着一行车队，马车华贵，非富即贵——

此路只通往秦州。

是……传闻中的秦王殿下？

那姑娘是……秦王的侍女？

中年男人当真给了姑娘一块饼，语气无奈又宠溺，“意奴有善心是好，但只一条，不准再捡人了！”

姑娘连连应是，“明意记得了！您帮我看会儿桃花，我送个饼就回来！”

没一会儿，姑娘又折回来。

“我们的余粮也所剩无几，只能给你一个饼，好在前面不远处就有个村子，你撑着走过去。”

狄星文接过饼，道谢，却并不吃，忍着腹中饥饿引起的绞痛，沙哑着声音问：“敢问姑娘一行……可是……秦王……”

姑娘面露诧异，“你怎——”