柳玉一巴掌重重拍在檀木桌上，茶盏剧烈震颤，滚烫的茶水溅出，在桌面留下点点水渍。他那张肥胖的脸上布满阴云，眼中闪烁着危险的光芒。

“一个泥腿子，也敢在玉井兴风作浪？”他冷笑一声，声音里带着显而易见的轻蔑与不屑。

钱佑安站在一旁，双手不自觉地绞在一起，额头渗出细密的汗珠。他小心翼翼地观察着柳玉的表情，斟酌着开口：“三少爷，那小子的手段确实有些诡异。这几日在玉井四处收盐，一开始开价两倍，后来涨到三倍、五倍，现在竟然敢开到十倍”

“十倍？”柳玉眉头紧皱，眼中寒光乍现，“这是想撬动我柳主的根基？”

钱佑安连忙点头，压低声音道：“是啊，灶户们都蠢蠢欲动了。要不是那些头目们软硬兼施，允诺将价格提高一分，只怕早就闹翻天了。”

“一文？”柳玉猛地站起身，椅子被撞得向后倒去，发出一声闷响。他粗壮的手指紧紧攥成拳头，指节泛白，“谁给他们的胆子？柳主每年从玉井收两千一百万斤盐，一文就是两万一千两银子！”

钱佑安被他突如其来的怒火吓了一跳，连忙后退半步，擦了擦额头上的冷汗：“那那该如何是好？”

“哼，不过是些穷鬼罢了。”柳玉冷冷一笑，眼中闪过一丝狠厉，“让盐政衙卡住手续，看他们能撑几天。再给甲头传话，但凡哪个村子敢闹事，立刻减价一文。”

“三少爷英明！”钱佑安连连点头，脸上堆满谄媚的笑容。

“至于那小子要凿井？”柳玉嗤笑一声，语气中充满不屑，“老张庄的盐井早就干了，让他白费力气去。”

话音未落，一个家丁慌慌张张冲了进来，额头上的汗水顺着脸颊滑落：“三少爷，不好了！那小子在老张庄凿出新井了，卤水比寻常井还要足！”

柳玉手一抖，价值三十两的官窑茶盏从手中滑落，重重地砸在地面上，瞬间支离破碎。瓷片四散，茶水溅湿了他的裤脚。

“不可能！”他面色阴沉如铁，声音里带着难以置信，“那地方的卤早就采干净了！”

钱佑安脸色发白，额头上的冷汗更甚。若是让那小子得了盐源，岂不是要与柳主分一杯羹？这可是动了柳主的根本！

柳玉眯起眼睛，目光阴冷地扫过钱佑安：“志平，你不是一直想为大哥和侄儿报仇？现在，你可以按自己的想法来了。”

钱佑安眼中寒光闪烁，脸上浮现出一丝狰狞：“多谢三少爷！”

与此同时，老张庄的盐井边。

“咚！咚！咚！”沉重的铁钻一下又一下砸在井底，震得地面都在颤抖。每一声闷响都让周围的灶户们心头一紧，眼中却闪烁着希望的光芒。

卢豹和卢狼站在井口两侧，汗水浸透了他们的衣衫。他们拉动绞盘，借着滑轮之力，将重达两百斤的钻头缓缓提升。肌肉在阳光下绷紧，显出结实的线条。

六兄弟分工合作，配合默契。井下的负责清理碎石，井上的运送废料，动作流畅得宛如一台精密的机器。

“又深了一丈！”井底传来李明兴奋的喊声，回声在井壁间回荡。

卢虎揉着酸痛的腰，目光落在这口新井上。三天前赵远带来的这套工具，让他们的效率提升了何止百倍。第一天挖了五丈，第二天八丈，今天才半天就又下去五丈。

不远处，勇虎和赵勇虎挺直了腰杆，眼中满是敬佩。当初他们也不信这套工具能行，现在可是彻底服了。看着那些精巧的零件，他们不由得感叹这位年轻公子的本事。

村头处，一群孩子排着整齐的队伍，赵远正耐心教导他们用月露膏洗手。他的声音温和，动作细致，不厌其烦地纠正每个孩子的错误姿势。

顾玉兰则在一旁给洗干净的孩子们发放糖果，她的笑容温暖如春风，让这些平日里见惯了苦难的孩子们也不由自主地露出笑容。

灶户们看着这一幕，不少人抹着眼泪。这些天来，这对年轻的公子小姐走遍村中每一户，送米面油布，请大夫看病。他们哪见过这样平易近人的贵人？

“公子累了吧？”顾玉兰来到赵远身后，纤细的手指轻轻为他揉捏肩膀。她能感受到他肌肉的紧绷，这些天的奔波确实让他疲惫不堪。

赵远闭目享受着她的按摩，嘴角勾起一抹微笑：“让你这么使劲一按，顿时精神了。”

“那我多按会。”顾玉兰柔声道，语气中带着关切，“公子，那套钻井工具很重要，要不要和卢家签个契书？”

赵远摇头，眼中闪过一丝深思：“再等等看，若明天还不出卤，我们得赶紧回县里。”

话音未落，一声惊呼划破天际：“出卤了！”

这声音如同一颗石子投入平静的湖面，整个村落瞬间炸开了锅。人们纷纷放下手中的活计，朝着盐井的方向跑去。

孟青松从马车里钻出来，踉跄几步站稳，看着喷涌而出的卤水，不由感叹：“赵叔果真是个妙人！”

卢虎带着七兄弟和灶户们跪在赵远面前，眼中噙着泪水：“公子大恩，老卢家永世不忘！以后咱们的盐，一律低市价一文卖给公子！”

“低一文？”赵远摇头，目光扫过跪在地上的众人，“不行。”

“那低两文？”卢虎咬牙道，脸上写满了诚恳。